Из-за угла прихожей вышла девочка в красном платке на шее. Она была достаточно низкой, но её темные глаза казались большими и завораживали своей красотой.

– Привет братик. Ты сегодня поздно, это все из-за миссии? Она ведь у тебя первая, – поприветствовала Ария, младшая сестра Рина.

– Привет, – отреагировал Рин, продолжая переодеваться. – Я задержался, пока помогал одному старику, а насчет миссии: у меня случилась неудача.

– Ничего страшного, садись за стол, я уже все приготовила, – утешила Ария.

– Хорошо, – с усталостью протянул Рин, немного зевая.

Брат и сестра вместе направились на кухню, где уже был накрыт общий стол, и выставленны три стула.

– Это ты для отца? – спросил Рин, указывая на стул в центре стола. – Ты же знаешь, что он не прийдет на ужин.

– Я думаю, что сегодня он успеет, – обиженно сказала сестра.

– Ты всегда так говоришь, – съязвил Рин.

– Лучше расскажи про свою первую миссию, – перебила сестра. – Ты её провалил или как?

"Она знает, как менять тему, да еще и на больное давит," – подумал парень.

– С первой её частью я справился, – бросил Рин. А со второй возникла проблема…

– Какая? – спросила сестра.

– Это сложно объяснить, – сказал Рин, почесывая затылок и смотря в левый верхний угол комнаты. – Это часть походила на практический тест, и я с ним не справился.

– Вот если бы ты тренировался с отцом, а не дурью маялся, у тебя бы все получилось! – его сестра старалась выглядеть умной в любой теме и в любом диалоге, из-за чего у них часто случались споры, но тем не менее они уважали друг друга.

– Ты как всегда за своё, – ответил Рин, смотря в тарелку с едой. – Учитель сам сказал, что для меня это задание является очень трудным, тут не моя проблема.

– Кстати, кто твой командир? – перебила сестра.

– Учитель Читор.

– Ух ты, тебе повезло! – удивилась сестра. – А кто еще в твоем отряде?

– Помнишь, я тебе рассказывал про одного очень надменного ученика из моего класса, так вот это он в моей команде, – ворчливо выразился парень.

– Да уж, вот здесь твоё везенье отвернулось.

– Ага, я хотел увидеть кого-то не из моего класса, – возмущенно нашептывал брат. – Не удивлюсь, если это отец назначил их в мой отряд. Слишком много совпадений.

– Ты преувеличиваешь, – перебила сестра, убирая грязную посуду за собой и за Рином.

– Ну ладно. Пожалуй, я пойду к себе в комнату, – ответил Рин, быстро сорвавшийся со стула.

Поздняя ночь. Из высокого здания, напоминающего замок из-за цилиндрической формы основания башни и алой черепицы, которая обозначала деления здания на четыре этажа и завершала конусом крышу здания, выходил Аргус, отец Рина. Он открыл двери, над которыми возвышалась красная печать в форме льва, и стал спускаться по ступеням, придерживая Эфес Мудрости, своеобразный головной убор военных советников императора, напоминающий верхнюю часть панцыря черепахи, но красного цвета. Аргус был снаряжен кирасой, состоящий из крупный алых пластин, плотно наложенных друг на друга и постепенно упирающихся в широкий пояс с схожей золотой печатью, что находиться над дверью в здании. На коленях были закреплены "панцирные" пластины, идентичные тем, что располагаются на кирасе. Бедра же перевязаны кожаной тканью. Обувь называлась варадзи, завязанные плотными нитями. Также были наручи из узких вертикальных и металлических полос, соединённых при помощи шнуровки.

"Мы редко видемся, да и отношения так и не налаживаются, – размышлял Аргус. – Может сделать ему подарок, тем более Читор говорил, что у него есть успехи, хотя стащить бинты, подаренные моим учителем, тоже надо было додуматься. Я слышал, что он любит тяжелые мечи и палаши, и что если подарить один ему? У меня большая коллекция призывных мечей из стали, впитывающей аниму. Думаю, что это ему пойдет."

Аргус улыбнулся и продолжил идти, придерживая головной убор.

Рин проснулся с крайне высоким настроением, будто новым человеком. Парень быстро оделся, также прихватив с собой новоприобретенный жилет.

"Я ушел!" – крикнул он, уже закрывая дверь за собой.

Как обычно, он с невероятной скоростью помчался по городу, пересекая улицы за считанные секунды. Рин подобрался к главной улице поселения. Дойдя до неё, он снизил темп и сунул руки в карманы жилета, поправив свой значек стража первого ранга, на которой отразился блик рассвета. Даже такие мелочи переполняли его гордостью. Он проходил по левой стороне дороги, оглядываясь на торговые лавки. Пройдя штук девять таких, он подошел к ларьку, который наполовину входил в забор этой стороны улицы.

Ларек был словно скруглен, его крышу украшала красная черепица, которая потихоньку выцветала, а стены были белые и глинянные, но шероховатость и трещины высохшей краски на них отображали скупость строения. По середине ларька был вырез, который давал посмотреть товары.

– Здравствуйте, Рэйли, – поздоровился Рин, положив руки на прилавок, но в нем не было продавца, а лишь мальчишка на два-три года младше Рина.

– Сегодня я слежу за прилавком дяди. Меня зовут Хидли, – ответил мальчишка.