? er [аль] – два

? san [сань] – три

? si [сы] – четыри

? wu [уу] – пять

? liu [льёу] – шесть

? qi [чи] – семь

? ba [ба] – восемь

? jiu [тьёу] – девять

? shi [ши] – десять

??? san shi yi [сань ши ии] – тридцать один

Глава 3. Сад

Ослепительный свет ударил в глаза, и Исабела очутилась в ботаническом саду. Звук садовых ножниц и запах свежескошенной травы наполняли воздух.

Исабела пошла за щелчками ножниц, с надеждой встретить кого-нибудь из местных жителей, дабы разузнать, как найти короля Книги Иероглифов.

Пробираясь по зелёному лабиринту, Исабела наткнулась на пожилого садовника, который что-то ворчал себе под нос:

– Нельзя нормально в отпуск уйти! Оставишь сад из иероглифов молодёжи – весь травой и сорняками зарастёт!

Исабела решительно подошла к садовнику и спросила:

– А что Вы делаете?

– Что-что! Убираю лишнюю траву с иероглифов, – раздраженно ответил старичок.

– А что будет, если оставить траву на иероглифах? – уточнила Исабела.

– Как что? Ты разве не знаешь? – удивлённо спросил садовник. – А ты, наверное, героиня из другой книги, – ухмыльнулся садовник. – Приехала к нам на экскурсию, верно?

– Можно и так сказать. Мне нужно разгадать тайну китайских иероглифов, чтобы вернуться домой, – ответила Исабела.

– Исследовательница, что ли?

– Точнее, затерявшаяся путешественница, – уточнила Исабела.

– Ну, не знаю, что там насчёт тайны иероглифов, но давай я попробую тебе объяснить, как смогу, – по-доброму сказал садовник и взглядом указал на множество разнообразных растений. – Посмотри на все эти зелёные китайские иероглифы. Они заросли травой и позеленели. А пока я был в отпуске, никто не заботился о них. Видишь графему сверху над каждым иероглифом? Она имеет значение “трава” ?.

– Трава ? – это плохо? – спросила Исабела.

– Сама по себе нет. Но если она растёт на китайских иероглифах, то их смысл совсем искажается. А в книге китайских иероглифов должен быть баланс слов. Иначе все иероглифы зарастут травой ? и потеряют свой смысл. И герои из других книг не смогут попасть к нам. А наша книга живёт за счёт туризма. Ты же понимаешь, любая книга стремится привлечь к себе как можно больше читателей, – подробно объяснил садовник.

– Всего лишь одна графема может полностью поменять значение иероглифа? – заинтересованно уточнила Исабела.

– Пойдём, покажу, – позвал её садовник. – Посмотри на этот китайский иероглиф ?. Видишь, сверху растёт линия, перечёркнутая двумя чёрточками? Это и есть графема “трава” ?. А под “травой” ? видишь красивый китайский иероглиф ??

– Да, нижний иероглиф немного похож на птицу ?.

– Верно. Если к китайскому иероглифу “птица” ? добавить графему “трава” ?, то она превратится в сорняк под названием "сомнительная смородина” ?. Это паразит, который с лёгкостью распространяется по всей книге. Таким образом, трава превращает парящую птицу во вредное растение.

– И что теперь делать? – спросила Исабела.

– Просто уберём траву сверху, – сказал садовник и, взяв садовые ножницы, одним ловким движением состриг “траву” ?. И в этот же момент нижний китайский иероглиф воспрял и превратился в птицу ?, которая, взмахнув крыльями, устремилась вверх.

– А это что такое? – указав на довольно обычное растение ?, полюбопытствовала Исабела.

– А это тоже сорняк, который истощает наши плодородные странички. Он состоит из уже знакомой тебе графемы “трава” ? и под ней иероглиф со значением “почва” ?, – объяснил садовник и в очередной раз отрезал “траву” ? сверху. Зелень упала, а вместо растения образовалась горстка земли ?. После чего старичок взял свежий грунт и разбросал его под яблоней, которая красовалась неподалёку.