— Ну, орать. Забавно получилось. И прыгнул высоко. Не знал, что ты так умеешь.

— Я тоже, — незаметно пощупав штаны и убедившись в отсутствии конфуза, я чуть успокоился. Ну и то, что меня прям сейчас вроде не собираются съесть, тоже придавало оптимизма. — А ты кто?

— Не узнал? Богатым, значит, буду? —затряслась как ненормальная в смехе змея, после чего ее очертания поплыли, и передо мной предстал давешний знакомый бог.

— Велес?

— Собственной персоной. Не ждал, а я приперся?

— Ну, я ожидал чего-то такого — ну, страшного, но вот что магия работать не будет…

— А она работает, только не в твоей голове. Ты веришь, что этот мир реален, и начинаешь чувствовать его запахи, а если верить, что магия не работает, так она и не будет работать.

— В смысле, веришь? Я попробовал тебе запустить в морду огненный шар, но ничего не получилось.

— А как попробовал? — заинтересованно склонил он голову.

— Да как обычно — сжал силу и опа… А она ни фига. В чем подвох?

— Все беды от головы.

— Мне об этом уже говорили. А конкретней? И вообще, что это за место и почему его так все боятся?

— Так место силы же, — удивлено пожал он плечами. — Сам, что ли, не чувствуешь?

— Неа, странное оно, но не более.

— Ох, и чему вас только в ваших школах, да академиях учат?! Место силы — то есть, намоленное место, где люди взывали к богам, отдавая в молитвах частичку себя.

— А почему его тогда все боятся? Сколько народа, по слухам, тут сгинуло.

— А чего ты хотел? Тысячу лет назад тут стоял мой храм, лично освященный мной. Потом его разрушили, место было заброшено, пока не пришли эти, — скривился он, — поклонники Темных. Их, кстати, из-за этого и изгнали из Вольных земель. Построили алтарь и стали творить непотребства, из которых принесение в жертву младенцев — самое невинное. Вот и столкнулась светлая сила, заключенная в земле, с темной, что принесли люди. Не сразу — эффект постепенно накапливался и в один момент рванул, породив аномалию, из которой полезло всякое, позже захватившее часть леса.

Ну, а те, кто сюда приходил, были, скажем так, приверженцами лишь одной стороны, вот вторая их и убивала. Ну, типа пришел светлый и помер от тьмы. Или пришел темный, умер от света.

— Погоди, одна же выжила…

— Ага, было в ней и то, и это. Редчайший случай, когда в одном человеке сплетаются обе силы. Да вот первая в ней была все ж сильней второй, вот ее и разорвало от буйства стихий.

— А что насчет меня?

— Ну, с тобой все проще, конечно. Оба начала в тебе равнозначные, потому как выбор ты не сделал. Ну, и печать моя на тебе стоит. А я разносторонний бог, — довольно усмехнулся он. — Можно сказать, единственный в своем роде.

— Ну прямо-таки, единственный. Прям уникум?

— А то. Ты вообще что обо мне знаешь? Я не про сказки там всякие, а про реальность? Отвечу за тебя — ничего. Силы трех миров сочетаются во мне. Я бог Яви, Прави, Нави и проводник между мирами. Свое влияние оказываю как на человеческую жизнь, так и на смерть. Свободно перемещаюсь по трем мирам, проводя души умерших в Навь, а души младенцев в Явь. Иные считают, что я дарую магию, другие считают богом мудрости. Отец Род сотворил меня, взяв частицы тьмы и света, а также порядка и хаоса. Во мне сочетается как отрицательное, так и положительное, возможно, поэтому я единственный, кто может судить. Род, отделив светлое от темного, сотворил Светлых и Темных богов. А для соблюдения баланса и контроля над богами создал меня. Можно сказать, я являюсь их судьей, а иногда и палачом. Но все они, вне зависимости от цвета, братья и сестры мои, поэтому сужу я справедливо.

Ладно, хватит пафоса, а то от сладкого зад слипнется, — вдруг закончил он речь так, что я, заслушавшись, аж вздрогнул. — В общем, зачем ты здесь? Чуешь силушку богатырскую, а управлять ей не можешь? Знакомо. А еще и три ступени освоил — молодец, я в тебе и не сомневался. И как собираешься двигаться дальше?

— Я надеялся, ты мне подскажешь.

— А своим умом дойти нет? Не могут боги давать прямые указания — мол, пойди туда, возьми то и будешь самым крутым и красивым.

— Да? Сплошное разочарование. А было бы круто, если бы так можно было.

— Сам не рад, но что сделать, -поморщился он. — Закон вселенского Равновесия или Облома, как я его называю. Подсказать я тебе, конечно, могу, но только потому, что тут, в центре моего места и моим именем намоленного, находишься, но многого не жди. И начнем, пожалуй, с теории.

— Опять учиться?

— Ладно. Я сам не люблю эти умные речи. Давай по-простому — как ты взаимодействуешь со своими искрами?

— Никак. Они только кружатся, иногда ржут, но на контакт идти не хотят.

— А все почему?