И я заработал первое взыскание, устное, матами. Лейтенант особенно разозлился, когда девки, хихикая и прикладывая немного разжёванные указанные мною листья синь-травы к фингалам своих хахалей, сказали что любовались им.

А в конце дня, уже подходя к столице герцогства Штум Зилидору, который мы обходили стороной, и приближаясь к лагерю Второго Менского полка, мы увидели дым впереди! И из леса выбежали две девицы, вопя:

– Дракон! Огромный! С фиолетовой лентой! Жжёт шахту!

Лейтенант не растерялся, скомандовал:

– Повозки загнать в лес, под охрану полувзвода мечников! Скауты в разведку, но в бой не вступать, дурни! Лучники за мной! Мечники за лучниками, быть готовыми прикрывать стрелков щитами от файерболов, если небольшие! А лучникам бегать резво! Копейщики на фланги! Эх! Магов у нас нет! И стрелков мало, и неопытные. Но не высовываемся из леса без команды! Не достанем в небе! Это диверсант тёмных!

Ну и мы побросали почти пустые ранцы в кусты, потом мечники охранения обоза соберут и унесут, и побежали через лес, останавливаясь, натягивая тетивы на луки и тихонько ругаясь, что нафига приказ снимать был. Навстречу пронеслись ошалевшие скауты, вопя, что дракон их заметил и одного унёс налево, к шахтному посёлку. Я заорал, что допрашивать и искать золото в конторе шахты или ростовщика. Взяли левее.

Нам повезло немного. Спешившийся лейтенант сбегал в кусты, матерясь, что нормальной разведки нет, но он уже бывал в бою. Выскочил, негромко сказал дрожащим голосом, теребя дрожащими руками бинокль:

– Триста аршин! Уже допросил и убил нашего скаута. Знает о нас. Сейчас трясёт за ноги ростовщика. Шесть аршин! Отступать надо, золото заберёт, взлетит, и нам крышка. А под лесом не найдёт.

– Молодой, три аршина без хвоста, – сообщил я. – Надо обстрелять, крылья вынесем и додавим на земле.

– Справитесь? – удивился лейтенант.

– А то! – рявкнула наша четвёрка и ещё пяток из полутора дюжин стрелков, хотя у скаутов тоже луки есть, но они уже вне игры.

Я пригнувшись побежал вперёд под вопли в спину про идиота, но триста аршин далековато, а двести в самый раз пожалуй, и там тоже были кусты. За мной ринулись Йонко, шипя про широкие наконечники по крыльям, вполне храбрый после трын-травы Сансак, который в стрельбе быстро прогрессировал и уже почти как я стрелял, и Кавр, матерившийся про идиотов и он с ними. И ещё трое. Остальные затаились в кустах на краю леса.

Я не стал лезть в кусты, а просто встал и начал обстрел! Шикнул Йонко и Сансаку близко не вставать. Остальные начали обстрел из кустов. И из тех, что рядом с нами, и из дальних. Причём я оказался прав – из дальних кустов стрелы с широкими наконечниками крылья не пробивали, а бронебойные делали маленькие дыры, да и тоже так себе пробивали, многие выпадали. Но толк и от них был. Но основной урон наносили семеро смелых! Наши стрелы с широкими наконечниками мало того, что оставляли в крыльях нормальные дыры, ещё и застревали! Луки же у нас на пробивание зачарованы, так что бронебойность стрел не так сильно сказывается. Ну и все, ясен пень, стреляли зачарованными стрелами, пока те не кончились.

Йонко стрелял из своего крутого лука и в тушку дракона, а промазать там трудно, если цель не бегает. И даже пробивал его не самую прочную чешую. Но потом тоже переключился на крылья.

А дракон оказался жадный, неопытный и тупой. Начал ещё и собирать усиками и малыми языками рассыпанные монеты, которые ему принёс перед самым обстрелом лад-ростовщик. И крылья в кармашки не убрал, и даже держал крылья не совсем сложенными удачно для нас – и попасть проще, и некоторые стрелы даже две перепонки пробили, сшив, что не критично при его мощи, но тоже лишние повреждения. И потом не сразу взлетать начал. И не убежал, что было бы сначала правильнее. А вступил в бой. Очевидно решил, что неопытные солдаты с минимумом лучников, без арбалетчиков и катапульт, это слабый противник, а он и скаутов неопытных видел и гонял, и язык про новобранцев рассказал.

Я отпрыгнул от первого файербола и продолжил извлекать стрелы из повешенного на правый бок не особо предназначенного для этого колчана на сотню стрел, но в заспинном саадаке широкие стрелы быстро закончились. Да и зачарованные широкие закончились, но я стрелял и не зачарованными, отпрыгивая от файерболов. А все файерболы летели в меня, кроме одного, от которого увернулся Йонко, и одного, который взорвался в кустах с нашими, вызвав дикие вопли, но не прекратив обстрел и оттуда. Я потом подсчитал, что минуты за три начального обстрела выпустил шестьдесят три стрелы. Ну и остальные из передовой семёрки сотни три с половиной, учитывая и Йонко, который из ста тридцати стрел остался к завершающей стадии с полусотней.

А ещё стреляли и издалека. Да мы ящерицу в ежа превратили! И дракон наконец растратил силы магии огня, и прекратил относительно часто выпускать файерболы. Решил взлететь! На нас! Получал еще стрелы в крылья, хоть и мазали уже больше, но и попадало немало, и сильнее. Грохнулся болезный в сотне аршин перед нами! Ещё и сам себя оглушил немного падением!

Мимо нас с рёвом пронеслись копейщики во главе с лейтенантом на храпевшем коне, с отнятой у скаута пикой наперевес. Прям рыцарь-драконоборец, ха. Дальше неслись, отставая, мечники в тяжёлых доспехах и с немаленькими щитами. Ударили копьями в бока и шею! И про глаза орали несколько глоток. Дракошка не успел как следует отжечь напалмом, только двое копейщиков и побежали, дымя задницами, но их уже поливали водой из фляжек и накрывали тряпками.