Вскоре девочка с мамой и медведем ушли. Их место заняли очередные соседи. Мне стало скучно, и я опять пошла к воде.

– Море, какая сила позвала меня? Что я должна узнать? – не хотелось верить в то, что этот глупый случай в автобусе и был тем событием, ради которого отправилась в путешествие.

Подул резкий ветер. Казалось, я его вижу. Он вихрем крутился то тут, то там, поднимая волнение над водой и небольшие валы пены гнало к берегу.

«Это не ответ», – мысленно настаивала я, и в этот момент огромный порыв ветра толкнул меня, сбивая с ног. Удержавшись, я застыла. Окатило водой. Теперь не сомневалась, что море мне отвечает, но смысла не поняла. Опять вернулась к берегу и прилегла.

Ковыряясь в мыслях, я пробыла там до вечера. Украдкой доев хлеб, пошла искать ночлег, твердо решив, что завтра придется возвращаться автостопом. Мне не хотелось искать то место, где мы останавливались с мамой в частном секторе. За высокие плотные заборы и запертые калитки можно было попасть только по предварительному звонку.

Несколько раз пройдя мимо многочисленных отелей, я присела на одинокую лавочку вблизи роскошного здания. С нее просматривалось все побережье. Надеялась, что скоро появится крашеная дама из автобуса. Долго наблюдала за толпами праздно шатающихся людей, но никого знакомого не видела. Далеко за полночь улица опустела, и фонарь над моей лавочкой загрустил вместе со мной. Мне не хотелось оставаться там до утра. Пошла в здание.

За высокой белой стойкой ресепшена, наклонившись над журналом, сидела далеко не молодая женщина, и когда я подошла к дальнему старинному дивану в фойе, она не заметила меня. Присев, некоторое время я смотрела в ее сторону. Время шло, и, поддавшись усталости, прилегла.

– Девушка, проснитесь. Здесь нельзя спать, – донеслось до моего сознания, и я с трудом открыла глаза. – Сейчас придет хозяин.

– Чей хозяин? – пробормотала я.

– Хозяин отеля. Он вас выгонит. Вам нужно уйти или оплатить номер, – нервничала она.

– У меня украли деньги, – чтобы быстрее думать, я растирала виски. – Мне бы только одну ночь. Завтра уеду.

Женщина некоторое время молча стояла, а потом ушла.

«Значит, вызовет милицию», – эта мысль скрутила тело ноющей болью, прострелив от головы до пяток.

В этот момент кто-то резко подхватил меня за руку и потащил к стойке у входа. Это была та же женщина.

– Как сегодня заполняемость?

Пожилой мужчина, высокий и толстый, протиснулся за стойку, подхватил журнал, после чего коротко что-то ей ответил.

– Хорошо… Девушка, у нас есть один номер. Давайте паспорт, – обратилась женщина и, поднявшись, прикрыла собой мое удивленное лицо. – Что вы ждете? Паспорт.

Я подала документ. Она медленно записывала мои данные, а толстяк рылся в другом журнале, что-то подсчитывая в уме. В двух метрах от них, на кожаном диване спал молодой парень. Под головой у него лежала маленькая белая подушка. Он пошевелился, сжимаясь в позе эмбриона.

– Витя сегодня дежурит, – на него добродушно взглянул мужчина. – Ему холодно. Укрой его, Неля.

Она раскинула над парнем серый плед, а сама спешно вернулась к столу.

– Подай мою сумку, – женщина попросила толстяка, а затем взглянула на меня.

– Вам сдача двести восемьдесят пять рублей, но нет мелочи, – я, опешив, заглянула на стол. Перед ней лежала купюра в пять тысяч и открытый кошелек. Видимо, ее.

– У меня есть, – улыбнувшись, мужчина достал пятисотку. – Сдачу не ищите. Вам пригодится.

Он вышел в фойе, а женщина положила передо мной ключ:

– Триста семьдесят пятый.

– Идите за мной, – тихо сказал толстяк.

Я растерянно подхватила деньги и ключ. Через несколько шагов заметила мокрые следы на плитке. Они оставались после мужчины, словно тот только что вышел из огромной лужи. Подведя меня к лифту, он вернулся, а я поднялась на третий этаж и пошла по длинному коридору, но комнаты с этим номером не было. В полумраке мне казалось, что здесь идет грандиозный ремонт. Только в третий раз, проходя мимо приставленных к стене досок, заметила за ними небольшую дверь.

Комната показалась странной. Было чисто, но кровать разобрана. На стене старинные часы тихо отмеряли секунды. На подоконнике множество горшков с экзотическими растениями. Пахло котлетами. Боковым зрением я заметила открытую дверь в соседнюю комнату, наверное, кухню. Но развернувшись, она исчезла. Показалось? Списала на усталость. Да и выбирать не приходилось. Спешно раздевшись, свалилась в кровать.

Проспала почти до девяти часов утра. Принимая душ, я придумывала, как вернуть деньги. Вариант был только один – возьму адрес и вышлю по почте.