«А я знаю, Старший. Ну спроси меня, почему так, пожалуйста».

Ну и почему так?

«Потому что гендерный смесок! Ты почему-то не стал уточнять, что это значит, а я запомнил с одного из твоих листаний «Гайда». В Себеше объединились две души одного пола. Умерших в бою гномов Гарденик забирает себе, после чего объединяет с тем, кто хочет стать его Ревнителем. Именно поэтому смесок гендерный, они одного пола. Как тебе информация?»

Откровенно шокирующе. Ладно, с этим тоже разберeмся.

«И ты не станешь возмущаться такому… такому, в общем».

Само собой нет, Ярик. Мы, вообще-то, тоже двумя душами живём и ничего, трагедии от этого не произошло. Так что всё рамках.

Нагиш и Фройдир, пока мы общались с Яриком, тоже поговорили. Игрок нормально отнёсся к изменениям сына, Ритуалист — к появлению блудного отца. В общем, обошлось без бурных страстей и на том спасибо.

— Слушай, а ты преподом не работал? — спросил гном, когда Нагиш ушёл.

— Только учился на него, — серьёзно ответил я. — А ты из какой области? Или всё же республики?

— Где я спалился?

— Почему спалился? Тебе стыдно жить в необъятной?

— Ну, скажем прямо, живу я теперь здесь, — словно прыгнув в омут, признался Фройдир. — А родился в Самаре, мне скрывать нечего. А ты?

— А я из Питера… полвека назад был. Теперь тоже живу здесь.

— У нас оказалось много общего.

— Гораздо больше, чем ты думаешь.

— Ха, ну это вряд ли, — хмыкнул он. — Ты не всё ведь обо мне знаешь, у меня, например, есть свой разнорасовый отряд, с которым я наeмничал последний год.

— Я тоже разных рас не боюсь.

— Именно. А ты говоришь, больше, чем я думаю. Без своего отряда под тебя не пойду, если что. Либо вместе, либо никак.

— Как будто мне это прям жизненно необходимо, — буркнул я. — Что за отряд? Численность, там, классы.

— Вместе со мной шестеро, — начал перечислять Фройдир. — Я Молотобоец, мой молот заряжен льдом. Хотел молниями, как у Тора, но был только лёд. Свирпург, казунт, перекачан из обычного Рокочущего в Виртуоза бубна, кидает достаточно сильные бафы на союзников и защищает от пакостей со стороны врагов. Мы с ним единственные гномы в отряде. Киригель, эльф, лучник, может один против сотен, если будут стрелы. В скрытности и засадах, увы, беспомощен, но ему этого и не надо. Огруг, орк, Носитель щита, впитывает мегатонны урона, настоящий танк от мира стратегий. Ну и Иераба, маг, Грандмастер Повеления. Такая вот компания, но все Герои.

— Какой религии принадлежат?

— Никакой, конечно. Мы договорились, что пока не найдём постоянное место обитания, поклоняться никому не будем.

— У нас выбор небольшой, либо Гарденик, либо будет трудно.

— Мы уже привыкли и без такой помощи обходиться, но если кто-то соблазнится этим твоим Гардеником, мешать и противиться не буду. Есть какие-то ещё условия?

— Свободных Источников пока нет. Есть некоторые варианты их получения, но пока они из области намeток. Ничего, могу и ограниченным вассалом пока побыть.

— Со временем придётся подписать бюрократический контракт наравне со стандартной клятвой.

— Не пугает. Если у тебя Бюрократия работает адекватно, проблем я не вижу.

— Что ж, тогда я вижу препятствий для клятвы, — кивнул я. — Прямо здесь или в Тронном зале для большей торжественности?

— Лучше в торжественности, — подумав, принял решение Фройдир. — Ребята достойны пышного ритуала.

— Как они вообще отнесутся к тому, что их свобода закончилась?

— А ты хочешь отнять их у меня? — настороженно спросил игрок, явно инстинктивно потянувшись к ножу, но быстро одeрнул руку.

— Мне нужна эффективность, а не показательность власти, — спокойно ответил я. — У тебя ведь обязательно будет свой Замок, свои притeртые люди гораздо лучше любого другого варианта.

— Разве что они не люди. Кроме Иерабы.

— И тем не менее. Значит, в Тронном?

— Думаю, так будет лучше.

— В таком случае завтра. Сегодня уже поздно, мы готовимся к первому этапу.

— Этапу чего, если это не секрет? — полюбопытствовал Фройдир.

— Оубуадиса, — честно ответил я. — Кланового дерева, если по-простому.

— Я знаю, что такое оубуадис. И мог догадаться по Гарденику о чём-то подобном. Клановое дерево у гномов… Как к этому отнеслись вообще?

— Это далеко не первое могущественное дерево в олбедсе. Да и Гарденику подходит, тут ты прав.

— Тогда я призываю свой отряд, да? — уточнил гном. — У вас какой-нибудь постоялый двор для проживания?

— У нас есть таверна.

— Отлично, там и будем ждать завтра. Или мы можем как-то помочь с деревом?

— Боюсь, что нет, — с сожалением ответил я. — Все бойцы туда уже определены, что-либо менять поздно. Хорошим я буду олбедом, меняющим свои решения по велению левой пятки.