– Довольно! – прокричал я, останавливая вакханалию. Полигон мог не выдержать столь яростной атаки и разрушиться. Где я потом буду свои тесты проводить? Убедившись, что молнии исчезли, я рассыпал мелкой крошкой купол и не смог сдержать радостного возгласа – блюдо стояло целым. Да, засыпанное пылью, но нетронутое и не поджаренное. Теперь, если добавить якоря, что должны метров на пять войти в землю, ни одна Карина Фарди не сможет взломать мою защиту.

– Уел, – согласился мой ученик, но тут же пошёл искать слабые места: – Что по поводу подкопа? Если нельзя сломать, можно пробраться внутрь и так.

– Да, думал об этом – нужно будет сделать некое подобие пола. И длинные штыри в землю, чтобы конструкцию нельзя было поднять.

– Доделывай, и будем тестировать на воздухе. Пригласим Злого Инженера. Он мастер по проникновению в различные замкнутые пространства. Если и он не сумеет этого сделать, можешь смело отправляться в разлом. Сколько тебе нужно времени, чтобы изменить предложение на правильное?

– Так не терпится от меня избавиться? – усмехнулся я.

– Мой пытающийся в колкости наставник, всё дело в том, что у нас с тобой совершенно нет времени на раскачку. Не забывай: меньше чем через две недели коронация. К этому моменту разлом семьдесят первого уровня нужно пройти. Или у тебя на него другие планы? Желаешь потрудиться на арене Туманника? Уже готов пройти сорок волн?

– Если честно, хочется понять, для чего Фарафо нужны эти волны. Ему же не просто так хочется сражаться с претендентами на вопросы? Не просто так он выставил сорок волн как средство оплаты за помощь в блокировании Карины Фарди.

– Ответ на самом деле прост, мой пытающийся гадать наставник. Причина столь непонятного поведения Фарафо заключается в том, что он прекрасно понимает, что человек не в состоянии пройти все волны. Никак. Ты чудом дополз до тридцатой и сломался. Дальше – ещё сложнее. Двух Фарафо тебе не победить без Осквернённой крови. Её у тебя нет, Фарафо это прекрасно известно. Поэтому он сейчас ставит тебе заведомо невыполнимое условие, чтобы затем начать торговлю на своих правилах. Чтобы ты согласился, едва услышав какое-то иное предложение, в котором нужно просто делиться ресурсами. Это же классика переговоров с сильными мира сего.

– А если бы я прошёл сорок волн?

– Тогда почёт тебе и награда. Фарафо умоется, но ничего критичного для него не произойдёт: он увидит способ прохождения и в следующий раз скорректирует свои порождения таким образом, чтобы ты или кто-то другой не смогли воспользоваться таким способом. Так что наш туманный друг будет в выигрыше в любом случае.

Оставалось только вздохнуть: всё же мне ещё далеко до умения выстраивать такие правильные умозаключения на основе двух-трёх событий. Усевшись, я закопался в «Писательстве», приделывая к своему куполу фиксаторы и защиту от подкопа. Это получилось достаточно легко: когда есть готовая конструкция, приделать что-то дополнительное к ней много труда не требует. Единственное, что меня раздражало в навыке, – необходимость постоянно вытаскивать из нематериального рюкзака материалы. В какой-то момент я психанул и указал в качестве источника моё личное хранилище. Спрятав стальные прутья, которые использовал для усиления каменной конструкции, я воплотил новую версию купола и сразу же об этом пожалел. Он создался – проблем с тем, чтобы использовать материалы нематериального рюкзака не возникло. Вот только из-за того, что отныне у купола имелись пятиметровые ножки, они подняли верхнюю часть на уровень потолка и, как оказалось, ещё чуть выше. Тут же посыпались камни разрушаемого потолка, что-то начало хрустеть, трещать, по потолку пошли трещины, и, прежде чем огромные каменные блоки рухнули на пол, я успел убраться из помещения «Рывком». Позади оглушительно грохнуло, и в Кострище на одно здание стало меньше – мой полигон, что был предназначен для тайной проверки опаснейших способностей, не выдержал нагрузки и разрушился, погребая под собой мою конструкцию.

На шум сбежались люди. Что-то кричали, размахивали руками. Мне оставалось только улыбаться, наблюдая за верхушкой созданного купола, что поднимался из руин. Конструкция устояла под обвалом камней, показывая, что я недаром потратил сегодня целый день.

– Макс, как так-то?! – Элеонора прибежала лично, чтобы своими глазами оценить масштаб трагедии. Управляющая искренне считала, что полигон является вершиной её творчества: трёхметровые стены способны были выдержать любую известную и неизвестную магическую атаку. Но не магию древних.

– Случайно, – вздохнул я. – Мне нужен Злой Инженер и его бригада. Нужно кое-куда проникнуть.

– Куда? – заинтересовалась Элеонора. Всё, что касалось тайных вылазок, она курировала лично, не доверяя это ни одному из своих помощников.

– Туда. – Я развеял созданный купол, вызывая ещё одну волну грохота и пыли, и тут же создал новую конструкцию, накрыв ею один из ближайших кустов. – Задача простая: под куполом находится куст. Его нужно уничтожить любым доступным способом. Под словом «любым» я подразумеваю вообще всё, что есть в его арсенале. Если что-то потребуется – нужно докупить.

– Что шумим, а драки нет? – Кималь Саренто тоже присоединился к нам. Увидев разрушенный полигон, он только усмехнулся: – Всё, тайные тренировки закончились? Скажи мне, мой привносящий в этот мир хаос наставник, этот купол уже модернизирован так, как я просил?

– Под ним куст, – повторил я. – Задача – уничтожить куст. Любыми средствами. Время не ограничено. Ставки делать будем?

Окружающие нас люди услышали слово «ставки» и обезумели. Не прошло и десяти минут, пока бегали за Злым Инженером, как коэффициент на то, что он разломает эту хлипкую конструкцию, опустился до одного к двум. При этом ставки на то, что купол выстоит и с кустом ничего не произойдёт, принимались один к десяти. Видимо, в меня народ вообще не верил. Либо слишком верил в Злого Инженера.

Вскоре пришёл мой бывший наставник. Пришёл не один – вся его личная гвардия, включая сына калиманского императора, тоже прибыла. Поучаствовать в народной забаве «обломай эрцгерцога» желали все. О том, что буквально полчаса назад было уничтожено одно из зданий города, уже никто не вспоминал. Всех интересовал только один вопрос: справится ли злющий серый с поставленной задачей. Кималь Саренто ввёл в курс дела Злого Инженера и отошёл в сторону. Якобы чтобы не мешать, но я-то прекрасно знал, что он отошёл, чтобы ненароком ему не предложили принять участие в уничтожении ни в чём не повинного кустика. Мой хитрый ученик уже осознал, что его магия против моей конструкции бесполезна, и не хотел терять лицо перед народом. Хотя было бы перед кем терять…