В это время единственной недоступной для меня рубрикой телемагазина пока оставалась «Кухня», царём и основоположником которой был Шеф-повар Ефремыч – мужчина серьёзный и заботливый, с бархатным незабываемым голосом радиоведущего. Его утро оставалось традиционным: приготовил завтрак для дочери и жены, пока они спали, тихо собрался и в благоприятном расположении духа поехал в телецентр блистать на экранах всей страны, дарить кулинарный талант и продавать кухонные гаджеты, хоть и «продавать» для него как эксперта телешопинга всегда должно стоять на первом месте.

Шеф Ефремыч не стремился собрать коллекцию мишленовских звезд, придумывая гастрономические шедевры в модном ресторане, а всего лишь работал на радио диджеем. Такая скромность не помешала ему в кулинарном мире телешопинга стать фигурой заметной и влиятельной настолько, что ведущих для своих эфиров выбирал лично, можно сказать, пользовался привилегией за заслуги перед покупателями. У Ефремыча, знаете ли, нет и не может быть случайных пустозвонов в прямом эфире, всё должно быть со знанием дела, поэтому дилетантам на кухню вход был воспрещён, равно как и педантам – этих личностей шеф чисто по-человечески терпеть не мог. Меня, актрису театра и кино, новую ведущую канала, дилетантом можно было считать, но вот педантом – точно нет, значит, шанс вести эфиры с самим шефом Ефремычем всё-таки был.

После тракта (телевизионной репетиции) он назвал меня «милашкой» и так вкусно произнёс моё имя, что этих двух слов для нашего продуктивного совместного творчества мне показалось вполне достаточно. И сегодня вечером дебют нашего дуэта либо состоится, либо провалится, закрыв мне доступ на «Кухню» навсегда. Мне очень понравилась жизненная философия Ефремыча, основанная на том, что в жизни спешить некуда, всему своё время, торопить которое бессмысленно. И только в одном случае имеет смысл поторопиться, когда ускользает мечта.

«Мир телешопинга в прямом эфире делится на две категории – лёгкая (soft) и тяжёлая (hard). Например, мода и обувь – это легкие категории , а кухня, текстиль, техника – тяжёлые… Презентации в «хардах» сложные, требуют определенного подхода, глубоких знаний, подключения технических коммуникаций, сложных декораций…» – читала я о телешопинге и понимала, что престиж таких рубрик обусловлен технической сложностью товаров и трудностями их представления в прямом эфире.

К своему первому шоу с легендарным шефом Ефремычем я серьезно готовилась, чтобы оправдать доверие мастера, выраженное в двух словах – «милашка АнжеЕелика». Через три часа наша пара сезона предстанет перед зрителями и покажет себя с лучшей профессиональной стороны, так как других сторон в эфире у нас и не было.

? А АнжЕеееелика уже здесь? – спросил шеф у администратора в студии.

? А кто это?

? Новая ведущая, блондиночка, смешливая такая.

? Нет, Ефремыч, такой сегодня ещё не видел.

? Ладно, позвоню ей. Должна уже быть на месте, – проворчал эксперт.

Звонок шефа застал меня в лифте:

? Привет! Очень рада тебя слышать!

? Привет, АнжЕееелика, – так нежно и протяжно обратился ко мне Ефремыч, а может продемонстрировал, что никогда меня не променяет на «привычную АнжелИку – маркизу ангелов», – радоваться будем после эфира.

? Чудесно!

? Почему тебя до сих пор нет в студии? А то я волнуюсь и волную всех вокруг, – сказал он строго, перефразируя слова Мэрилин Монро: «Не волноваться, а волновать».

? Ахаххахх! Не волнуйся, я уже рядом, прости, что заставила тебя переживать. Лечу на грим, потом сразу к тебе.

? А я уже здесь – красоту навожу. Дождусь тебя. Как раз обсудим наше дебютное шоу, – подвёл черту шеф.

«Боже, сам шеф Ефремыч меня ждёт! И позвонил ещё! Аааааа! Круто!» – порадовалась я, как девчонка, и заторопилась в гримерку навстречу своему успеху.

Как известно, театр начинается с вешалки, а телевизионные продажи – с гримерки. Художники по гриму преображают полусонных, зачастую отёчных и иногда раздражённых участников шоу продаж так, что после легких взмахов их профессиональных кисточек постепенно сон для ведущих становится явью, отёчность проходит, а раздражительность сама собой растворяется в зеркальном отражении телевизионной красоты до такой степени, что многие себя и узнать не могут. Ещё бы! Каждый, кто садится в кресло недовольным и «помятым», после волшебных рук таких художников встаёт счастливым и свежим, потому что когда ведущие не счастливы – они не продают, и продажи начинаются здесь, в гримерке.

Творят гримеры в небольшой светлой комнате с потёртым старым диванчиком из чёрной экокожи у окна, гримерными креслами и лампочками вокруг квадратных зеркал, столом для чаепитий и обедов, стульями и шкафом; творят среди едкого тумана лака для волос, повышенной пыльной облачности из-за частых взмахов кистей с пудрой, среди баночек, флаконов и палеток с удивительными текстурами, редкими оттенками и сладкими ароматами; творят с раннего утра и до глубокой ночи, снова и снова рисуют красивые лица, маскируют природные недостатки и косметологические промахи, укладывают волосы, создавая совершенство и испытывая своё ангельское терпение на прочность в течение нескончаемого рабочего дня.