— Между прочим, — я захлопнул входную дверь в клуб и дёрнул планку, удерживавшую рольставню, опуская ту вниз, — это ты начал.

— Вот так всегда, и крепость тоже я развалил.

Миша отошёл в сторону, достал пачку с сигаретами, покрутил в руках, посмотрел на меня, сунул обратно в карман и покачал головой.

— Я с тобой и курить брошу.

— Обязательно, — кивнул я. — Давай заводи и поехали.

Поездка заняла всего пять минут. Мне показалось, что мы только выехали на дорогу, как сразу свернули с неё к одному из домов. Парковки там не было, и пришлось крутиться во дворе, чтобы найти место, где можно было без проблем оставить машину. Миша молчал, только стиснул губы, и я не выдержал:

— Выскажись уже! Хватит эмаль на зубах портить.

— А чего они? — зло спросил он. — Лето, выходной, надо на озере быть, или на даче. Или в лесу на крайний случай, а тут всё забито так, словно на улице зима и мороз под минус тридцать.

— Ну… — Я задумался на секунду и выдал: — Так это, Олимпийские игры же! Все смотрят.

— Когда я был молодым… — Он не договорил и, резко вывернув руль, припарковался у газона, отгораживавшего проезжую часть от мусорных баков, втиснувшись ровно по центру между двумя покрытыми пылью старенькими «Волгами» — белой и чёрной.

— Старик нашёлся. — Я дёрнул за ручку и открыл дверь ровно настолько, чтобы была возможность вылезти из машины, не задев соседнюю. Хотя, судя по царапинам на двери той, её вот так задевали уже не раз. Миша последовал моему примеру, корячась и матерясь сквозь зубы.

— Интересно, — спросил я, как только мы, выпрямившись, встали у заднего бампера Мишиной машины, — они давно тут стоят?

— Давно. Похоже, — друг пнул лежащую под капотом ближайшей «Волги» смятую жестяную банку из-под Тархуна, — с зимы не двигали. Хлам. Только место занимают.

Тут я заметил, что колёса обеих машин были спущены, одна пестрела ржавыми пятнами, а вторая — вмятинами и небольшими дырами. Действительно, хлам.

— Ладно, — опомнился я, переводя взгляд с дырки в заднем стекле чёрной «Волги», похожей на пулевое отверстие, — пошли уже. Время идёт.

Миша только кивнул и вперёд меня двинулся в сторону улицы — вход в офис «Аркады» находился со стороны фасада старой девятиэтажки, во дворе которой мы крутились.

Антрацитового цвета штукатурка, покрывавшая боковые части крыльца, ведущего ко входной двери компании Зимина, оказалась облупленной. Когда-то аккуратная тёмно-коричневая плитка, оформленная под дерево, была разбита. Кованные чёрные перила покрывали пятна ржавчины. Тут я невольно вспомнил «Волгу» во дворе.

Поднявшийся первым, Миша толкнул дверь, на стене рядом которой висела такая же неряшливая вывеска «ООО “Аркада”» с часами работы. Та оказалась открытой и резко распахнулась. Это показалось мне странным, потому что сейчас почти на всех дверях стоят доводчики, и благодаря им двери всегда открываются очень плавно.

— Ау! — Миша заглянул внутрь. — Кто-то есть?

Никто не откликнулся, и он повернулся ко мне.

— Пусто.

— И странно.

Я протиснулся мимо него и вошёл в помещение, которое явно служило не только входной зоной, но и рабочим местом администратора или того, кто встречал посетителей. Вот только сейчас оно было пустым. Да и всё вокруг буквально фонило пустотой. Такое я видел только в фильмах о мировых катастрофах, когда выживший герой заходил куда-то спустя много-много лет после апокалипсиса, и всё в помещении вроде оставалось как было при живых людях, но вместе с тем чувствовалось, что нет, сюда никто не приходил уже минимум год. А может, и больше. Увядший фикус в углу, стоящие часы на стене, пожелтевшие проспекты на журнальном столике, огромные лопасти вентилятора, совмещающего в себе светильник, на потолке… И пыль. Толстый слой пыли.

— Похоже, что здесь мы ничего не найдём, — покачал головой Миша, а я внезапно увидел его — абсолютно белый чистый конверт, лежащий на рабочем столе администратора. Вот только как он там оказался, ведь вокруг не было следов? Здесь сейчас были следы только наши следы.

Я потянулся за конвертом, но Миша остановил меня, схватив за рукав.

— А вдруг там какая-нибудь шняга? Сейчас… — Покрутив головой, он подошёл к вешалке и вытащил из стойки под ней женский зонтик, оказавшийся ярко-розовым. Настолько, что это происходящее сейчас больше походило на сюр. — Вот.

Я взял поданный Мишей зонтик и ткнул его кончиком в конверт. Ничего не произошло. Тогда я сдвинул конверт к краю стола, отметив, что стол под ним оказался абсолютно чистым. Хотя, что я требую от игры? Я в игре, и не стоит забывать об этом.

— Вроде нормально. — Подойдя, я взял конверт и перевернул. — О, тут я указан адресатом. Майский Антон Иванович.

— Ещё бы не ты. — Миша встал рядом — чуть позади меня, и заглянул мне через плечо. — Что там? Не тяни уже!

Открыв конверт, я вынул из него свёрнутый втрое лист бумаги, на котором обычным таймсом был отпечатан текст.

— Дорогой игрок, — начал читать я вслух, — ты находишься на главном уровне Аркады и в настоящий момент твоей задачей является пройти его до конца. Только так ты сможешь найти то, что ищешь, и того, кого ищешь.

То есть я Иру просто так не найду? А если когда я дойду до конца, Зимин уже с ней расправится? А если…

От подкатившей к горлу злости я пнул стол. Над головой что-то громко хрустнуло, и на меня упал тот самый вентилятор…

* * *

Когда я пришёл в себя, вокруг по-прежнему был офис «Аркады» с его пылью, валяющимися на полу обломками лопастей, но не было Миши.