— В общем, Новый Свет — это действительно крутой город! — усмехнулся Теодор. — И как же классно по нему бродить!

— Вот только все самое интересное требует денег, — добавила Фира. — А от школы вы не получите ни копейки.

Денег, как выяснилось, молодым магам не давали, но зато разрешали их зарабатывать. А уж возможностей для этого в гигантском мегаполисе находилось с лихвой.

И тут вступала в дела довольно интересная система. Понимая, что под боком у них сотни начинающих магов, жители активно загружали их работой. В выигрыше были буквально все. Харден экономил, позволяя ученикам самим зарабатывать. Сами студенты добывали ценный опыт, приучались к самостоятельности. Ну и горожане получали магические услуги много дешевле обычного.

«Помимо прочего налаживается контакт между населением и магами, — мысленно отметил я. — Черт возьми, это действительно гениально!»

— Так значит, у вас там есть подработка, — кивнул я. — И на чем зарабатываете?

Подряжали молодых магов на все, что только можно. От бытовых мелочей вроде уничтожения грызунов до строительных работ, где магия была эффективнее грубой силы.

— Вот только мы-то с Фирой не дураки, — хмыкнул Теодор. — Мы-то действительно работаем ценными специалистами. И получаем соответственно!

В этот момент автомобиль начал замедляться. Посмотрев в окно, я увидел, что мы уже в самом что ни на есть центре. Время было в районе обеденного перерыва, поэтому людей на улицах было предостаточно.

— Давай к Толстяку, — махнул рукой Теодор.

Водитель послушно замедлил ход и через сотню метров съехал на обочину. Тут мы и выгрузились, оказавшись на шумной, полной жизни улице. Невольно я замотал головой, наслаждаясь чудесным видом.

«Новый Свет — действительно интересный город, — отметил я. — Когда-нибудь обязательно погружусь в его изучение».

— Очаровался, Вик? — усмехнулся Теодор. — Пошли давай.

Вместе с Фирой они повели меня к крыльцу ближайшего здания, вывеска которого изображала улыбчивого пухлого мужчину. Название «Сытый толстяк» явно намекало, что это закусочная.

Стоило войти, как нас окружил сонм ароматов, тут же откликнувшихся урчанием в желудке. Я вспомнил, что ел только утром.

— А-а-а, вечно голодные первокурсники! — усмехнулся Теодор. — Сейчас накормим.

Он занял столик у окна и с хозяйским видом, явно рисуясь, подозвал официантку.

— Нам как обычно, — кивнул он и повернулся ко мне. — Заказывай, что хочешь. Тео угощает.

— Спасибо, — благодарно кивнул я.

Взяв в руки меню, с удовольствием принялся изучать все это разнообразие. Нет, в Хардене кормили неплохо, но пища там была простая. Желудок уже соскучился по чему-нибудь поинтереснее. Подумав, я заказал пару сочных стейков, салат и популярный у местных настой из трав. Повторив заказ, миловидная официантка удалилась.

— А хорошо здесь, — произнес я, осматриваясь.

Место явно было рассчитано на молодую публику. Столики в основном заменяли юноши и девушки. То и дело они постреливали взглядом в сторону нашего стола, осматривая трех магов из Хардена. Будто нарочно, Теодор занял место у окна, в центре внимания. Так оно и оказалось.

— Видишь, как девушки поглядывают? — с самодовольством произнес он. — Поверь, к магам здесь большой «интерес».

Он так выделил последнее слово, что Фира закатила глаза и пренебрежительно фыркнула.

— Хватит уже перед ними выделываться, — произнесла она и повернулась ко мне. — На самом деле Новый свет очень интересное место. Поверь, здесь можно найти все, что угодно.

— Ага, — кивнул Теодор. — А уж для Двойки, думаю, дверей будет открыто куда больше, чем для нас.

Как раз в этот момент девушка принесла напитки и часть заказа.

— Этот лоботряс никому не нужен, поэтому для него все так просто, — отметила Фира. — А ты, Виктор, будь осторожнее, даже внутри Братства. Люди есть люди, и они используют или обманут, если это выгодно, даже тебя. Особенно тебя.

— Спасибо, — серьезно ответил я.

Разговор прекратился, так как мы все занялись едой. Нарезая сочный стейк, я думал над советом и в целом о моих новых друзьях. Оба мне понравились, хоть и по-разному. Теодор был хорошим, свойским парнем. Его сестра же казалась куда более серьезной и вдумчивой персоной.

Будучи весьма голодными, мы быстро расправились с едой. Не став терять времени, Теодор расплатился, и мы тут же покинули помещение. А затем, сытые и довольные, направились вдоль одной из улиц.

— Ну, а теперь мы покажем тебе одно из действительно интересных мест Нового света, — предвкушающе отметил Теодор. — Барахолку!

Мы как раз подошли к углу, из-за которого слышался гомон. Стоило повернуть, как мы оказались на открытом пространстве, словно до горизонта уставленном торговыми прилавками и столами. Настоящий стихийный рынок.