— Есть такое, но ты в этом не виноват и это не твои девушки. Да я заметила, как ты напрягся, но можешь успокоиться, всё довольно просто, и я уверена, что ты так погрузился в учёбу, что не заметил главного.

— И чего же?

— Каникулы, Аскель, банальные каникулы, первый учебный год завершился, и теперь ты можешь просто отдыхать и наслаждаться жизнью, странно, что ты об этом раньше не задумался. Экзамены должны были, как минимум, подтолкнуть к данной мысли.

— М-да, как-то заработался, но погодите, а как же… ну, вы понимаете, вроде, должны давать специальные зелья для улучшения собственного тела и источника.

— Ой, не обращай внимания, никто студентов тут насильно держать не станет, это начнётся в следующем году.

— Ясно, а что теперь? У нас будут лекции или прощальный бал?

Профессор всё же не выдержала и рассмеялась, Аскель, как и некоторые другие студенты, получили на её предмете автомат:

— Ох, насмешил, так насмешил, студент, какое веселье? Вас просто попросят покинуть учебное заведение и отправиться по своим делам, простыми словами, просто отдыхать по домам, нет, конечно, вы сможете собраться, а так же сами лично отметить завершение учебного года, но это дело каждого. Ладно, теперь на ближайшие пару месяцев я совершенно свободна и буду отдыхать, прошу покинуть мой «кабинет пыток», как его прозвали студенты.

Аскель, стоя снаружи учебного заведения в полном одиночестве, немного в удивлённом состоянии пытался осознать простую действительность. Уже прошёл целый учебный год, скоро закончится лето, а следом начнётся осень и зима, а там… а там уже год, как он покинул чертоги родного дома. Может, сходить в гости? Навестить матушку, про отца лучше не вспоминать, Аскель для него всегда был сплошным разочарованием, но это может ещё подождать. Ещё одна странность заключалось в том, что Аврора, матушка Аскеля, так и не ответила на письмо, в котором он сообщил, что сделал трём особам предложение руки и сердца. Не хотелось её расстраивать, но вроде она, наоборот, должна быть рада. Присев на первую попавшуюся скамью, Аскель стал думать, расчётливо создавать планы на осень с зимой, а там будет уже и новый учебный год.

— Привет, ты чего такой грустный сидишь?

— Привет, Хайро, давно тебя не видел, как жизнь?

К молодому аристократу подошёл бывший принц и охотник на вампиров. Хайро присел рядом и с нескрываемым удовольствием запрокинул голову, наслаждаясь днём.

— Не поверишь, но я, кажется, влюбился.

— Охотно верю, только у меня проблемы посерьёзней, да и мне подобное уже точно не грозит, и так есть три девушки, которые не знают, куда себя деть. Марина пропадает на тренировках, Нессия согласно каким—то эльфийским законам сидит рядом со своей матерью практически всё свободное время.

— Боюсь спросить даже, что с твоей вампиршей? И кстати… ты её случайно не прибил? От тебя даже перестало нести некроэнергией.

— Живая она, только отбивается от поклонников.

— Да ладно! И они до сих пор живы?

— Угу, а как их убить, если поклонники из королевской семьи эльфов.

— Ничего не понимаю… принц дроу что ли запал? Или светлых?

— Никто на неё не запал, перевербовать пытаются, видишь ли, у меня есть кое-какие секреты.

— Да ладно!

— Хайро, тебе не идёт наигранное удивление, так вот, они пытаются узнать мои секреты через Киру. Подкуп, шантаж, уговоры, угрозы.

— И ты мне говоришь, потому что…

— Скрывать это не имеет смысла, Хайро, я знаю, что ты мастер сплетен и знаешь побольше меня обо всей этой ситуации.

— А вот это чистая и неприкрытая правда. — Оборотень оскалился. — Вот только на самом деле совсем немного больше, тобой интересовалась королевская особа, только не эльфы или вампиры, а кто-то из нашего с тобой королевства.

— Этого я не знал… кто именно?

— Да я знать не знаю. Просто подошли в образе пары обычных прохожих, позадавали вопросы. Только скрытую канцелярию я узнаю сразу, ваши ребята работают очень умело, но профессионализм скрыть крайне трудно, да и вообще просто так они интересоваться точно не станут, им кто-то приказал, а приказать могут только с верхушки, а не по запросу какого-то зазнавшегося аристократа.

— Сам поработать не хочешь? Могу замолвить словечко перед Рубертом.

— Отвечу честно. Мне такое даром не нужно, я сбежал от политики в эти земли, и не хочу разгребать чужое дерьмо, так что прости, Аскель, но я останусь свободным человеком.

— Твоё право, хотя я в кандалы тебя не затягиваю.

— Угу, я вижу, в каком ритме ты живёшь, даже порой поесть забываешь, взгляд такой, будто студента сейчас сожрёшь, и замечал твоё поведение не только я.

— Сменим тему, чем планируешь сейчас заняться, Хайро? Вроде учебный год закончился, всех студентов выгоняют из общежитий.

— Да чем-чем… есть парочка вариантов. Пойти в таверну, там поработаю официантом, после чего вновь буду учиться, таких вакансий для студентов полно.

Аскель задумался над кое-какими перспективами, взвешивая один вариант за другим, пока всё же не решился:

— Есть один вариант, но я не знаю, как ты на него отреагируешь. Платят хорошо, но условия… довольно можно сказать жёсткие.

— Боюсь даже подумать о твоём варианте, но говори уже, не томи.

— Есть у меня знакомый, и раз ты маг-оборотень, то ему может пригодиться такой как ты. Только единственное условие — не нужно кричать об этом направо и налево. Спрячь лютню, я ещё не закончил. Едой, водой так же будешь обеспечен, даже платить будут, я уж молчу о крыше над головой.