– На квартиру? – ухватился за слово Тарас.

– Прости, но в офицерской городок я тебя пока поселить не могу, не по чину. Вот ещё один подвиг совершишь, тогда посмотрим. В казарме тебе тоже не место. Для таких случаев у нас есть апартаменты для ценных специалистов, а у госпиталя они свои, отдельные, тебе понравится. Заселяйся.

– Денщика младшим командирам не положено, но в таунхаусе есть обслуга. Они и постирают и уборку сделают, – добавил полковник, передавший папочку.

Рассыпаться в благодарностях Тар не посчитал нужным и лишь степенно кивнул, принимая информацию к сведению. При этом офицеры быстро перекинулись между собой нечитаемыми взглядами.

– Вы поступаете под командование главного врача госпиталя полковника Чока. Уверен, с таким специалистом как вы, наша медицина обретёт второе дыхание, – продолжил генерал.

– Представление о награждении вас орденом Занарии отправлено по инстанции. С учётом покровительства наместника не думаю, что дело затянется, – добавил второй полковник.

– Есть ли у вас ещё какие-то вопросы, пожелания?

– В данный момент вопросов не имею. Сначала надо обжиться, – покачал головой сделавший стремительную карьеру военный.

– Правильно, – одобрительно кивнул Актос. – В случае возникновения любых проблем, обращайтесь к своему непосредственному начальнику.

Поняв, что аудиенция окончена, Тарас поднялся. Один из полковников тоже встал и приложил два пальца к виску, показывая правильный жест. Землянин старательно повторил, под удовлетворённый кивок офицера развернулся на каблуках и вышел.

– Что скажете, господа? – задал вопрос генерал после того, как за молодым учеником Лекаря закрылась дверь.

– Я увидел, что он держался с нами, как с равными, – многозначительно высказался полковник слева.

– Что хотите говорите, но я никогда не поверю в то, что парень родился и вырос на каком-то богом забытом фронтире! – хлопнул ладонью по столу правый. – Как он хладнокровно вёл себя в приёмной?! Чары несравненной Виоллы на нём сработали как положено, но парень держался гораздо достойнее, чем смог бы любой из моих капитанов, искушённых в постельных баталиях.

– К отсутствию личного слуги отнёсся безразлично… – в первый раз за время встречи произнёс слова пожилой майор, до этого отсиживавшийся в сторонке.

– Всё что могли – сделали, – поставил точку в рассуждениях командующий. – Поступят инструкции из центра, тогда и будем думать дальше. А пока всем работать, господа!

– Поздравляю с новым званием, господин старшина, – улыбнулась секретарша.

– Вы уже в курсе? – не смог сдержать удивления землянин. В его мире так быстро военная бюрократия не работала.

– Я всегда в курсе, – девушка кивнула на стоящий на столе монитор.

– Спасибо…

– Виолла.

– Спасибо, госпожа старший лейтенант Виолла.

– Буду с нетерпением ждать того дня, когда вы будете представляться в собрании по случаю получения вами офицерского звания.

– Вашими бы устами, да мёд пить!

Тарас обозначил поклон и вышел в коридор. Там ему навстречу со стула вскочила бледная ефрейтор Петан. Девушка нервно отдала честь.

– Господин старшина!

– А ты откуда узнала? – продолжил удивляться парень.

– Мне на коммуникатор поступила команда сопроводить старшину Смирна в его апартаменты… – малышка исходя из каких-то своих мыслей густо покраснела.

– Очень кстати! – обрадовался Тарас. – Поехали?

Он снова не отказал себе в удовольствии пройтись по коридорам штаба под ручку с оживившейся стесняшкой.

***

По пути Петан рассказала, что таунхаус, в котором поселили перспективного специалиста, находился в непосредственной близости от госпиталя и Тарас нашёл это очень удобным. Сама девчуля проживала в казарме для несемейных нижних чинов, который находился недалеко от штаба.

Вообще окружающая местность представляла из себя холмистое плато. Словно огромные океанские волны, возвышенности взмывали вверх на десяток метров, чтобы застыть в вечном покое, перемежаемые плавными распадками, по которым проложили дорожную сеть.

– Все стратегически важные объекты расположены под землёй, внутри холмов, – поясняла ефрейтор, старательно управляя гольф-каром. – На вершинах размещаются или не особо важные постройки или вооружение, требующее открытого неба.

– Боитесь обстрелов? – осенило Тараса.

– Это разумно, согласитесь?

– И часто они случаются?

– Я здесь уже второй год, – вздохнула малышка. – За это время было десяток прилётов. Пару раз атаковали беспилотники. Ну и вот этот теракт с самолётом… Впервые, – ещё один горький вздох. – В штабе суета. Приехала большая комиссия, расследуют, виновных ищут. Наверное, будут принимать меры…