— Хреново это все… Перегнул ты палку, Кураж…

— А что мне оставалось делать? — пожал я плечами.

— Ну точно не угрожать расправой офицеру восьмого флота, и уж тем более не шантажировать пилота, что выкинешь контрразведчика и его груз с корабля, — заявил Дед.

— Ну-ка, придумай мне хоть один другой способ, — предложил я.

— Можно же было убедить готмистга…– начал было Дед.

— Нельзя, — отрезал я, — упрямый, как баран. Уперся рогом и все! Ах ты ж блин!

Я шагнул к решетке и, совершенно забыв о ране, оперся на больную ногу, от чего болью прострелило по всему телу.

— Ты чего, Кураж? — испугалась Выдра. — Что с тобой?

— Да жукс ногу продырявил.

— И что, рану до сих пор не обработали?

— Обработали, но все еще беспокоит.

— Лучше калекой скакать, чем в могиле лежать, — выдал одну из своих нескончаемых поговорок Куча.

— Боже! — вздохнула Выдра и закатила глаза, а затем со всей силы толкнула Кучу в плечо. — Ты можешь хоть иногда сдержаться и не выдать очередную свою хрень?

— Да чего не так? — обиделся тот. — Нормальная поговорка, и к месту.

— Без комментариев, — вновь вздохнула Выдра и повернулась ко мне. — Ладно, ты тут не кисни, держи хвост пистолетом. Сегодня в клон-центре оживят «Филинов» и с ними Строгова. Мы обязательно ему все расскажем.

— Да его не втягивайте… — начал было я, но Выдра меня перебила.

— Он сам втянется. Ты за это не переживай.

— Что? Почему?

— «Филины» всей бригадой взбунтовались. Требуют твоего освобождения.

— Всей бригадой? — поразился я.

— Ага. Те, что с тобой летели, все остальным рассказали. И, как мне кажется, скоро не только «Филины» бунтовать начнут.

— А остальным какая разница?

— Космодесы своих не бросают, и уж тем более никто из них не хочет, чтобы их просто «слили», как Жданов попытался сделать.

— Зря они все-таки, — покачал я головой, — как бы хуже не получилось.

— Пока только лучше получается, — усмехнулся Дед.

— В каком смысле? — не понял я.

— Тебя вчега еще собигались судить. Хотели по-тихому сбаггить то ли в мясо, то ли на шахты. Жданов вгоде как газ на шахтах настаивал, но тут «Филины» устрогили кипишь и тгибунал над тобой пегенесли.

— Короче, ты держись, — заявила Выдра, — и знай, все ты сделал правильно, что бы там кто ни говорил. Ну и не ссы — мы тебя не бросим.

— Главное, чтобы сами под пресс не попали, — буркнул я.

— Если бы не ты, нас бы тут вообще не было, — заявил Дед, — так что…

* * *

На следующий день я проснулся очень рано от криков, доносившихся из коридора. Спустя несколько секунд в соседнюю с моей камерой десяток «полицаев» затолкали троих космодесов, судя по нашивкам, из тяжей.

— Уроды, блин, я вас достану! — орал один из «тяжей» — здоровенный верзила.

— Спокойно, Бутч, спокойно! — пытался угомонить его товарищ. — Сейчас эти уроды отсюда выйдут, а там их наши встретят…

Полицаи, громко матерясь, покинули помещение с камерами, а я не выдержал и окликнул новых соседей.

— Эй, ребят! Что вообще происходит?

— Ты еще кто? — зло бросил названный Бутчем, он оглядел меня и прошипел: — Что, мясо, напился и попался?

— Нет, — ответил я, — и я не «мясо».

— Да ну? Что, тоже, что ли, пытался набить морду «жандармам»?

— Нет, — хмыкнул я, — пытался выбросить из бота контрразведчика.

— Оп-па! — поразился третий, доселе молчавший тяж. — Ты тот самый Кураж, что ли?

— Тот самый? — переспросил я озадаченно. Что значит «тот самый»? Я что, знаменитость? Но вслух ответил: — Ну да, Кураж…

— О, братишка, — внезапно расплылся в улыбке Бутч,– уважаю! Этих уродов в черных мундирах давно нужно было на место поставить, а то сливают нас, как мясо! Совсем охренели уже!

— Так что происходит? — спросил я.

— Бунтуем, — ответил Бутч, — сраные жандармы нас разогнать попытались, но мы им вломили…минимум трое в регенерационные капсулы отправятся.

— Скорее в клон-центр, — хмыкнул один из тяжей. — Тому, с дубинкой, ты череп проломил.

— Точняк, хе-хе! — кивнул Бутч.

— Ни хрена не понял. Что там за замесы? — нахмурился я.

Однако ответить мне не успели — двери вновь открылись, и появились трое жандармов, которые тащили очередного задержанного.