– Погоди… Если ты так хочешь выйти отсюда, разве не мог ты еще пару часов назад внушить мне, чтобы я тебя выпустила?

– Мог, – Ктиаран не мигая, спокойно смотрел на меня, неподвижный, словно хищная рептилия, застывшая в невозмутимом ожидании, когда наивная жертва сама подойдет поближе. – Но я не стану этого делать. Потому что я - не он.

Кто бы знал, как безумно мне хотелось поверить в его слова, благодарно кивнуть, и, рука об руку кинуться спасать несчастного блондинчика, умирающего в эти минуты в регенераторе. Но мое решение тормозило одно большое жирное НО. Я не была уверена в Ктиаране, я не была уверена ни в ком, кроме себя. И если сейчас я скажу ему да, то это будет только моя ответственность, и только моя вина, если что-то вдруг пойдет не так.

– Дай мне слово, – сказала я хрипло, облизав вмиг пересохшие губы, – Обещай, что не воспользуешься ситуацией, что, если я тебя освобожу, никто из эрсиорхов не покинет пределы резервации.

(А если ты меня предашь, клянусь, я сделаю из тебя чемодан, кошелек и туалетный коврик!)

– Даю слово, – негромко и серьезно проговорил он, не отрывая от меня своего спокойного взгляда.

И мне пришлось поверить. Ибо, опять же, иного выхода просто не было.

Моё сердце колотилось как сумасшедшее, кажется, еще немного, и оно, плюнув на сумасбродную хозяйку выпрыгнет из груди и отправится туда, где поспокойнее. Оказывается, очень легко было пообещать выпустить Ктиарана из корабля-изолятора, и чертовски трудно было выполнить это на практике.

Я лишний раз удивилась феноменальной памяти полуящера, способной удерживать в памяти подобные числовые конструкции. Дело в том, что код от входа был многоступенчатым, сложносоставным. Для начала, найдя панель ввода, нужно было без ошибки ввести двадцать верных чисел, затем, после их верификации, еще сорок, потом восемьдесят, сто двадцать и затем еще сто шестьдесят. Ошибись я хоть в одной цифре, и вход заблокируется на месяц. Уж не знаю, где полуящер раздобыл этот код, но Гер явно, мягко говоря, недооценил своего бывшего коллегу.

После всех манипуляций, занявших у меня около двух часов, благо, во времени ввода ограничений не было, я чувствовала себя выжатым до самых шкурок лимоном. Видимо не зря были те несколько дней, проведенных в блаженном расслабленном одиночестве. Затишье перед бурей.

Стараясь лишний раз не волноваться (хотя, куда уж больше то?!), я скрупулезно, обдумывая каждое движение, набирала многозначный код на серебристой панели, располагавшийся чуть в стороне от панорамного иллюминатора, где изваянием застыл Кти, медленно, терпеливо и разборчиво диктуя нужные цифры одну за другой.

Я очень старалась не отвлекаться на свои мысли. Конечно же, безуспешно. Но, слава богам, на моей внимательности и концентрации это никак не сказывалось.

Интересно, что сделает Гер, когда узнает? И что я буду делать потом, когда или если нам удастся доставить парня в больницу? Куда я дену Ктиарана? Удастся ли заманить его обратно на корабль? Что-то подсказывало, что вряд ли. Освободив полуящера, я предоставляла ему полный карт бланш, который он мог использовать как пожелает. Но. Была одна единственная маленькая и хрупкая надежда на то, что мужчина сдержит данное слово, и я не останусь у разбитого корыта наедине с своей совестью. Это был мой собственный риск…Ведь что я могла сделать без знаний и умений полуящера? Он единственный был в курсе всех недоступных мне способов попасть за границу Туманных гор. Я же не имела ни малейшего понятия о том, каким образом это можно было сделать даже с подсказкой. Оставалось лишь надеяться на его честность. И только то, что он не пытался мне ничего внушить с самого начала заставляло меня верить его словам. Ведь это было бы проще всего, заставить меня повиноваться… Но он отчего то не стал этого делать. В отличие от Гермиана Тсарге, моего жениха, коим тот стал совсем недавно…

Я тяжко вздохнула, набирая последние пять цифр. Как же это все сложно, и с каждой минутой становилось все сложней и сложней. Казалось, голова налилась свинцом, и я чувствовала, будто она весит пять тонн, и вот-вот свалится с плеч. Скорее всего, подобный исход решил бы все проблемы… так, стоп! Это не наш метод.

Мой палец завис над сенсорной панелью, что слабо светилась в ожидании последней цифры кода. Эх, была ни была! Цифра заняла свое место. Панель пискнула, и загорелась зеленым по периметру. Я выдохнула. Вот и всё. С этого момента мне придется иметь дело с последствиями своего решения, оставалось надеяться, что они не будут столь ужасными, как я себе нафантазировала. Интересно только, откуда Фуниан мог знать…

– Привет, Рин.

Занятая своими тяжкими мыслями я невидящим взглядом пялилась в сенсорную панель и не услышала, как и когда металлическая дверь бесшумно откатилась в сторону, и Ктиаран оказался рядом. Прозвучавший совсем близко его низкий, чуть хрипловатый голос подействовал на меня как раскат грома. Я едва было не дернулась в сторону, но вовремя сдержалась. Рядом с ним стоило быть максимально осторожной, не провоцируя. Ведь кто знал, чего от него можно было ожидать? Я медленно повернула голову, чувствуя, как предательски ослабли колени, и мой голос звучал отнюдь не так уверенно, как мне бы хотелось.

– Нужно спешить. Ты обещал…

Он коротко кивнул, соглашаясь. Затем медленно, будто переживая, что от любого резкого движения я тут же дам дёру или свалюсь в обморок, взял меня за руку. Видимо, тоже решил быть со мной осторожным. Ведь даже мышки, загнанные в угол, могут быть опасны. – Идём.

Кти шагал абсолютно бесшумно, тогда как мои деревянные шаги гулко отзывались в каменных стенах подземного коридора на пути к рамке портала. Всю дорогу он не отпускал моей руки, бережно, но крепко сжимая в своей. И я была относительно благодарна, потому как все остальные мои незафиксированные конечности безбожно тряслись от волнения и страха. Мне казалось, что я выпустила из клетки льва, который неспешно и расслабленно трусил рядом, хотя в любое мгновенье мог порвать меня в клочья, взбреди вдруг ему это в его звериную голову. Я не могла побороть эти трусливые чувства до тех пор, пока мы не оказались рядом с порталом. Молча наблюдала, словно кролик за действиями удава, готовый в любую секунду сорваться с места, только вот в моём случае бежать было некуда. Замерев, смотрела, как Ктиаран быстро и сосредоточенно набирает нужный код, затем поворачивает голову и снова смотрит на меня. И тогда лишь решила отмереть, разлепив искусанные губы: