Дара помахала англичанам рукой и те последовали за ней вглубь города. На лицах экс-колонистов Мидас прочел крайнюю степень изумления. Многие крестились, некоторые – со слезами на глазах. Ну ничего, подумал древний бог, тут из вас вся эта дурь быстро выйдет. Креститься они вздумали! В святом то месте!..

– Я рад приветствовать вас в Радогосте, – синеглазый мужчина вновь непостижимым образом переместился в пространстве, оказавшись прямо перед ошарашенными Карном и Мидасом.

На нем была молочно-белая льняная рубаха, закатанная по локти, и неширокие штаны, заправленные в кожаные полусапожки довольно простого кроя. Одеждой он едва ли отличался от других жителей Радогоста, но его пальцы были унизаны множеством разномастных колец, а на запястьях седобородого Мидас разглядел массивные браслеты со свастичными символами. На шее мужчины висела толстая серебряная цепочка, напоминавшая скорее перевитый шнурок, чем сцепленные между собой кольца. Это и отличало его от остальных – ни у кого из окружающих фригийский царь не заметил никакой бижутерии, хоть завалящего латунного колечка.

– Меня зовут Огнеслав, я верховный маг Храма, – он почтительно поклонился и Мидас инстинктивно поклонился в ответ. Карн, который не мог видеть этого движения, так и стоял, ожидая продолжения беседы. Фригийский царь бросил на него короткий взгляд и улыбнулся, переведя глаза на Огнеслава. Тот улыбнулся в ответ и кивнул.

– Ваши имена я знаю, – продолжил он. – Арминиус любезно показал мне все, что в последние дни видели его не-мертвые глаза. Кто вы такие – я догадываюсь. Один из бардов прошлого, он тоже состоял в Ордене Ка-Дас, оставил после себя внушительное поэтическое наследие. Мы долгое время полагали, что это лишь предмет искусства, не более. К тому же, его стихи передавались изустно, как было принято у нашего Ордена многие тысячи лет назад, а потому – время нещадно исказило их. Но теперь я вижу, что в этих текстах было нечто большее. Например, история о двух странниках, над которыми невластны пространство и время. Один – слепец, другой – однорук… Совпадение? Не думаю.

Огнеслав пригласил их в свой дом, высокое бревенчатое строение с пологой двускатной крышей, приютившееся на невысоком холме в тени величественного храма. Когда они пересекли порог, Карну вспомнилось его путешествие по Дороге Одина. Тогда, после возвращения из Лимба они вновь оказались в Ра, но – толи в другом времени, толи в другом месте, парень так ничего и не понял. Но там один из русов тоже пригласил их к себе, и изнутри его дом выглядел почти полной копией жилища Огнеслава.

И хотя теперь Карн не мог видеть физическим зрением, воспоминание пришло в ответ на энергетические ощущения. А вот Мидас все отлично видел и был поражен удивительной простой и гармоничностью дома, который принадлежал ни кому-нибудь, а, на минуточку, верховному магу. Ему никогда не доводилось бывать в домах русов и ближайшая аналогия, которую он мог бы привести – это вилы древнеримских военачальников времен Империи. Там тоже все было просто и со вкусом.

Их встретило одно большое помещение, игравшее одновременно роль прихожей, гостиной и кухни. Высокие потолки, множество широких окон с резными рамами, распахнутые настежь. Посреди комнаты – длинный стол с лавками, справа – каменные печь, он которой распространялся ни с чем не сравнимый аромат свежего хлеба. Настоящего хлеба, без дрожжей и прочих «благ цивилизации». Такого хлеба, который даже в герметичном пакете к вечеру затвердеет.

У печи хлопотала женщина средних лет, которую Огнеслав представил как Деяну. Маг не стал уточнять, кем ему приходится эта высокая и стройная представительница прекрасного пола с тугой косой пшеничных волос, спускавшейся ниже пояса, и добрыми глазами цвета бескрайней степи. Карн и тем более Мидас плохо разбирались в традициях русов, а потому не ведали одной простой истины – если мужчина приглашает тебя в дом и у плиты, то есть – у печи, ты видишь женщину, то она может быть только женой хозяина дома.

То есть технически она могла быть и дочерью, однако дочь, буде таковая имеется, прибывающий в здравом уме рус не покажет в первую встречу малознакомым людям, как бы доброжелательно он к ним не относился. Это тоже часть традиции.

Под крутой лестницей, уводившей на верхний этаж, располагалось несколько бочек с водой, над ними на деревянных крючках висели плотные льняные тряпицы, надо думать – местный аналог полотенец. Там воины умылись и Мидас продолжил осматривать помещение, приметив у дальней стены несколько высоких стеллажей с бумажными книгами. Вот чего он точно не ожидал здесь увидеть, так это бумажных книг!

А потом его взгляд упал в угол под стеллажами и если бы это увидел Карн, то острое ощущение дежавю прострелило бы его насквозь. Куб со стороной сантиметров тридцать, выполненный из матово-зеленого оникса с оранжевыми прожилками, напоминавшими разряды молний. Сфера диаметром не больше двадцати сантиметров, судя по всему – из горного хрусталя. Пирамида из голубокого аквамарина с зеленоватым оттенком… Все эти предметы парень уже видел, точно такие же и лежащие в том же порядке. В доме волхва из Рода Серого Барса. Того, который ждал их четыреста лет.

Мидас выжидательно посмотрел на Карна, но тот не обратил внимания на странные предметы. Фригийский царь удивленно изогнул бровь, но решил оставить эту загадку до лучших времен, ведь на его взгляд эти вещи были ни чем иным, как колдовскими артефактами. Карна этот вопрос не заботил, в энергетическом спектре он попросту не видел их.

От раздумий древнего бога отвлек голос Огнеслава, приглашавшего гостей к столу. Карн без труда отличил по запаху борщ и жареную курицу, поданную с овощным гарниром. Порции были поистине богатырские, но парень опасался другого. Он уже и забыл, когда в последний раз ел за столом. Более того – обычно еду ему подавал Мидас, и еда эта была простой, вроде куска хлеба и куриной ноги. Тут же надлежало пользоваться столовыми предметами.

Но оказалось, что он вполне способен справиться с этой задачей. Кажется, это удивило только их с Мидасом, Огнеслав с Деяной либо не подали виду, либо действительно не сомневались в его способностях. Сами русы почти не ели, Карн этого не видел, а фригийского царя подобным было не смутить. Так что они оба умяли свои порции в считанные минуты.

«На запить» Деяна поставила перед каждым из них по высокой деревянной кружке с жидкостью белого цвета и пряным сладковатым запахом. По вкусу ни Мидас, ни Карн не смогли точно сказать, что это, никто из них не пробовал подобного. В питье определенно были молоко, мед и какие-то травы, но во-первых, абсолютно непонятно – какие именно. А во-вторых, были определенно и другие ингредиенты, но смешивались они настолько гармонично, что вычленить их по отдельности казалось невозможным.