– Видеть тебя не хочу, – объявила Екатерина. – Розы можешь подарить жене. Вон они, все в помойке торчат.

И Екатерина, гордо цокая каблуками по искусственному мрамору крыльца, отправилась в свою студию. «Так ему и надо, – мстительно думала она, – он еще у меня в ногах будет валяться. Притащил роз на десять долларов и думает, что я все ему прощу».

Прошло три дня. Евгений не звонил и не показывался. Екатерина начала слегка волноваться. Скандал она ему устроила в воскресенье вечером, сегодня уже пятница, а его все еще нет. Что он себе позволяет!

В пятницу вечером Евгений стоял у ее подъезда.

– Катя, – сказал он раскаивающимся голосом. – Позволь мне все объяснить. Только вначале возьми вот это.

Евгений протянул Екатерине небольшую голубую коробочку, в ней блистало сапфировое кольцо в белом золоте.

Екатерина захлопнула коробочку, положила ее к себе в сумочку и гордо сообщила:

– Не желаю с тобой разговаривать!

Екатерина согласилась встретиться с Евгением только спустя две недели. Пусть подумает и осознает, какого сокровища он лишился. На этот раз они встретились в ресторане в стиле фолк. Посуда в нем была керамическая, под старину. «Специально выбрал такой ресторан, жмот, – подумала Екатерина. – Если я сейчас тарелку разобью о его голову, чтобы платить подешевле!»

Евгений начал с того, что презентовал Екатерине сережки в пару к кольцу, затем последовал суп, горячее. Объясняться Евгений начал только за десертом.

– Катя, – проникновенно сказал он, – ты же понимаешь, что в жизни людей бывают разные обстоятельства. Мы познакомились с Владиславой, когда были очень молоды, вместе создавали фирму. Сейчас у нас совместное предприятие, зарегистрированное на нас обоих, – мы не можем позволить себе развод. Во всяком случае, пока. Детей у нас нет, но ты же понимаешь, что я не могу дарить жене половину фирмы, которая приносит миллионную прибыль. У нас идет бракоразводный процесс. Все это достаточно сложно и будет длиться довольно долго.

– А пока ты благополучно живешь с женой, – заключила Екатерина, примериваясь, как ловчее разбить об пол керамическую тарелку.

– А пока я живу в нашем коттедже в гостевой комнате, – тоскливо сообщил Евгений. – Слава богу, когда проектировали дом, предусмотрели наличие таких комнат. Общаемся мы с ней исключительно по делу у адвокатов и в фирме.

– Врешь ты все, – сказала Екатерина.

– Честное слово, готов на Библии поклясться, – Евгений приложил руки к груди, будто молясь.

– И когда вы намерены закончить ваш бракоразводный процесс? – спросила Екатерина.

– Самое большее – полгода-год. Давай не будем сейчас обсуждать эти неприятные моменты. Лучше съездим на пару дней в какой-нибудь подмосковный отель, развеемся, погуляем.

Через два дня Екатерина вернулась на работу из Архангельского и решила, что, может быть, стоит поверить Евгению. Но ее все-таки терзали сомнения. Посоветоваться Екатерине было не с кем: мама бы ее не поняла, самарские подруги… О чем с ними говорить? Что они понимают в столичной жизни? Сидят в своих лицеях и гимназиях преподавателями и думают, что это предел мечтаний.

Тем не менее как-то высказаться и выразить обуревавшие ее чувства Екатерине хотелось. Поэтому, сев вечером в понедельник за ноутбук, она написала в своей излюбленной социальной сети: «Девчонки, тут такое дело. Встречаюсь с мужчиной уже полгода. Всем хорош: красив, много зарабатывает, квартиру мне оплачивает, но оказалось, что женат. Случайно нашла штамп в паспорте. Клянется, что не разводится только потому, что с женой у них совместный бизнес. Но обещает развестись в ближайшие полгода. Подарил уже пару бирюлек в качестве извинений. И как мне теперь быть?»

Советы посыпались, как из рога изобилия. Екатерина читала каждый очередной совет.

«Кинь ему эти бирюльки в морду!»

Екатерина покачала головой и написала ответ: «Вот еще! Что я, из ума выжила, чтобы золото выкидывать?»

Следующий совет звучал так: «Найми частного детектива, пусть он последит, есть ли у него с женой действительно интимные отношения».

«Еще не хватало тратить деньги на частного детектива, – настучала по клавиатуре Екатерина. – И потом, откуда он узнает, какие у них отношения? Что он, в спальне под кроватью прятаться будет?»

Следующий совет писала какая-то ненормальная, помешанная на эмансипации: «Немедленно расстанься с ним, верни ему украшения, съезжай с его квартиры».

Екатерина даже не стала отвечать на это сообщение.

Наконец, в потоке всех этих глупостей Екатерина выловила действительно нечто ценное: «Катенька, в моей жизни когда-то произошел подобный случай. Все кончилось очень плохо, он правда оказался женат и имел уже взрослую дочь. Но никогда не надо терять надежды. Расскажи, пожалуйста, поподробнее: как ты обо всем этом узнала и какие у вас отношения?»