Я стоял спиной к ней и повернулся, услышав тихое:

— Хорошо. — Это было странно, потому что утром Ира такого не говорила. Точнее, о том, что это хорошо, говорила, но не так. Если я правильно помнил, она сказала, что не ела с вечера, и поэтому хорошо.

— Хорошо, — раздалось скрипучее, и я повернулся к Голове. — Пауза, — произнесла она, и пузырьки масла, закипавшего на сковороде, словно бы превратились в застывшую плохо обработанную эпоксидку, а звук его закипания мгновенно пропал.

— Что? Я сделал что-то не так? — Я наклонил голову вбок, всматриваясь в омуты глаз Головы.

— Нет, Антон, ты всё сделал правильно. Ты увидел несоответствие происходящего тому, что было на самом деле. За это ты получаешь одно дополнительное сохранение. Обрати внимание на правый нижний угол.

— Угол чего? Комнаты? — задал я вопрос, потому что передо мной не было экрана, на угол которого я мог посмотреть, ничто не ограничивало мой обзор.

— Просто наклони голову вниз и поверни её вправо, — пояснила Голова.

Послушавшись, я увидел висящую в воздухе иконку в виде Большой Советской Энциклопедии. Толстенная большеформатная книга с бордовой обложкой и золотыми тиснеными буквами на той. Помню, когда был маленьким, такую папа подкладывал под меня на табурет, чтобы я мог нормально сидеть со всеми за столом.

— Это Энциклопедия, — подтвердила мои мысли Голова. — Ткни в неё пальцем.

Я поднял руку, увидев, что сейчас она не выглядит настоящей — по ней прокатывались волны обновляющихся пикселей, — и пальцем тронул Энциклопедию. Передо мной тут же открылась книга, точно такая же, как и во многих квестовых играх. На первой странице я смог прочитать все пункты, которые в неё записывались: «Правила квеста», «История», «Жизни», «Счёт».

— Выбери пункт «Правила квеста». — Подлетев к Энциклопедии, Голова зависла слева от неё.

Это была игра, и сейчас я следовал её правилам, поэтому сделал то, что велел виртуальный помощник. Страницы перелистнулись, и я увидел текст, оформленный в виде энциклопедической статьи.

— В данном разделе ты сможешь узнать цель уровня.

— А тут будут уровни? Это не единая история? — удивился я.

— Это единая история, но она состоит из уровней. Завершение каждого уровня даёт возможность перехода на следующий.

— То есть когда я перехожу на новый уровень, для начала стоит прочитать то, что написано в данном разделе, так? — Я уже понял, что прав, но в текущий момент быстро читал задание для данного уровня, поэтому тянул время. Всё-таки даже обучение имеет целью не только показать, в какую кнопку ткнуть, но и перейти от него к самостоятельной игре. И вот тут было то, о чем не сказала Голова: чтобы начать квест, я не должен был успокаивать Иру или готовить завтрак, мне следовало отправиться в клуб.

— Да. Теперь вернись на первую страницу.

Послушавшись, я машинально перелистнул левую так, как сделал бы это с обычной книгой, и тут же оказался в начале.

— Выбери пункт «История», — не обратив внимание на то, что я не воспользовался кнопками, скомандовала Голова.

Я посмотрел на список и, предполагая, что если у неё сработала голосовая команда на постановку паузы, то и другие должны работать, произнёс:

— «История».

Страницы перелистнулись, и я увидел запись: «Звонок прервал такой приятный сон, и я, ругая того, кто приходит так рано, встал с кровати и потащился к двери…» — а под ней — моё фото в трусах у входной двери, поворачивающего рычаг замка. Запись заканчивалась зачёркнутой репликой Иры: «Хорошо», — и многоточием. Видимо, сюда вносились те действия, которые подтверждались или не подтверждались игрой. Только у меня тут же возник вопрос: но игра-то началась не с моего пробуждения, а с того, что я стоял посреди комнаты и пялился на комод. И это было странно.

— В данном разделе, — не обращая внимание на меня говорила Голова, — записано всё, что происходило на текущем уровне. В случае необходимости ты сможешь зайти и проверить свои действия.

— А как насчёт того, что тут записано, а на самом деле не происходило? — всё-таки не удержался и задал я вопрос.

— Такого здесь нет. — Виртуальный помощник покачал головой, что выглядело очень нелепо — похоже на старую куклу неваляшку. Доказывать обратное я не стал, но запомнил.

— Мне это понятно. Давай дальше. «Жизни», — не дожидаясь команды от Головы произнёс я.

Страницы снова пришли в движение, и когда остановились, я увидел список своих квестовых жизней. Пока их было всего две. Первым пунктом шла та, которую я получил, войдя в игру, вторым — заработанная в результате обнаружения ошибки.

— В данном разделе будут отображаться полученные и израсходованные в процессе прохождения квеста жизни, — пояснила Голова то, что мне и так было понятно.

— А если я потрачу все? — спросил я.

— Игра закончится, — ответила она.

— Ясно. — Я кивнул и произнёс: — «Счёт».