Элли почудилось недовольство в его голосе. А ведь когда-то ее отец шел по этим же коридорам, неся в руках что-то для нее. У него была причина сокрыть это нечто подальше от всех.

Тупик возник внезапно. Грэм рывком остановился. Элли вслед за ним, почти уткнувшись носом в спину юноши. Под потолком висел вычищенный до блеска медный фонарь, давая достаточно света.

Грэм медленно и тщательно ощупал каменную кладку перед собой.

«Может быть, скрытый ход?» — подумал он, оборачиваясь к Элли.

— Где карта? Там были цифры, я помню.

«Не знаю, что они дадут, но ведь что-то значат…» — вздохнул про себя Грэм.

Он нетерпеливо наблюдал, как девушка возится под свитером в поисках кармана. Взяв у нее листок, он расправил шелестящий пергамент.

— Пятьсот тридцать один… Пять, три, один, — он снова повернулся к камням. — Может, здесь есть метки?

Сжимая лист в левой руке, Грэм провел ладонью правой по камням, пытаясь нащупать шероховатости. Ничего не было.

— Смотри… — Элли показала на один из выпирающих камней неровной кладки, который под ее пальцами шевельнулся и вдавился внутрь. — Ой! Он двигается!

— Подожди, — Грэм отстранил руку Элинор и впился глазами в стену, — Пять… три… один…

Он заскользил пальцами по камням, выискивая выпуклости, слабо шевеля губами, словно отсчитывая что-то. Потом мягко нажал на поддавшийся камень. Потом еще, и через паузу еще раз.

Последний камень провалился внутрь, открывая узкий темный лаз. Грэм осторожно, сантиметр за сантиметром просунул туда руку, напряженно прислушиваясь к чему-то. Элли тоже почти забыла дышать, наблюдая за его манипуляциями. Юноша извлек из тайника небольшую корону и передал Элли. Девушка осмотрела находку.

— Интересно, кто это сделал? — спросила она, вертя украшение.

Грэм нетерпеливо посмотрел на Элинор.

— Лучше подумай, что это все может означать?

Внезапно с потолка посыпались бледные, быстро гаснущие искры. На Элли, стоявшую чуть в стороне, не попало ни одной, Грэм же оказался усеян ими почти целиком. Юноша слабо вскрикнул, больше удивленно, чем испуганно, и попытался отряхнуться, но все пропало само.

— Что это? — устало спросил Грэм.

«Магия… привыкаю», — он сам поразился, как обыденно прозвучала в голове эта мысль.

— Ты как? — в голосе Элли было куда больше беспокойства.

— Вроде жив, — попытался пошутить Грэм. — Но это явно не твой отец сотворил.

Юноша пошатнулся.

— Что-то в голове… сияние…

Элли вскрикнула, цепляясь за его плечи, пытаясь удержать от падения, но Грэм уже улыбался.

— Может быть, ловушку на светлых поймал. Директор приказал их вернуть.

— Да… — протянула Элли и глубоко задышала, пытаясь успокоиться. — Пойдем назад.

— Сейчас, — Грэм отлепился от стены и сделал пару неуверенных шагов.

Элли не нашла, куда положить коронку и несла ее, просто повесив на запястье.

— Я против этих ловушек. Тебе больно?

— Нет, — Грэм опять улыбнулся, странно, почти пьяно. — Мне… хорошо.

Элли подозрительно следила за ним, но юноша выглядел вполне похожим на себя. И все же крохотный червячок сомнения не давал девушке полностью успокоиться. В то, что перед ней прежний Грэм, она поверила только в коридоре школы — он взял ее за руку.

Грэм и Элли медленно пошли к лестнице вниз и дальше, к перекрестку коридоров. Потолок здесь был украшен травянисто-зелеными и оранжевыми венками из лент и небольших тыковок — Самайн еще имел власть над школой магии.

«Скоро Йоль, и повсюду развесят омелу!» — подумала Элли предвкушающе.

Она старалась ступать как можно медленнее, чтобы продлить это восхитительное ощущение — рядом идет Грэм и бережно держит за руку. Сколько прошло времени с их танца под омелой, год? Бессмертные боги, как быстро, как незаметно он пролетел! И как сблизил их! Тогда она только мечтать могла о таком… рядом идет Грэм.

«Я тебя люблю», — хотела сказать Элли, но вместо этого спросила:

— Зачем была Фанд? Что в ней такого?

Грэм посмотрел на Элли, как ей показалось, немного растерянно, потом вновь отвернулся.

— С чего ты решила ее вспомнить? Это только мое дело.

— Почему ты не приходишь ко мне почаще? — продолжала девушка настойчиво, сама до конца не понимая, чего просит.

— Пока мне нечего тебе предложить, — довольно сухо ответил Грэм. — У меня ничего нет, кроме меня самого.

Элли ощутила душевный подъем. Она замерла на ходу, потом резко толкнула юношу к стене. Он лишь слегка отступил, беря девушку за вторую руку.