В свободные минутки Нойманн заходил в кабинет, доставал бутылку минералки, жрал лимон и гипнотизировал сигарету. Не, лучше подождать, когда полегчает. А может вообще бросить. Немало же людей бросает спохмела? В такую-то минутку ему и позвонил Калуев.

– - Володя, короче, группа Пауля напоролась на целую стаю «Плотей». Там их дохера!

– - Стая «Плотей»?

– - Именно. Не одна и не две.

– - …Вместе повесимся? Или тебя не ждать?

Калуев хохотнул.

– - Это плохая новость. А есть и хорошая.

– - Любопытно. И что же это? Твари -- вегетарианцы и набегают только на ларьки с брюссельской капустой?

– - Нет, жрут людей они как раз-таки исправно. Есть много жертв среди гражданских. Хорошая новость в том, что группа Пауля урыла уже почти пятак этих тварей!

– - Пятак «Плотей»? Пауля укусил человек-паук?

– - Я сам удивился, как так. Одна «Плоть» способна уничтожить целую роту с кучей бронетехники! А тут небольшой отряд на фургончике аля «скуби-ду» врывается в деревню и укладывает тварей поспать вечным сном.

– - Информация подтверждённая?

– - Съёмки с воздуха пока нет. Но зачем Паулю врать?

– - А если он управляем «Плотью»? И хочет стянуть к месту побольше сил.

– - … Это уже шиза, Володя…

– - Я так не считаю. Но я вышлю пару квадрокоптеров на проверку.

– - Я с ним разговаривал и слышал шум битвы. Информацию можно считать проверенной. Такие успехи Пауля объяснимы тем, что твари ещё молодые, возможно совсем недавно вылупились. Или что они там делают… Они не умеют сражаться.

– - А где же ошивается их опытный папаша? Послал своих высерков оттягивать силы, а сам готовит рейд по неприкрытым тылам? Полная задница. Надо скорее ставить армию на уши.

– - Вполне возможно. Я даже не думал с этой стороны…

– - Предположим самое худшее. Допустим, Пауль действительно столкнулся с кучей тварей. Тогда нельзя допустить, чтобы они научились сражаться с нами. Надо вломиться на них полной силой! Не дать продохнуть! Ты же знаешь, как их «папаша» быстро научился биться с нашими ребятами? А теперь представь, что вся эта орда научится драться так же. Армии всей страны не хватит!

– - Теперь даже мне стало страшно.

– - И правильно. От тебя сейчас очень многое зависит. Мог бы я сейчас вести войска… Но у меня своих дел до горла… Не подведи!

– - Я сделаю всё возможное. Мы уже почти на месте….

***

Штургруппа Калуева ворвалась в спальный район. Первое, что они увидели – кровавое пиршество на детской площадке. Три чудовища раздирали женщину на части. Вероятно, чья-то мать, бросившаяся на помощь. Около карусели лежали её мёртвые дети. Кто-то палил по тварям из окна с ружья.

– - Егор! Ебашь ублюдков! – крикнул Калуев в рацию.

– - Вот суки! – ответил Егор. Броневик снёс металлический заборчик, влетел на полянку. Башня повернулась в сторону тварей и запустила мощную огненную струю. Те заверещали, заметались. Ринулись наутёк. Но броневик мчался следом, снося лавочки, борта песочницы, качели. Струя била очень далеко, гораздо дальше, чем ручной огнемёт. Вспыхнула трава, загорелись деревья. Напалм задел чью-то машину.

Калуев заметил, как к мужику с ружьём мчится четвёртая тварь. Она запрыгнула на стену, до жертвы оставалось всего два этажа. Но мужик и не думал удирать – он залез на подоконник и стрелял по твари почти в упор.

– - ВСЕМ УКРЫТЬСЯ В ДОМАХ! – кричал Калуев в громкоговоритель. – НЕ ВЫСОВЫВАТЬСЯ! ЗАКРЫТЬ ОКНА!

Фургон вырулил на узкую дорогу у подъездов. Навстречу ехал «форд».

– - С ДОРОГИ! ПРИЖАТЬСЯ К ОБОЧИНЕ! НАЗАД! МЫ БУДЕМ ТАРАНИТЬ!

Один из бойцов высунулся в люк и обстрелял карабкающуюся тварь. Зажигательные пули разбили один из щупальцев и «плоть» рухнула на землю. «Форд» резко сдавал назад, а потом вильнул к одному из подъездов, ударившись бампером о стенку, и фургон проскочил мимо. Первый боец скрылся. Через секунду его место занял второй. Уже с огнемётом. Тварь выпрыгнула перед фургоном, но тут же была облита горючей смесью.

На броневике затарахтел пулемёт. Во двор вломились ещё пять тварей. Те, что убили женщину – уже почти сгорели. Упавшая перед фургоном «плоть» билась в предсмертных конвульсиях.

– - Вылезаем! Рассредоточиться! – дал команду Калуев. Задние двери фургона распахнулись, бойцы выскочили и заняли позиции за припаркованными автомобилями. Застрекотали автоматные очереди.

– - В одну квартиру залезла хуета! – крикнул мужик с ружьём. – Где разбитое окно! Осторожней, мужики, она ещё там!