Густав вел Ванессу по залам своего дворца, и, не выпуская руки девушки, рассказывал историю государства и династии, по картинам, гобеленам и барельефам, украшающим стены и потолки этой обители королей.

– Нашу страну всегда и все хотели завоевать. Потому, что эти земли богаты, и малозаселены. Усадьбы аристократов, как Вы наверное знаете, разбросаны по всему краю на значительных расстояниях, городов мало, а крупный всего один – Венсан. Это связано именно с постоянной опасностью нападения дикарей— орков, земли которых окружают нашу страну с трех сторон. Только с юга мы граничим не с ними, а с Анфией. И защищаем ее от орков, не пуская дикарей дальше на юг. Да, они дикие, но храбрые и умелые воины, умеющие обращаться с различным оружием, и обладающие им. И их очень много! Не отряды, а целые полчища! Но, орки любят сражаться только в лесу, или внезапно нападать из засады, или же осаждать наши замки. Ни разу не было, что бы дикари проникли в какую-нибудь крепость, хотя бессчетное количество раз пытались! Ума у них не хватает, слава богу! А вот незащищенные селения уничтожали… Поэтому, наши аристократы вынуждены жить в замках, что бы, в случае нападения, в них и укрываться. И прятать там своих крестьян. Каждый дворянин обязан следить за порядком на своих землях, и отражать нападение дикарей, в случае чего. Поэтому они и живут разрозненно – каждый Дом отвечает за свой район страны. А из-за постоянной угрозы и агрессии от орков, и других племен и народов, все наши мужчины с детства умеют сражаться, и почти все или служат, или служили в армии Венсана, бок о бок со мной, и лучшими, храбрейшими ее представителями!

Ванесса, вероятно, и так все это знала, но слушала внимательно, смотря то на картины, то в лицо собеседника. Вей была меньше Густава ростом, едва доходила ему до плеча, и смотрела на монарха снизу вверх, но от взгляда больших голубых глаз девушки короля, почему-то, охватывало смущение. Еще он старался произвести впечатление – держался ровно, словно солдат в строю, втягивал живот, расправлял плечи, выпячивал грудь…

– А зачем оркам наши земли? – спросила Ванесса – В их распоряжении бескрайние леса, и даже горы, где-то на самом Западе.

– Они просто любят сражаться! Считают это единственным достойным занятием мужчин! – ответил Густав, и продолжил, показывая на картину, на которой была изображена битва совсем не с дикарями – Раньше, пока Анфия не объединила все мелкие государства в одно, эти страны тоже нападали на нас. Или, мы на них. Да и с самой Анфией мы воевали не раз. И всегда побеждали, не смотря на мощь императорской армии! Анфия так и не смогла забрать наши земли! А потом ее правители поняли, что с Венсаном лучше дружить, ибо мы спасаем земли империи от орков. Но, самое интересное не это!

– А что? – похлопала длинными светлыми ресницами Вей.

– Анфия дружит и с нами, и с орками! Торгует с ними, и даже продает им оружие, которым дикари убивают моих подданных!

– Как ужасно! И подло со стороны империи! – возмутилась девушка.

Тут король вспомнил, что Ванесса с дороги, и спохватился.

– Миледи, Вы же устали, а я Вас продолжаю утомлять! Отправляйтесь отдыхать, и приходите завтра на королевский обед!

– Спасибо за приглашение, Ваше Величество! – улыбнулась Вей. Она не знала многих тонкостей этикета, и отвечала так, как считала правильным

Густав крикнул:

– Лео!

Услышав это имя, Ванесса вздрогнула, а Манфред появился откуда-то из тени колонны. Король отвел его в сторону, и тихо велел, что бы на обед миледи Танбери приходила одна, без тетки.

– Они правил, возможно, не знают! – добавил он все также тихо – И старуха может припереться без приглашения, как сопровождающая племянницу. Пусть ей кто-нибудь объяснит!

Лео кивнул, а Густав произнес уже достаточно громко:

– Проводи миледи до ее покоев, и можешь до завтра быть свободен. Я буду безвылазно у себя, так что, ты не нужен! Отдыхай, друг мой!

Затем он попрощался с Ванессой, и удалился – у монарха опять заныла рана. А Вей и Манфред молча отправились к выделенным ей покоям – он впереди, она за ним, так как не знала, куда идти, ведь Густав перехватил девушку сразу при прибытии во дворец. Возле дверей в новую обитель Ванессы девушка и рыцарь распрощались.

– Миледи! – произнес он, слегка склонив голову.

– Милорд! – чинно ответила Вей, слегка присев.

Но, как только Манфред удалился, Ванесса закрыла за собой дверь, прислонилась к ее полотну, закрыла глаза, и замерла с блаженной улыбкой. Только что, минуту назад, они с Лео опять были рядом…

– Что с тобой? – спросила Тина – Почему стоишь у двери?

Служанка была лучшей подругой миледи, и, если не было посторонних, говорила ей "ты".

– Тина! – продолжая улыбаться, произнесла Ванесса – У меня не было возможности рассказать тебе, ибо мы не оставались одни ни на минуту… Вчера ночью я целовались с Манфредом! Но, он сказал…

– Да что вчера! – перебила девушку подруга – Расскажи про короля! Приставал?

– Нет! – ответила Ванесса, и добавила – Я так хочу спать… Глаза слипаются…

– Так ванна набрана! – воскликнула Тина – Несколько раз воду меняла – остывала, пока ты с Его Величеством беседовала! Давай…

– Потом… – произнесла миледи, и упала на кровать.

– Куда в платье! Раздеться надо!

Но Ванесса уже спала.

Следующим утром король пробудился в хорошем расположении духа – благодаря магической мази придворного лекаря старая рана перестала беспокоить. Умывшись, Густав принялся неспешно одеваться, беря наряды из рук своего старого постельничего Ноэля. Да, монарх многое делал сам, не прибегая к помощи слуг.