— А ну тихо! — рявкнул на бандитов командирским тоном Сергей, разом всех заткнув и прекратив поток слёз. Как раз вовремя захрустела рация в нагрудном кармане Тузика. Внимание всех собравшихся переметнулось на него. Охотник покосился на свой карман так, будто бы там лежала бомба. Дернулся в страхе от Апостола, подступившего к нему. Азиат просто вытащил из его кармана рацию, присвоив себе. Едва она легла в ладонь мужчины, как прорезался бесящий и тошнотворно весёлый голосок Азраила.

— Интересные у вас тут дела творятся, крольчатушки! Но давайте прекращайте бузить и готовьтесь к моей весёлой игре.

Прозрачный, недовольно замычав, окончательно прекратил попытки отобрать у своего друга автомат. «Охотники», помедлили, прежде чем опустить руки по швам. Прима угрюмо глянул на Листа, присвоившего себе его автомат. Все бандиты остались без оружия, раздавленные и униженные. Правда, не до такой степени, какой бы мне хотелось…

Мы, не сговариваясь, поделились на маленькие группы: я встал у края платформы с Волковым, Апостол с Листом и Прозрачным скучковались под навесом, а троица бандитов неловко топталась у простреленного угла полустанка. Все немного успокоились и молчаливо ждали дальнейших указаний фанатика. Тот заговорил лишь через минуту, убедившись, что никто пока не собирается устраивать стрельбу.

— Итак, вроде все готовы? — спросил Азраил и хитро добавил. — Не понятно только чего там еще двое в канаве валяются. Эй! У вас там что, любовное ложе?!

Что, еще двое? Надо же, как много нас тут собралось. Большинство из нас любопытно покрутили головами по сторонам, пытаясь высмотреть упомянутую канаву. Протянулась она за железной дорогой со стороны Карьера. Двое недостающих «кроликов» поднялись во весь рост над землей. Прятались от чужих глаз до поры до времени в густой траве, всего в десятке метров от полустанка. Не особо хорошее укрытие, но, собственно, нам было не до созерцания окрестностей. И от вида одного из них мне стало одновременно смешно и страшно. Да, даже такое бывает! Первый облачен в длинный прорезиненный плащ с широким капюшоном. Из-под него выглядывал фильтр чёрного противогаза с красными линзами. В качестве оружия была длинная заточенная коса. Я не удержался и прыснул со смеху. Вот так выглядит смерть сталкерская! Второй тоже укутался в плащ до пят, лицо скрывала знакомая маска с черепом. Неужели Витька? Парень плёлся позади своего спутника, нервно теребя в обеих руках рукоять серпа. При одном широком шаге полы плаща приоткрылись, показав на секунду штанину комбинезона, уж сильно смахивающую тоном на монолитовскую форму. Мнение, что это явился Багира, укрепилось у меня еще больше.

— Ты? — выдохнул потрясённо Прима, когда колоритный незнакомец поднялся к нам на платформу и встал со своим спутником у края. — Я думал, ты сдох!

— А я думал, ты! — прогудел мужик в противогаз, равнодушно пожав плечами. Говорил он странно заторможено, будто подбирал подходящие слова. — Меня это!.. Я Чёрный!

— Негр, что ли? — спросил я насмешливо. Услышал фырканье Прозрачного. Не то от смеха, не то он презрения ко мне.

— Почему негр? — сталкер наклонил удивленно голову в бок. — Я не негр!

— А что, очень толерантно, современно! — я пожал плечами. — Пидоры есть, китаец есть…

— Я казах! — с обидой в голосе воскликнул Апостол, я лишь отмахнулся от него. Хотел продолжить шутку про всяких трансвеститов, но меня опередил Азраил. Надоело сектанту слушать нашу болтовню, и он решил сразу перейти к делу.

— Видите крышку люка перед будкой туалета? Все, кто хочет принять участие в игре, должны спуститься вниз. На месте я расскажу правила. Каждый участник гарантированно получит канистру с топливом, целую научную аптечку и продукты. А лучший игрок будет вознаграждён артефактом «Клык».

Бандиты со знанием дела переглянулись между собой, а я не сдержал удивлённого свиста. Вот это я понимаю, достойная награда! То, что надо! Заметил, как Чёрный одобрительно кивнул, а значит этот тип в курсе свойств артефакта. Или же он как китайский болванчик просто головой мотает. Другие «кролики» явно не понимали о каком «Клыке» идёт речь, поэтому Азраил пояснил поучительным тоном:

— С помощью этого артефакта вы сможете самостоятельно создавать порталы по «Клетке». Но только туда, где вы уже бывали.

— О, неплохо! — хохотнул довольно Прозрачный, почесав огненную макушку. — Хороший товар!

Остальные более сдержанно восприняли информацию про артефакт, не высказав ни слова. Только Апостол с Листом коротко кивнули. Из рации раздался громкий резкий звук — кажется, Азраил хлопнул с готовностью в ладоши и растёр их.

— Ну-с! Кто первый готов спуститься?!

— Я! — внезапно выкрикнул Чёрный. Напугал своими воплями и так напряженных Туза с Жигулем. Они подскочили на месте, второй даже вскинул руки как бы в попытке защититься от шумного мужика в противогазе. Смешно смотреть на них! Вот так, гадёныши! Бойтесь нас, простых и честных парней! Только бы потом их братки «охотники» не пришли нам мстить за их обиду…

Чёрный важной походкой прошёл под навесом, закинув косу за плечо. При каждом шаге загнутое лезвие покачивалось туда-сюда, как маятник. Проходя мимо, он приветливо помахал мне и показал кулак Апостолу. Странный тип. Спустился с платформы на асфальт, и присел на корточки, отложив в сторону оружие. Противно заскрежетало что-то металлическое, что аж зубам стало больно. Отодвигает крышку люка, как я понял. Азраилу влом было для нас её открыть! Мы все неторопливо потянулись к Чёрному, пропустив вперёд «охотников». Не знаю, как остальные, а я опасался, что в любую секунду оттуда выскочит что-то кошмарное и утянет нашего добровольца вниз. Склонившись над проржавевшим кругом колодца, Чёрный всматривался в темноту красными линзами. Прогудев что-то невнятно в противогаз, он подобрал своё оружие, пошарил внутри люка черенком косы. Пока все наблюдали за ним, я тихо подошёл к молчаливому спутнику Чёрного, что держался особняком ото всех.