Он не отказывал ей в походах куда-нибудь или в покупках. Всю ту неделю, что у неё оставалась до начала школьных занятий, они каждый день отправлялись куда-нибудь — в аквапарк, в парк аттракционов, в зоопарк, а в субботу даже попали на рок-концерт. На аттракционы хотела Юма, на концерт — папа, а в остальные места — они оба вместе. Юма не раз подумала, что останься она с мамой, то во-первых, её пришлось бы долго уговаривать и магически убеждать сходить в такое развлекательное место, а во-вторых, они бы пошли все вместе, и этот поход был бы имени младших братьев, потому что они маленькие, им нужно постоянное внимание, их нужно всё время пасти. И деньги, и развлечения, и мороженое — всё делили бы на четыре. А тут все радости достались ей одной.

О нет, не одной, им вдвоём с папой. Он круто плавал сам, и в аквапарке проинспектировал Юму первым делом — как она плавает, умеет ли нырять и всё такое. Увидел, что умеет, успокоился, и дальше все горки были их. Мама бы ни в жизни не разрешила ей на горку одной или с друзьями, и сама бы не пошла. А папа — пошёл.

В зоопарке они пробыли целый день, и то последних зверей смотрели уже в сумерках. Отлично провели время — кормили всех, кого можно покормить самим, смотрели на тех, кого самим кормить нельзя, фотали и снимали видео.

На каруселях тоже катались вместе, разве что в верёвочный парк Юма пошла одна, папа ждал её и фотал. Оба посмотрели на то, как прыгают с вышки с тарзанкой, посмотрели друг на друга и договорились, что попозже, потому что туда можно только с восемнадцати лет.

Просто в парке вокруг королевского дворца бродили по дорожкам, лежали на траве, ели прямо тут же бургеры и сладости. Бабушка бы пришла в ужас от такого варварства.

Но — когда Юма попыталась продавить папу ментально, ничего не вышло. Он поглядывал на неё со смешком, но молчал. А после третьей попытки спросил:

— Эжени, а словами не проще?

— Словами? — не сразу поняла она.

— Да-да, словами. Простыми человеческими словами. Я хочу того-то. Можно мне то и то. Давай сходим туда и туда. Представь, множество людей в мире решает свои насущные вопросы именно так.

— И что, если я скажу, что хочу ещё мороженого, ты согласишься? — это был пробный шар.

— Я уточню, точно ли ты хочешь и не лопнешь ли. И если хочешь — пойдём и купим, да и всё. Не вижу ничего особенно в том, чтобы летом есть мороженое.

— А если я съем здоровенную коробку и заболею? — именно этот аргумент всегда приводили мама с бабушкой.

— Значит, будешь болеть. И страдать от того, что не можешь не только есть мороженое дальше, но и делать другие интересные вещи. Ты не младенец, Эжени, ты уже вполне знаешь, что от чего бывает.

— Знаю. Я однажды съела десять стаканчиков, и у меня потом болело горло. В первом классе.

— Ну вот, тогда зачем? Понимаешь, если твоё желание разумно, то какие проблемы?

— А если неразумно? — рассмеялась Юма. — Или если оно странное?

— Тогда можно подумать об этом вместе. Почему тебе хочется неразумного, и что с этим делать. А странное — не всегда плохое. Кстати о странном — ты не хочешь сходить со мной на концерт? Выступает любимая группа моей юности.

Юме сделалось любопытно — какую группу слушал в юности папа, и она согласилась. И это оказалось невероятно — удивительная музыка, сильная и мощная, удивительные музыканты — все маги, между прочим, и концерт был с магическими эффектами — свет, звук, проекции. Они сидели на траве перед сценой, пили газировку, смотрели и слушали, а потом совсем стемнело, и казалось, что поёт всё огромное поле. В общем, Юме понравилось.

Про объяснять словами она запомнила. И больше не пыталась продавить папу. Немного пыталась рабочих и госпожу Лаванду, но тоже не вышло.

А теперь её ждала школа, где одни маги вокруг. И ей было страшновато.

Конечно, в Новой Массилии маги водились. И их дети учились в каких-то школах в престижных районах города. Наверное. Но где дети, например, мэра города, и где Юма! А такого, как во Франкии, чтобы магов регистрировали и обязывали учиться, и в помине не было. Свободная страна, хочешь — изучай магию, не хочешь — не изучай.

А здесь изучать магию, оказывается, обязательно, если у тебя есть дар. Степень дара определяют, и рекомендуют — в колледж или в академию. И потом можно рассчитывать на хорошую работу.

Если же способности раскрываются рано, то — иди-ка, Юма, в магический класс. И раскрывай их дальше — под контролем опытных преподавателей.

Обо всём об этом рассказала госпожа Тампет, директор школы, на общем собрании в первый учебный день. А потом что-то из уже сказанного повторила госпожа Бойд, классная наставница Юмы, молодая и рыжая.