— Ира?

— Мы почему-то сразу её так назвали. Кстати, вашу девушку ведь так же зовут?

— Да.

— Ну, так вот, она решила выйти за рамки простой игры. Мы тестировали прохождение квестовой части, когда внезапно всё прописанное пропало, и тестировщики обнаруживали себя в собственном, а не игровом мире. А это уже совсем не то, что было задумано.

— Притормози. Мы куда-то не туда сейчас свернули. Вы начали с того, что любой ИИ — это система, которая не может выйти за установленные ей рамки.

— Мы идём правильно. Так вот, когда у вложенного в игру ИИ спросили, почему вдруг она решила переписала свой код, она ответила, что так интереснее с точки зрения психологии. Человеку всегда интереснее действовать в том мире, в котором он живёт, а не в придуманном. Интереснее стать волшебником в своём городе и повелевать там всеми, а не где-то в придуманном мире, где таких волшебников пруд пруди. И дальше в этом роде.

— А как она узнавала о человеке?

— Так ИИ же. Вы когда запрос делаете, не удивляетесь ведь, откуда поступает информация. Сейчас не существует таких людей, о которых в интернете ничего нет. Просто посмотрите, ваш мобильник, планшет, ноутбук, часы… — Она посмотрела на моё запястье и поправилась: — Хорошо, не часы, но остальное — всё подключено к сети. Даже холодильник наверняка.

— Не, у меня старенький «Полюс», — ухмыльнулся я.

— Ладно, — она подняла руки, выставив ладони перед собой, — пусть так. Но всё-таки. Благодаря перчатками, в сенсоры которых встроена возможность считывания папиллярных узоров, и очкам, которые считывают узор сетчатки глаза, Ире ничего не стоит узнать, кто перед ней, а после — найти нужную информацию и выстроить всю «инфраструктуру».

— Но ведь есть такие вещи, которые она не может узнать. Например, Ира… Моя Ира рассказывала про то, что она в игре была в деревне у бабушки и там общалась с мальчишкой, с которым не виделась с тех самых пор. Откуда ИИ может знать об этом?

— Откуда? А вы уверены, что ваша Ира не писала об этом никогда и никому? А тот мальчишка? Информация — она как паутина. Ира где-то написала, что бывала в той деревне. Тот мальчишка написал о том же. Сравниваются периоды. Сравниваются возможные локации. Проводится анализ, и пожалуйста.

— Но я не понимаю, зачем всё это? Хорошо, игра — расслабиться, погулять, побыть кем-то другим. Но это же там, в виртуальном мире. Но почему ваш бывший начальник вдруг стал убивать людей? И каким образом вы оказались в моём городе? Игра, как я понимаю, была начата совсем не здесь.

— А кто сказал, что я в вашем городе? Я могла бы быть и в другом, если бы меня нашёл кто-то другой. Не забывайте, Антон, что я тоже часть программы. Часть игры.

— Чёрт, я забыл, что вы здесь тоже вроде энписи. Тогда как я могу вам верить?

— Никак. Но если вы много играли, а по вашим словам — много, то должны знать, что в некоторых играх есть скрытые уровни, где игрок может получить какие-то интересные фишки.

— То есть вы — скрытый уровень?

Слава кивнула.

— А как я сюда попал? О! Меня же Юлик привёл.

— Почти. Не всё так просто. Вы в лифте нажали не на ту кнопку, приехали на другой этаж и ко мне поднялись по лестнице.

— А если бы нажал на правильную?

— Там был бы парень по имени Борис.

— И что было бы дальше?

— Я всего лишь энписи, как вы сказали, и не могу просчитывать ваши действия. Возможно, Борис помог бы вам попасть в действующий офис, вы там в очередной раз что-то нашли, и игра бы продолжилась.

— А сейчас?

— А сейчас вы отправитесь к моему бывшему начальнику и спасёте свою девушку.

— Она не моя девушка.

— Это казуистика. В любом случае, если сделаете всё так, как я скажу, игра не превратится в бесконечные прыжки с уровня на уровень.

— Хорошо. Что я должен сделать?

Дверь открылась бесшумно, и я вошёл в пустой холл, из которого виднелся такой же пустой тёмный главный зал. Даже лампочки на системных блоках и светодиодная лента, проложенная по стыкам стен и потолка, не светились. Всё оказалось отключено.

Интересно, в какой раз я пришёл сюда сегодня? Сложно посчитать. И ведь если подумать, тут всё должно быть опечатано, но нет и намёка на произошедшее. Мне даже показалось, что если сейчас выглянуть на улицу, то я увижу там, вдалеке, тех самых лангольеров, которые постепенно съедают всё, что со мной случилось в этой игре.

Я прошёл мимо кабинета Лёни. Замедлил шаг, думая, заглянуть, или нет, но всё-таки не стал этого делать. Зачем? Там нет ничего, что сейчас мне нужно.

Коробка с комплектом нашлась там же — на стеллаже в третьей комнате. Кто бы сомневался, что она вернётся на «своё» место. Я быстро подключил всё к консоли, одел перчатки, надвинул очки на глаза и щёлкнул по значку игры. И снова замелькали перед глазами кадры — теперь уже пройденных «уровней».