– Ну это и понятно, – хмыкнул зверек. – Данный анабиоз имитирует постепенное охлаждение тела до минимально допустимых отметок, им нужно только оттаять, а там они уже точно будут в норме.

В любом случае сидеть рядом с ними в этом мрачном помещении желания не было, поэтому я с энтузиазмом последовала за Фуней. Я шагала за зверьком, мы проходили незнакомые, ранее не исследованные мною лабиринты коридоров со множеством запертых дверей. Но Фуниану я доверяла, поэтому, не задавая лишних вопросов о цели нашей прогулки, послушно шла следом. Переживала я о другом.

– Что же мне им сказать? Какова легенда?

Шерсть на загривке маленькой ласки поднялась так, как если бы он пожал плечами. – Не говори ничего. Скажи, что не можешь разглашать подобную информацию. Ты здесь чтобы помочь им попасть домой, на этом все. Как только они окажутся вне сектора Т, они будут уже заботой Ивара, а он знает, что сказать. Так то, парни сами нарушили договор, покинув базу.

Я моргнула, и напрягла память. Действительно, в договоре был пункт об условиях расторжения. И одним из подпунктов стояло самовольная отлучка за пределы базы. Неплохо они организовали эту подставу.

Под землей было тепло, но, когда мы стали подниматься по старой, с виду давно заброшенной лестнице, вскоре заметно похолодало, и я зябко поежилась в своей частично мокрой толстовке, выходя на странную площадку. Она была будто бы вдавлена в землю, и выходило так, что я стою в большого диаметра яме, глубиной около пяти метров или даже более, под открытым небом. Но снег, что сыпался из нависших облаков мелкой крошкой, не достигал земли. Он бесшумно падал на невидимую крышу в нескольких метрах надо мной, постепенно приглушая свет в странной яме, отдаленно напоминающей заброшенный футбольный стадион, накрытый прозрачной плёнкой.

– Что это, Фуня?

Тот обернулся, и, как это ни странно, вид у него был виноватый. Для обычного животного у него была на диво эмоциональная физиономия. Но да и обычным его назвать было трудно.

– Ну, в общем, – вздохнул он, – такое дело…

– Выкладывай, – нахмурилась я, снова предчувствуя нехорошее.

Тот повторно тяжко вздохнул. – Есть две новости.

– Давай с плохой… – Спокойно, Рин. Конец света еще далеко.

– Я не знаю обратного кода, чтобы вернуться на базу.

– Что?! – Мой вопль, казалось, смёл весь снег со странной прозрачной крыш так, что стало чуточку светлей. – И что мне теперь делать с этими двумя, Фуня?! Идти пешком до самой базы и тащить их на себе?? О чем ты думал, почему не сказал сразу??

Зверек виновато молчал, не отвечая ни на один из моих громких вопросов. Ладно, была, кажется, и хорошая новость. Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Криками тут не поможешь.

Наверняка Фуниан провернул все это не просто так. Скорее всего, лишние обсуждения заранее могли бы стать причиной непозволительной задержки, и оба парня погибли бы от недостатка кислорода и питательных веществ. Так, ладно, спокойно. Я снова вздохнула, досчитав про себя до десяти.

– Теперь хорошую.

Зверек встряхнулся, и неспеша двинулся мимо меня обратно в дверной проём.

– Я не знаю код, – повторил он, – но привел тебя к тому, кто знает. – и дверь за ним, негромко прошуршав, наглухо закрылась.

И я осталась совершенно одна. Здесь было не так холодно, как если бы я оказалась полностью под открытым небом, но все же зябко, поэтому я обняла себя руками, слегка продрогнув, и в недоумении огляделась. Ну и как это понимать?

В следующую секунду я заметила странность и едва сдержала нецензурное восклицание. В нескольких шагах от меня, прямо из воздуха словно по волшебству проявилась блестящая металлическая стена. С низким пульсирующим гудением она разрасталась вширь и вверх, будто вырастая из небытия. И, спустя минуту я с приоткрытым от изумления ртом поняла, что передо мной предстал межпланетный корабль, только что отключивший режим невидимости, и стою я в двух шагах от него в специальном отсеке, для этого корабля предназначенном. И этот корабль был мне знаком.

Звук прекратился также резко, ка и возник. Две тонкие металлические пластины прожужжали в стороны, являя напротив широкую стену из белого стекла. Панорамный иллюминатор. Сердце зашлось в неприятном предчувствии. Но бежать мне было некуда, ибо предусмотрительный Фуня, чтоб его, запер за собой дверь.

Я стояла, обняв себя руками, глядя на свое отражение в блестящем стекле, и в следующий миг стекло будто исчезло, становясь кристально прозрачным. И мне пришлось собрать всю силу воли, чтобы не отшатнуться, не заорать дурниной, и не убежать, напрочь снеся запертую дверь.

– Привет Рин, – раздался чуть приглушенный, но такой знакомый хрипловатый голос.

За стеклом, глядя на меня в упор, стоял Ктиаран.

Тишина, словно вакуум, оплела все пространство вокруг моей одинокой фигуры. Даже слабый мокрый снег, что падал на крышу отсека, не мог пробить полог этой вдруг ставшей такой жуткой, тишины.

И я тоже не могла, да и не хотела ее нарушать, бесстрашно глядя на мой воплотившийся ночной кошмар. Я медленно, тягуче дышала, уговаривая резко подскочивший сердечный ритм вернуться к привычной скорости, но полуящер смотрел на меня так жадно, что куда более убедительно отговаривало моё сердце слушаться свою хозяйку. Хотя сейчас он и не казался настолько жутким. Глядя на него, я никак не могла понять, отчего совсем недавно так боялась этого мужчину. Хотя… Ктиаран снова был полуящером. В буквальном смысле. Причем сейчас в гораздо меньшей степени, чем раньше. Он находился в пяти шагах, и я могла в подробностях рассмотреть каждую чёрточку на его вновь изменившемся лице, чем и занялась, как не имея ни малейшего желания с ним разговаривать, так и не имея возможности уйти.