Шрифт:
– Мама говорила не ходить с незнакомцами, – пискнул он, поражаясь собственному идиотизму.
Звонкий хохот Робина заставил его вздрогнуть и попятиться.
– Да ты смешной малый! – воскликнул бандит. – Ты же знаешь, кто я такой: Робин Гуд, лесной разбойник, лучший стрелок на этих землях.
Он произнёс это с пафосом ужасно переигрывающего дешёвого актёришки, при этом нелепо поклонившись.
– Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, – пробормотал Йован, отступая ещё на шаг.
– Что ты бубнишь? Я не слышу, – «приветливый» оскал не сходил с лица Робина ни на секунду.
– Я говорю: денег нет, не надо меня грабить и убивать.
Разбойник наконец вышел из-под дерева и приблизился так беззвучно, как не может красться ни одно животное в мире. Казалось, он раздумывает, стоит ли применить силу.
– Пойдём.
Он медленным, осторожным движением положил руку на напряжённое плечо Йована и повлёк за собой.
Робин был ниже почти на полголовы, но явно намного сильнее, быстрее и ловчее – глупо было даже думать о том, чтобы вырваться.
«Да и бежать бесполезно. Один выход – этот дурацкий план…»
Но несмотря на все доводы, мысли о скорой встрече с его нежитью приводили в настоящий ужас и иррациональное желание оттолкнуть разбойника и броситься в чащу становилось всё сильнее.
«Может быть, получится договориться?»
Йован не верил в это, но всё же решился заговорить:
– Робин, зачем я тебе?
Тот удивлённо посмотрел на него, будто и в мыслях не имел ничего дурного.
– Слушай, если отпустишь меня, я сделаю всё, что скажешь. Могу достать много денег… или ещё что-то…
«Блин… Слишком толстые намёки. Сразу поймёт, что я в курсе всего», – он мысленно поёжился, ожидая в ответ чего угодно.
Гуд улыбнулся, даже не глядя на него.
– Ты и так всё сделаешь.
Они прошли мимо пологого каменистого склона, проскользнули под наполовину упавшим деревом, которое опиралось на крепкие ветви соседей, и остановились.
Робин протянул перед собой руку, указывая на что-то, плохо различимое в темноте.
– Гляди, вот и пришли. Здесь мы живём.
Глава VI. Логово
Это оказалась пещера у подножия небольшого каменистого холма, на котором всё же было полно растительности. Густой мох почти целиком покрывал камни, угрожающе нависавшие над входом, а прямо за ними росли два приземистых раскидистых дерева с искривлёнными стволами. Где-то рядом слышался плеск ручья, но в темноте его не было видно.
Гуд негромко свистнул, и из пещеры, один за другим, вышли мертвецы. Одежда, грубо сшитая из шкур, делала их больше похожими на двуногих мохнатых зверей, чем на нечто, бывшее людьми.
– А это мои ребята. Алан, Мач, Тук, Уилл и, конечно же, Маленький Джон, – бодро и весело затараторил Робин, будто обычный подросток, представляющий новичку свою компанию. – Джон, поприветствуй гостя.
Громила не двинулся с места.
– Не обижайся, Робин, – осторожно проговорил Йован, – но запашок от твоих друзей тот ещё.
– Не беда, – отозвался разбойник. – Скоро ты перестанешь его чувствовать. Проходи внутрь.
Йован немного помялся перед входом, со страхом и отвращением поглядывая на выстроившихся в ряд мертвецов. Гуд нетерпеливо подтолкнул его в спину.
Два шага в темноту – и ему стало нечем дышать из-за ужасающей вони. Казалось, что он оказался в одном гробу с трупом в самой омерзительной стадии разложения.
– Нет, я так не могу, – прохрипел он и, оттолкнув Робина, выскочил обратно.
Тот только презрительно сощурился.
– Холёная леди не может без свежего воздуха? Что ж, придётся проветрить. Повернись. Не люблю лишних взглядов во время заклинаний.
Йован послушно отвернулся и оказался лицом к лицу с самым низким из разбойников. Несмотря на темноту, он смог разглядеть его – это был ребёнок, мальчишка лет тринадцати, выглядящий куда посвежее Уилла Скарлета. Мёртвые мутные глаза, трупные пятна на щеках и потемневшие вены, но, по крайней мере, не месиво с червями и личинками.
Тем временем Робин что-то прошептал, и внезапно возникший воздушный поток устремился в пещеру.
– Заходи.
Войдя внутрь, Йован уже не ощутил той страшной вони, хотя тошнотворный запах и не исчез до конца. Вскоре узкий проход расширился, и они оказались в гроте размером с большую комнату, из которого вели вглубь ещё несколько туннелей. Почти посередине тлели угли, но очень странным образом – они не мерцали, а светились ровно, беспрерывно, будто ночник. Робин наклонился, провёл рукой над ними, и тут же вспыхнул костёр без дыма, без треска и искр. Казалось, что от него даже не исходит тепло.