– Погоди, погоди, – замахал руками Айзек, потер подбородок. – Что ты хочешь сказать? Возможно, твоего ненаглядного Салли спасут?

– Похоже на то.

– Клаудия, но ты в курсе, что черт знает какое количество вещей может пойти не так?

– В курсе.

– Клаудия, неправда. Я вижу. Ты ждешь этого события так, будто от него зависит завтрашний восход солнца. Клаудия, ты уже думаешь, что его достали.

Клэр пожала плечами:

– Разве это запрещается?

Айзек мотнул головой влево, сжал губы.

– Не запрещается. Мы сейчас, конечно, поссоримся, и кто-то будет извиняться, но я бы не стал на твоем месте надеяться. Сис, ты влюбилась, не дай этой влюбленности окончиться плохо во второй раз.

Клэр почувствовала нарастающее раздражение, но сдержалась. Эта черта, неумение радоваться за другого, была фирменной у Айзека, и они действительно ссорились из-за нее каждый раз, когда Айзек надумывал вдруг от чего-то ее предостерегать.

– Ты должна иметь это в виду, ждать этого, но не забывать про наш план. Про то, что следует поговорить с Джонни, потом разыскать этого твоего Миллза несчастного.

– Я поговорила с Джонни, и хватит уже портить мое настроение, в самом деле, Айзек. Она мне про Салли и рассказала.

– А еще что-нибудь она рассказала?

– Вполне. Я не могу быть уверенной на сто процентов, но она не похожа на лгунью. И не похоже, чтобы ее попытка самоубийства была из чувства вины. У нее впервые кто-то ушел в под. Лучший друг, по совместительству – любовь.

– Допустим, – нетерпеливо согласился Айзек.

Судя по виду, он все еще хотел читать нотации про то, как глупо иметь надежду.

– И она упоминала Хейвен. Та же история, Салли ее даже свозить туда обещал. Она говорит, где-то на территории Италии находится. А, еще. Почти забыла. Салли был путешественником. Недавно вернулся из Кёльна. Представляешь?

Айзек нахмурился:

– Еще лучше. Парень из Хейвена, путешественник, его запихнули в под, чтобы он не разгласил ненароком какую-то информацию. Клаудия, за этим все-таки стоит «Саникорп». И если так, то ты сама понимаешь, как именно они позволят достать Салли из пода.

– Айзек, ну что ты несешь? Зачем ты делаешь из них монстров?

– Клаудия, очнись, они есть монстры, причем древние, как сам Ктулху. Это…

– Лавкрафт, не надо меня тут историей литературы шпынять, умник.

– Кей, – резко сказал Айзек. – Мы сейчас ведь поссоримся. Вот прямо не пройдет и пары минут, как ты начнешь швырять фон, а я – чувствовать себя идиотом. Давай попробуем разорвать этот паттерн. Давай рискнем остаться в мире. Я выражаю тебе свое мнение только потому, что я тебя люблю безумно, ты моя сестра. И я за тебя волнуюсь – еще более безумно. Давай согласимся, что ты вдруг попала в не самую хорошую историю. И что мы с тобой пытаемся в ней разобраться. Да, я дурак, не умею по-другому о тебе заботиться. Но я забочусь, а не пытаюсь сделать тебе больно.

Клэр знала, что сейчас сделает больно ему, но остановить себя почему-то не сочла нужным:

– А почему ты тогда никак ко мне не можешь приехать? Два года уже, Айзек, и все никак.

У Айзека дрогнула нижняя губа, то ли от возмущения, то ли как в детстве – от надвигающихся слез.

– А ты, Кей, почему никак не можешь ко мне приехать? Это ты никак не смиришься с моим выбором, а не…

– Да какой это к черту выбор, Айзек! – взбеленилась Клэр. – Это отсутствие выбора, это трусость, а не покаяние.

Айзек смотрел на нее, как на какую-то диковинную зверушку, добрых три секунды, а потом отключился, и Клэр стукнула кулаком по столу. Потом медленно включила планшет, пробежалась по плану лекции. Посмотрела фотографии вечно споривших родителей.

Спохватилась – и развернула инструкции по настройке руки. Их было такое множество, что Клэр даже не знала, с какой начать. Подкрутила чувствительность, силу, долго тренировалась, чтобы наладить связь с периферийным чипом – вроде бы получалось. Она откровенно не знала, как люди не боятся того, что искусственная рука сожмет сильнее, чем нужно, ударит, а не погладит, но инструкция была многословна и объясняла каждый из этих случаев в отдельности.

Ради эксперимента Клэр взяла стакан. Стекло брызнуло во все стороны, и это ее почему-то обрадовало, а не разочаровало или напугало. Теперь она сможет дать отпор любому обидчику, включая самого сильного.

Клэр поиграла механическими суставами, затянутыми в самое дорогое подобие человеческой кожи, что только было представлено на рынке. Она наконец-то почувствовала контроль над каждым маленьким винтиком, пришла в оголтелый восторг, погладила саму себя по пальцам.

Завтрашний день обещал стать лучше, потому что в нем почти все было хорошо. Клэр посмотрела на фон, но ни Лиза, ни Макс и не думали перезванивать. Вполне возможно, где-то в Лондоне стряслось что-то не самое приятное. А если эти двое и правда такие толковые, то кого еще посылать на расследование.