— Я сейчас лютню разобью о твою голову, заинтриговал, но при этом молчишь, Аскель, будь человеком.

— Слышал про Медный район?

— Слышал, там в последнее время чёр-те что твориться, вроде какая-то сильная банда объявилась, вернее, возвысилась. И при этом помогает обычным жителям, а не обкрадывает их до нитки, ещё много чего говорят, например, что там чуть ли не некромант засел, а все бандиты его марионетки. Но как по мне, там сидит очень интересный тип, который знает толк в управлении и управляет самой бандой не так часто, есть доверенное лицо, через которое…

Аскель слушал и медленно впадал в некое подобие транса. Дай время Хайро, и он расставит не просто все точки, он нарисует картину всего происходящего всеми возможными оттенками красок.

— Я тебя перебью, ты… ты случайно не аналитик?

— Нет, самый простой бард.

— Ты меня отвлёк. Так вот к чему я веду, есть у мня один знакомый, и я говорю как раз про знакомого в этой самой банде, согласен поработать на него до начала следующего учебного года?

— Нафиг надо! — Вот таким был ответ, а после пошли обвинения чуть ли не о самоубийственном предложении, по окончании долгой лекции Хайро поднялся со скамьи. — Прости, Аскель, пусть твой хороший знакомый таковым и останется. Я не пойму, как ты можешь быть связан с теми, кто занимается разбоем. Да, данная банда помогает, но все знают, что банда есть «банда», какими бы путями она не шла. Итог остаётся один, просто сделаем вид, что этого разговора вовсе не было. Но скажи мне, как так вышло, что ты в это ввязался?

— Там, где закон бессилен, лучше работать иными методами. — Оторвав взгляд от земли, Аскель серьёзно посмотрел на своего друга. — Порой приходиться рисковать, Хайро. Рисковать всем ради того, чтобы что-то в этой жизни изменить в лучшую сторону. Все забыли про Медный район, посчитав его более не ликвидным, туда стягивается вся мразь этого города, а местные жители, которые не могут себе позволить перебраться в Серебряный и уж тем более в Золотой район, сильно страдают, очень сильно страдают. И скажи мне, если кто-то решил попытаться изменить происходящее, покончить с преступностью чуть иными методами, он злодей, он является преступником?

— Ого, ну и речь… мог бы просто сказать, что тебе жителей жалко и на этом всё, будто для тебя это что-то личное. Ладно, забудь, Аскель, если что, ты знаешь, где меня искать. Адрес той таверны я тебе дал, да и где ты живёшь, тоже знаю, так что… жди в гости, могу нагрянуть неожиданно, удачно тебе отдохнуть, и постарайся не влипнуть в неприятности.

Хайро протянул руку, Аскель без проблем её пожал, на том и распрощались, но всё так просто не могло закончиться. Не успел Хайро уйти, как его место заняла Арата, от её приближения Аскель вздрогнул, но не успел сказать ни единого слова, как сестрица поклонилась, как того требовал этикет.

— Аскель Дэв, разрешите присесть?

— Да, конечно, Арата Рал, присаживайтесь.

— Благодарю. — Арата присела рядом с довольной улыбкой на лице. — Если позволите, я придумала, как вас, так сказать, отблагодарить за то, что вы не стали жаловаться на Варвару и уж тем более мстить ей.

— Поверьте, Арата Рал, я успел пожить, и порой жизнь наказывает куда сильнее.

— Тут вы правы. У меня есть брат, его так же зовут, как и вас, Аскель Рал, и боюсь, что из него вообще ничего не выйдет, он всё время сидит за маминой юбкой, и при каждом удобном случае мстит.

— Да? — Неподдельно удивился брат. — может, расскажите подробней? Если, конечно, вы сами этого хотите.

— Да… почему бы и нет, всё равно это не такой уж большой секрет, да и я скоро уеду домой. Мой брат довольно слабый, никакой, а характер, словно у маленькой крысы. Кусает исподтишка и тут же убегает. Аскель, вы умеете хранить секреты?

— Вот что, а секреты это по моей части.

— Спасибо, то, что я вам скажу… это лично секрет даже для моих родных, о нём знает только Варвара и я.

— Звучит довольно интригующе.

— Ещё бы, мы как-то увлеклись ментальными практиками, да на самом деле ничего сложного, обычный гипноз и совсем пара капель ментальной магии. Ну, в итоге мы с подругой заставили моего брата нам подчиняться, ну так… выполнять различные приказы, ничего такого, немного унижений ему не повредит.

Аскель слушал, старался держаться спокойно, как было до всей этой темы, но уже пожалел несколько десятков раз. Прежняя личность давала о себе знать, особенно вспыльчивый характер. Сжав мысленно кулаки, Аскель продолжал держать себя в руках: