— Общаться. Нужно узнать, что он хочет, чтобы её отпустить.

— Окей, и вот он сказал, и?

— Выполним.

— А если он предложит убить пару младенцев? Сатанист такой.

— Слушай, давай не будем настолько уж всё до абсурда доводить.

— А вдруг? Абсурд абсурдом, но с ним вообще ничего не понятно.

— Мы сейчас гадать можем до посинения…

В этот момент практически на том же месте с прилегающей к дороге территории наперерез нам снова выскочила бежевая копейка. Миша еле успел вывернуть руль и остановить машину на обочине.

— Что за херня? — произнёс он, как только заглушил двигатель.

— Совпадение. — Голос мой был спокоен, во всяком случае, я так думал, а вот сердце билось, как чумовое. Да не может быть таких совпадений в игре. И если бы не Мишин опыт, мы сейчас наверняка лежали в кювете в перевёрнутой девятке, и даже скорая ничем не помогла.

— Думаешь? — Мне показалось, что руки у друга мелко дрожали, но он повернул ключ в замке зажигания и вывел машину на совершенно пустую дорогу.

— Да.

В этот раз разрешённую скорость он не превышал, и ехали мы молча. И только когда он припарковал машину на стоянке у клуба, Миша спросил:

— А как мы внутрь войдём? Там же закрыто наверняка.

***

— Лёня, — я подпустил в голос побольше виноватых ноток, — я, кажется, ключ от дверей потерял.

— Ну так сходи к коменданту общаги, у неё точно есть запасной. — А вот голос моего начальника был сонным, и, кажется, тот точно не понял, о чём идёт речь.

— Да нет, я ключ от клуба потерял. Стою сейчас у дверей, и его нигде нет. Может, конечно, — зачастил я, — в комнате забыл. Но время открываться, а пока я туда сгоняю и вернусь, столько времени пройдёт. Ничего, если мы откроемся сегодня позже? Форсмажор!

На самом деле ключ лежал у меня в кармане, а я просто пообещал сегодня позавтракать с Ирой, забыв, что у меня смена с восьми утра. Конечно, я мог позвать её в клуб и сбегать за её любимой «Сказкой» в недавно открывшуюся по соседству кофейню, но это же совсем не то. А вот так я получал целый час. Минимум час.

— Значит так, — голос Лёни стал чётче, на заднем плане послышалось журчание воды, — ты сейчас где?

— Стою перед клубом.

— Обходи дом. Трубку не клади.

Поняв, что, похоже, ничего из моего плана не выйдет, но, возможно, я сейчас что-то узнаю интересное, я обошёл дом и встал перед ним, глядя на ряд закрытых дверей в подъезды.

— К первому подъезду подойди, набери на домофоне код. Я тебе сейчас его сброшу эсэмэской. Как войдёшь, перезвони мне.

Я отключился, и почти сразу прозвучал сигнал полученного нового сообщения. Код, который был в нём, мог бы запомнить только человек с памятью как у слона. Там были буквы и цифры в таком странном сочетании, словно кто-то просто стукнул кулаком по клавиатуре, и оно «родилось».

«Интересно, это универсальный код или только от этого домофона? Надо будет попробовать на других», — подумал я, когда дверь открылась, но так и не попробовал.

В отгороженном закутке, предназначенном для консьержки, никого не было. Судя по тому, что в нём стоял один единственный стул родом из моего детства, эту должность здесь никто не занимал, и пройти в подъезд мог кто угодно, знавший код от домофона.

— Поднимайся на верхний этаж, — сказал Лёня, как только принял мой звонок. — Сейчас можешь не отключаться.

— Пешком?

— На лифте. Но если есть желание, можешь и пешком.

Я почти физически почувствовал, как из этих слов сочится сарказм. Лифт стоял внизу, и ждать его не пришлось. Я вышел на площадке последнего этажа и спросил:

— Дальше?

— Слева дверь на общий балкон. Проверь, открыта?

Я повернул ручку и толкнул створку. Она легко поддалась.

— Да.

— Выходи.

Я вышел. Тут было ветрено и зябко. В углу балкона стояла стойка вроде кованого цветочного кашпо, на которой вместо горшка в которой была сделана большая пепельница. Вокруг стойки валялось несколько скуренных почти до фильтра бычков. Под ней — пустая смятая тёмно-зелёная полторашка.

— Вышел.

— Левый нижний угол стены. Видишь?

— Вижу.

Стена дома оказалась обычной, облицованной красным кирпичом, и только один отличался оттенком — как раз в том углу. Он был бежевым. Уже понимая, что нужно будет сделать, я присел перед ним.

— Кирпич видишь? — подтвердил Лёня мою догадку. — Вынимай.

Я отложил мобильник в сторону — на пол рядом с собой — и попробовал подцепить кирпич пальцами, но ничего не вышло. Тогда достал из кармана связку, на которой висел в том числе ключ от клуба, и одним из них — самым простым, с двумя противопоставленными друг другу бородками — ковырнул кирпич. Он поддался и внезапно вывалился, словно его ничего не держало.