— Ответь на мои вопросы, а потом свои задавай, — спокойно проговорил я и закинул в рот блин, фаршированный курицей с грибами.

— Хорошо, — кивнул ПЕВГ серьёзно. — Местные власти уже подтвердили, что никаких неизвестных летательных аппаратов над губернией замечено не было. Они могут соврать, но сейчас, как мне кажется, Красноярск лояльно настроен к тебе, а стало быть, и ко мне, раз мы с тобой друзья и это не скрываем. Какой вывод можно сделать? Эти огненные люди прилетели из-за пределов губернии? Но… ведь тогда их тоже могли бы где-нибудь заметить.

— Намекаешь на самолеты-невидимки нового поколения? — уловил его мысль. — Такие, против которых нет защиты в провинциальных губернях?

— Отлично! Сто баллов моему братцу! — радостно воскликнул ПЕВГ. — Хотя нет, восемьдесят пять. Ибо намекаю я на самолёты, которые и над столицей смогут засечь лишь избранные. Тот, кто хотел меня убить, обладает новейшими разработками в области и технического, и биологического вооружения. Желание наделить человека силой монстра бродит в умах извращенцев с давних пор. Опыты проводятся… И судя по тому, что я сегодня видел, имеют выдающиеся результаты. Ты сталкивался с подобным раньше?

— Да, — ответил я ровно. — И пожалуй, нашим СБ стоит обменяться информацией.

Принц Евгений удивлённо замер, не сводя с меня взгляда голубых глаз.

— Ты… решился? — уточнил он.

— Да, — так же спокойно повторил я. А затем добавил: — Я верю тебе, Женя. И готов с тобой сотрудничать. За сегодня мне стала более-менее понятна твоя позиция, и меня она устраивает. Но я должен тебя сразу предупредить. Если предашь меня, навредишь мне, моим близкими, моим людям, я найду тебя и прикончу.

Я поднялся на ноги и протянул ему ладонь.

— Ой, мог бы не говорить такие очевидные вещи, — махнул он рукой, тоже подскочив. А затем улыбнулся и произнёс: — Пока ты сам себя не предал, и я тебя не предам.

Он аккуратно пожал мне руку.

А когда мы вновь уселись на кресла, ПЕВГ откинулся на спинку и быстро произнес:

— В общем, я не хочу тебе давать непроверенную информацию. Но я на сто процентов уверен, что этих огненных тварей вывел кто-то из наших братьев. Вряд ли ты или Влад, точно не я… в общем, круг сужается. Дашь мне координаты своего доверенного лица, будем обмениваться информацией. Я уверен, в скором времени я смогу накопать что-нибудь. Поэтому прошу у тебя прощения, лично не смогу присутствовать завтра на твоей свадьбе. Но не переживай, мой двойник всё исполнит идеально, никто ничего не заметит. А насчёт того, что женить вас будет двойник… Ну это ж условности, верно? Аристократов женит старший по положению аристократ. Но все царевичи в отсутствие официального наследника равны между собой. Над нами никого нет. Так что, по сути, ты сам можешь себя поженить со своей избранницей, — ПЕВГ улыбнулся.

— Принимается, — кивнул я и, не сдержавшись, тоже улыбнулся. — Стало быть, отправишь двойника?

— Очень умелого двойника, — наставительно поднял он указательный палец.

Я хохотнул и произнёс:

— Несколько часов назад я бы смеялся над этой шуткой гораздо дольше.

— Отчего же? — ПЕВГ взял стойку, точно охотничья собака, почуявшая дичь.

— Были у меня мысли, что и ты можешь оказаться двойником, — решил я ответить на его прежний вопрос.

— То есть? — нахмурился он.

Я указал правой рукой себе на лицо, а затем и на тело.

— Не может быть… — пробормотал Евгений. — Ты… ещё и настолько крутой сенсор? Мою иллюзию нельзя засечь…

— И все же я смог, — пожал я плечами. — Ну? Зачем тебе, принц Евгений, носить иллюзорное лицо принца Евгения?

Он несколько секунд молчал, затем тяжело вздохнул и покачал головой.

— Умеешь ты задавать неудобные вопросы, — произнёс ПЕВГ. — Хотя… ответ довольно банальный. Принц должен выглядеть идеально, Максим. А моя Метка справляется с улучшением внешности лучше всяких косметологов, если ты понимаешь, о чём я, — он усмехнулся и подмигнул мне.

На самом деле, что-то подобное я и сам предполагал.

— Ха-ха-ха! Слышали бы вы, как мы ржали, узнав, где проходит ваш мальчишник, — заливалась от смеха Пожарская, когда мы собрались в одном из залов-ресторанов при отеле. — Но ещё смешнее было узнать, что у вас там мега-бой. Эх, наш любимый граф скоро в туалет без драки сходить не сможет.

— Ты так не шути лучше, — хмыкнув, покачал головой Батуми. — Был у меня опыт, знаешь ли. Приятного мало, между прочим, вскочив с белого трона со спущенными штанами врагов разматывать. Так что нашему командиру я такого не желаю. Прошу прощения за подробности, госпожа, — кивнул он Кристине, которая клевала фруктовый салатик.

— Ничего страшного, Батуми, — улыбнулась моя невеста. — Не переживай, ушки у меня не завянут. Я, между прочим, как-то прикипевший движок на военном Урале с мужиками разбирала, так что тёмные стороны русской словесности познала в идеале. А что до твоей истории… да уж… нелегко тебе пришлось. Надеюсь, Максиму не придётся сражаться в таком виде.

Ребята весело уставились на меня. Настроение у всех было расслабленно. Адреналин, вызванный внезапным нападением на мужскую часть рода, давно улетучился, и теперь можно было просто расслабиться.