Сама новенькая никого интереса к мальчишкам не проявляла. Общалась только с девочками и рассказывала, с какими вкусами у нее есть гигиеническая помада. Она почему-то выделялась среди всех остальных. То ли выглядела взрослее, то ли просто была красивее других девчонок, то ли умнее, потому что воспитательница ее сразу похвалила за то, как она вежливо общается и со взрослыми, и со своими сверстниками.

Егор, казалось, забыл и про Диму, и про их игры, и про всех вокруг. Другу стало даже немного обидно, что он практически перестал с ним общаться. То цветочков насобирает в саду и подложит в шкафчик новенькой, то станет рассказывать ей о супергероях, а она внимательно и даже с интересом его слушает. Дима смотрел на счастливого Егора и думал, что не такая уж и крепкая эта дружба, как ему казалось в самом начале.

– Дим, ты че грустишь? – как-то к нему подошел Егор.

– Твоей подружки сегодня нет?

– Лизки, что ли? Нет, она дома осталась. А что?

– Ничего. И вообще отстань.

– Дима, ну не обижайся, – Егор толкнул его в плечо. – Она просто мне правда понравилась. Но ты мой лучший друг, и ни одна девчонка этого не изменит. – Он протянул руку Диме и как-то совсем по-взрослому на него посмотрел.

– Ладно. Я не обижаюсь.

С того самого момента Егор и Дима договорились рассказывать друг другу, если им что-то не нравилось. А Лиза через полгода уехала в другой город. Она обещала, что не забудет Егора, но что-то ему подсказывало, что новенькая о нем больше не вспоминала.

Школа оказалась намного хуже садика. Первая смена, ужасные предметы, вредные учителя. Одним своим видом учебное учреждение в пять этажей наводило тоску и портило настроение. Егора и Диму рассадили по разным рядам на третий день после 1 сентября. А когда они перешли в среднее звено, то их первая учительница передала всем коллегам, чтобы они не сажали мальчиков вместе. Если, конечно, не хотят, чтобы уроки постоянно срывались.

– Ну и что ты опять без настроения? – спросил Дима, сидя на краю парты Егора, пока была перемена, весело качая ногой.

– Да контрольная опять по русскому, я вообще не готовился.

– Ну что тебе мешало подготовиться?

– Да Настька мешала. Родители на работе задержались, а она то покушать, то поиграть, то еще что-то.

– Так она у тебя маленькая. Четыре годика всего, а играть не с кем. Вот и пристает к тебе. Ты смотри не обижай ее, а то от меня получишь. – Дима в шутку пригрозил кулаком, но в его глазах все равно было дружеское предупреждение.

Младшую сестренку лучшего друга Дима обожал. Она казалась ему настоящей куколкой. Большие голубые глаза, светлые, почти белоснежные волосы, которые аккуратным крупными кудрями струились по хрупки плечикам. Всегда красивые и разные платья. Родители баловали своих детей и практически ни в чем им не отказывали. Настя была умилительной. И Дима за большие глубокие глаза очень часто называл ее Олененком. В эти моменты она хмурилась, скрещивала на груди ручки, надувала губы и обижалась. Потом бежала к брату и жаловалась на его же друга. Говорила, что он дурак и совсем ей не нравится. Егор лишь аккуратно трепал ее по светлой макушке и отвечал, что Димка называет ее так любя.

Но несмотря на то, что Настя постоянно обзывалась на Диму, каждый раз, когда он уходил из их дома, прибегала в прихожую и с какой-то детской надеждой и наивностью спрашивала, придет ли он еще. Дима всегда возвращался. Настя это знала, но все равно продолжала спрашивать. А когда она слышала от брата, что к ним в гости собирается его друг, то сразу бежала к маме и просила сделать ей высокие хвостики с пышными бантиками.

Все соседи, которые знали Настеньку, в шутку говорили, что у нее не один брат, а целых два. Когда родители просили погулять с сестрой, мальчики могли делать это поочередно. Егор доверял другу как самому себе. А Димка никогда не отказывал. Ему всегда хотелось иметь младшую сестренку, поэтому к Насте он относился со всей нежностью.

– А я красивая? – как-то спросила Настя, держа Диму за руку и весело подпрыгивая. Погода была солнечная, и она в который раз напросилась на прогулку вместе с мальчиками. Егор зашел в магазин, чтобы купить сладостей, и Дима с сестрой ждали его на улице перед входом.

– Конечно, красивая. Как олененок, – хитро улыбнулся он и взглянул на Настю сверху вниз.

– Я не олененок! – она смешно топнула ножкой и уже хотела вырвать свою ручку из Диминой, чтобы, как обычно, скрестить их на груди, но он не позволил. Рядом была дорога, мало ли что.

– У тебя просто глазки очень большие. Вот ты и напоминаешь мне олененка, такая же милая и смешная.

– Она, скорее, мышь! – крикнул мальчишка, который вместе со своей компанией переходил дорогу и направлялся в их сторону.

Веселое настроение у Димы тут же испарилось, и он подхватил девочку на руки и повернулся в сторону витрины в надежде на то, что Егор уже на кассе и скоро выйдет. С ребенком на руках драться было бы затруднительно. А встречи с этим ребятами чаще всего заканчивались именно так. Витя с его бандой были на два года старше и славились не самой приятной репутацией. Сборище настоящих отморозков из неблагополучных семей, для которых помучить уличную собаку или избить того, кто, по их мнению, этого заслуживает, ничего не стоит.

– Я не мышь! – возмутилась Настя и дернулась на руках у Димы.

– Тише, тише, Насть. – Он легонько погладил ее по спине, она обиженно отвернулась от компании противных мальчишек и обняла Диму за шею. – Что вам надо? Мне сейчас не до ваших разборок.

– А мы не разбираться, Димон, пришли. Мы так, поболтать. Опять с сеструхой мажорика носишься? Не надоело тебе?

У родителей Егора и Насти был свой бизнес, и жили они довольно обеспеченно. Семья Димы тоже не бедствовала. Отец занимал должность ректора в университете, а мама была преподавателем зарубежной литературы.