— Нет, у меня личный вопрос к вам. — Не дожидаясь приглашения, я сел на единственный здесь свободный стул, жёсткий, словно сделанный из цельного куска железного дерева, и добавил: — Вы хорошо в программировании понимаете?

— В смысле? — Взгляд у Юрика был такой, словно перед ним стоял полный дурак. Впрочем, сегодня я себя таким уже не первый раз ощущал.

— Ну, вы игру создаёте. Сами пишете?

— Да.

— То есть во всяких там логах и тому подобном разбираетесь?

— Куда без этого? Я тут в частном порядке ещё и подрабатываю тестировщиком.

— О! Значит, я правильно вас нашёл. У меня дело на миллион!

— Баксов? — расхохотался Юрик.

— Нет, моих нервных клеток. Но если всё пройдёт нормально, то я в долгу не останусь.

— И что от меня требуется?

— У меня есть игра. В ней — косяк, из-за которого игроков кидает из одного уровня в другой. Я знаю, что он есть в логах. Так вот нужно разобраться, что за косяк, и по возможности если не исправить, то хотя бы блокировать дальнейшее его воспроизведение.

— Сроки?

— Шесть часов, но чем быстрее, тем лучше.

— Ты с дуба рухнул? — Юрик, видимо, был так шокирован, что обратился ко мне на «ты».

— Нет, это просто очень срочно и очень важно. От этого зависит жизнь. В том числе и моя.

— Но я работаю. — Он мотнул головой в сторону экрана.

— Есть возможность подмениться? — Я взял со стола его блокнот и написал число, которое предполагал заплатить за работу.

— Я не уверен, но можно попробовать. Кажется, я знаю, кого можно привлечь, — почесал он в затылке. — Но нужно время.

— Значит, я еду по адресу, и пока добираюсь, жду от тебя звонка. Как позвонишь, договариваемся окончательно. — Дописав рядом с суммой оплаты адрес и название клуба, я встал. — Отсюда до него примерно двадцать минут на автобусе. Ну и до остановки и от неё минуты по две-три. Так что прикидывай. Я жду звонок.

Юрик кивнул, и я, не прощаясь, вышел, раздумывая, будет ли с моей стороны обманом, если не заплачу за работу? В конце концов, это не реальный мир, а игровой, и если всё пойдёт как надо, я вырвусь с этого уровня и с Юриком уже скорее всего не встречусь. Этика… Везде она, куда ни плюнь. С другой стороны, вот есть у меня на счету эти деньги, но они же тоже здесь, и потратить их я могу только здесь, следовательно, если не потрачу, они исчезнут с прохождением уровня впустую. Так почему нет? Почему не заплатить парню за работу? Он же, в конце концов, меня спасает.

Это ладно, пусть он сначала начнёт, а там видно будет. Надо уже начать решать квестовую задачу, то есть искать настоящего убийцу Ириной мамы. А как это сделать?

В обычных детективных историях поиски убийцы начинают с опроса свидетелей и осмотра места происшествия. Следовательно, я должен ехать туда, в дом Шумаковых. Но сделать это не могу, пока не будет информации от Юрика. Замкнутый круг.

Когда я дёрнул за ручку входной двери в клуб, на которой висела вывеска «Закрыто», та легко поддалась, открывшись и пропустив меня внутрь. За стойкой сидела Катя.

— Ты чего тут? — спросил я, глядя в её опухшее от слёз лицо.

— Сижу. Не могу дома быть. Там… — Она всхлипнула.

— А тут — нет? — как-то совсем не по-доброму спросил я. Мне казалось странным, что она вдруг оказалась женой Лёни, а я об этом даже не знал. И почему? Как так вышло? Между ними же нет ничего общего.

— Тут он был моим начальником, а дома — любимым. Ты не понимаешь… — Катя подняла на меня взгляд, а потом нервно погладила живот. — Просто так получилось. Я не думала, но так получилось…

— Ладно, успокойся. Закрой дверь, и пошли выпьем кофе. Мне надо кое-что проверить, и я подойду. Хорошо? — Я потянулся и погладил её по растрёпанной макушке. Так, словно это она была собакой, а не скучающий сейчас где-то без хозяина Боббик.

— Да. Я сделаю. Как обычно?

— Как обычно, — кивнул я и отправился в третью комнату.

Там всё было так, как оставалось, когда я ушёл отсюда несколько часов назад. За исключением одной детали: коробка с игрой лежала на полке. Я взял её, покрутил в руках, открыл, удостоверившись, что установочный диск, инструкция, очки и перчатки лежат внутри, и посмотрел на системный блок, стоящий под консолью. Игра была установлена на его диск, значит, Юрику придётся работать здесь. Кивнув себе, я отправился в комнату отдыха.

Катя уже хлопотала у кофеварки, засыпая зёрна и заливая сливки.

— Ты когда приехала? — спросил я, откладывая коробку с игрой на подоконник.

— Перед тем, как полиция уехала. Мне позвонили, попросили приехать закрыть всё. Я приехала, но пока не закрыла.

— А кто-то после этого приезжал?

— Нет. То есть да, поиграть некоторые хотели. Но я им показывала, что там написано «закрыто» и просила прийти через пару дней. А Зимин?

— Это кто?

— Тот, который устанавливал последнюю игру в третьей.