Как?

Виталь, наверное, нашел бы ответ, но ведь все они выросли над собой, стали чуть ли не богами, так почему зацикливались на своих функциях из первой жизни? Дюша только дернул щекой - об этом они много спорили еще даже до освобождения Земли. Чужая, заемная сила, которой они не понимали, она могла уйти и так и случилось, пусть даже не ушла целиком, а лишь ослабела.

Словно им дали силу, чтобы освободить дом, а потом оштрафовали за неправильное выполнение.

— А вы не торопитесь, - Дюша выстрелил и снес еще одного желающего преградить ему дорогу.

Прежняя сила возвращалась?

Предчувствие дернуло его, и Дюша увел корабль, ускорился, протаранил станцию портала, тщательно следя за тем, чтобы не нарушить систем связи. Выпрыгнул и начал стрелять еще до того, как увидел врагов. Какие-то бронированные пехотинцы, а нет, старая модель, со слабостью в системах охлаждения. Дюша расстрелял их и помчался дальше, столкнулся с двумя арэлгами.

— Землянин!
– закричал один из них.

— Человек!

— Эй, поменьше пафоса парни, - посоветовал Дюша.
– Тем более, что я давно уже перестал быть человеком.

— Как ты ук...

— Кровожад...

Они начали говорить одновременно, но не договорили. Дюша врезался в них и вырубил одним ударом, опять ощутив себя Крушителем в детской песочнице. Прошлое зачем-то постоянно вылезало и пыталось повилять перед ним хвостом, навалить горьких мыслей, тогда как Дюша упорно отказывался от них и отворачивался. Не жалей о прошлом, не переживай о будущем.

— Похоже, я и правда постарел, - покачал он головой.

А может просто стал слишком ворчливым, так как помешали размеренной спокойной жизни. Из-за угла вышло подобие тяжело бронированного экзоскелета, и Дюша сразил его одним выстрелом.

— Я что, попал в систему броненосцев?

Станция не ответила, и Дюша прошел дальше, убил всех дураков, что пытались нападать на него, и дураков этих оказалось удивительно много. Могло быть и больше, но они и до прибытия Дюши убивали друг друга, словно демонстрируя, что творится в других звездных системах.

— Твари, - пробормотал Дюша в адрес Хранителей.

Сами твари, породили их... нет, исказили чужое творение, превратив в символ зла, и теперь еще поступали так же с живыми вокруг! Во имя добра и спасения этих живых, мысли Дюши так и сочились сарказмом. Желание бросить все и улететь прочь, жить мирно на безлюдной планете, крепло прямо с каждым шагом.

— Интересно, - повторил Дюша, разнося выстрелом дверь. — Это излучение кровожадности на нас наоборот, что ли действует?

Мысли такие посещали его и раньше. Улететь и не возвращаться, пожить где-то в полнейшем одиночестве, без друзей, новобранцев, живых и их суеты. Никогда им Дюша воли не давал, а тут мысли лезли и лезли в атаку, словно отряды тварей, понятное дело - излучение виновато.

— Малые Задворки вызывают Землю, - активировал он системы связи.

Послал служебные коды, чтобы его переключили сразу на Асыла, так как с рядовыми разговаривать было бесполезно. Тем более, что он вернул себе прежнее лицо и кто-то мог его еще помнить. Началась бы никому не нужная истерика, беготня и размахивание флажками "Буревестник жив!"

— Привет, - помахал Дюша рукой.

— Привет, - хмуро отозвался Асылбек Имангалиев.

Некогда молодой и крепкий капитан и адъютант Льва, сейчас он выглядел чуть ли не копией Льва, только лысины не хватало. Но вот эта печать возраста, согнутость пополам с ощущением мощи, определенно присутствовали.

— Как ты постарел, - заявил Дюша.

— Ты за этим связался со мной по экстренному коду и оторвал меня от важного совещания?

— О, и ворчишь как Лев! Только лысины и сигареты не хватает!
– обрадовался Дюша.

Наверное, это было неуместно.

— Но оторвал я тебя не за этим.

— Да я знаю, - даже ядовитый сарказм сочился интонациями Льва.
– Что вам опять не сиделось, а? Только Земля окрепла, вы решили все сломать? Увидели призрак тварей?

— Так ты в курсе?

— Чего?

Пауза и сверление друг друга взглядами. Когда-то это могло бы испугать Дюшу, сейчас же он просто жалел Асыла, на которого навалилось столько. Возможно, следовало плюнуть на все благие намерения и все же остаться на Земле, помогать ей прямо.

— Ладно, в общем, знай, что не мы вызвали всю эту бучу, - сказал Дюша.
– Идет мощнейшее облучение всех звездных систем, и скорее всего к нему приложили руку Хранители. Даже нас разбирает, скорее всего они все эти годы изучали Спартака.

— Что там можно изучать столько лет?
– ядовито поинтересовался Асыл.
– Стой, вас задевает?

— Да, хотя можем бороться. Хранители вылезли из своей дыры и это излучение... мне кажется, что оно связано с тварями.

— Кажется?

— У меня предчувствие, - соврал Дюша, так как ничего такого он не ощущал.