Обогнув амбар, Хвостик внимательно огляделся по сторонам, подмечая в удалении просторный деревянный загон, – там определённо кто-то живёт! Может там я смогу найти друга?

Щенок торопливо перебирал ногами, подступаясь всё ближе и ближе к намеченной цели, а когда до неё оставались какие-то считанные метры, резко остановился, настороженно прислушиваясь к доносящимся из-за забора голосам.

– Что Хрюня, опять ничего не нашёл?

– Ха-ха!

– Да что с него взять, ничего не умеет!

– Смотрите, смотрите, Хрюня распустил нюни!

– Хрюня – нюня! Хрюня – нюня!

Хвостик замер, чувствуя, как к сердцу подступает необъяснимая тревога. Ему не доводилось прежде слышать таких язвительных и злых насмешек, и по правде говоря, он пока не знал, как ему реагировать на то, что незнакомца по имени Хрюня за высокой оградой поднимают на смех.

– Что, ты тоже хочешь надо мной поиздеваться? – пребывая в некоторой задумчивости, Хвостик не сразу заметил, как из дыры в изгороди высунулась грустная розовая мордочка, принадлежащая поросёнку.

– Ох, что ты такое говоришь? Я только ищу друга!

– Друга? – поросёнок забавно хрюкнул и уставился на Хвостика своими маленькими чёрными глазами – пуговичками. – Значит, ты его потерял, а теперь ищешь?

– Нет же! – щенок приблизился к границе загона и остановился напротив поросёнка. – У меня никогда друга и не было, но я очень хочу его найти! Поможешь мне?

– Я бы очень хотел тебе помочь, но у меня вот уже неделю заложен нос, поэтому я даже трюфели в лесу найти не могу, эх!

– Значит, тебя из-за этого дразнили? – спросил Хвостик.

– Да, – Хрюня тяжело выдохнул и надулся.

– Послушай, тебя же зовут Хрюня, да?

– Верно, это моё имя, – поросёнок оживился и втянул воздух пятачком. – А как тебя зовут?

– Меня зовут Хвостик, – щенок покрутился на месте, показывая новому знакомому разноцветный хвост с белой кисточкой на конце.

– Приятно познакомиться, Хвостик, – Хрюня громко шмыгнул носом и улыбнулся.

– Мне тоже! – щенок протянул поросёнку пушистую лапу и подмигнул. – И если честно, я очень рассердился, когда услышал, как тебя задирают. Хрюня, могу я помочь тебе найти эти трюфели? – Хвостик уверенно поднял голову, а несколько секунд спустя удручённо насупился. – Только я не знаю, что это за трюфели такие и как их искать…

– Правда, поможешь? – поросёнок очаровательно хрюкнул и подскочил на месте. – Подожди, сейчас я приду к тебе, а то разговаривать вот так через забор как-то невежливо.

Как только мордочка Хрюни скрылась из виду, Хвостик подошёл чуть ближе к зияющему пустотой проёму и, не справившись с вмиг вспыхнувшим любопытством, всунул мохнатую голову внутрь.

– О, какой огромный! – с восторгом воскликнул щенок, рассматривая здоровенного борова, отдыхающего возле корыта с травой. Переведя взгляд чуть в сторону, Хвостик заприметил и несколько радостно повизгивающих поросят, резвящихся в грязи, – вот это да!

– Хвостик? – позади раздался голос Хрюни и щенок торопливо высунул голову наружу.

– Прости, я не хотел подглядывать, просто так вышло, – Хвостик неловко заёрзал на месте, пряча глаза. – Хрюня, могу я спросить?

– Конечно!

– Тот огромный свин, кто это? И почему другие валяются в луже?

– Это мой отец, – Хрюня улыбнулся, показывая таким образом, что совсем не обижается. – И мои братья. Но ты не думай, что мы грязнули или неряхи, купание в грязи защищает нашу нежную кожу от комаров. Они весьма назойливые, да ещё и кусаются. А кроме этого, так мы охлаждаем наши тела в жаркие дни.

– Я про это не знал, как умно придумано, – щенок искренне улыбнулся и завилял хвостом из стороны в сторону. – Ну, так что, расскажешь мне про трюфели?

– Конечно, идём, – поросёнок хрюкнул и сорвался с места, энергично перебирая копытцами. – Нам нужно в лес. Видишь, там впереди простираются огромные чащи?

– Да, – Хвостик нагнал Хрюню, чтобы идти нога в ногу.

– Трюфели, это такие грибы. Их можно найти только под очень старыми деревьями, орешником к примеру, или дубом. Они выглядят как клубни картофеля и прячутся в земле, у самых корней.

– Как клубни картофеля? Но картофеля полно в полях, – щенок нахмурился.

– Да, но трюфельный гриб – это нечто особенное. Он пахнет влажной свежей землёй и опавшими прелыми листьями, а ещё он невероятно вкусный, очень-очень ореховый!

– Ты аппетитно рассказываешь, – рот Хвостика наполнился слюной, и он слегка причмокнул, будто бы действительно ощущая вкус описываемого лакомства.

– Не замечал за собой такого таланта, – Хрюня зарделся и смущённо хрюкнул. – Я очень рад, что ты решил мне помочь, но ты разве не боишься леса?