– Хрусть! – довольно чавкая, дракончик выплыл из воды, мигом забрался на бортик ванны и легким движением хвоста перехватил пельмень из рук Васи.

Судя по чавканью, ему нравилось, а по довольной морде – он был в восторге.

– Мамочка, - когда я вернулась домой, Вася прорыдала весь вечер. Доча не выпускала меня, прилипла всем телом, уткнулась лицом и плакала непереставая. Бедная девочка тряслась как осиновый лист, прижималась ко мне, а я всеми силами старалась сдержать слезы, потому что не хотела пугать ее еще сильнее. – Мам, а Льдинку же не заберут, да?

– Не заберут, - покачав головой, я добавила в ванную несколько кусков льда, - военные не нашли его. Дракон вовремя спрятался в морозильные камеры. Бедный, я так переживала за тебя…

Кожа Льдинки была грубой и мокрой. Роговые выступы не царапали кожу, острые когти не причиняли вреда, а вот длинный хвост активно вилял из стороны в сторону, разбрызгивая воду. Та мгновенно кристаллизовалась и застывала каплями на кафельных стенах. А их уже с завидным интересом отковыривал Леон, молча рассматривая их в тусклом свете.

Глаза мои так и не восстановились. Я почти ничего не видела, солнечный свет стал чем-то смертельным, а громкие звуки из открытого окна вызывали тошноту.

На все вопросы Мьер лишь пожимал плечами, аккуратно осматривал мои глаза, мягко гладил по волосам и успокаивал, нашептывая что-то на своем языке.

В такие моменты становилось не по себе.Каждое его прикосновение вызывало жар во всем теле и дрожь. Я сжималась, но при этом не чувствовала раздражения. Скорее с трудом сдерживала слезы…

Как давно я не ощущала простой, такой необходимой всем заботы.

Леон беспокоился.

И я это видела.

Они оба о чем-то переговаривались, но ставить меня в известность не желали…

Что со мной происходит?

– Мама сказала тебе все прочитать, - тихий шепот на кухне ранним утром теперь был похож на гром среди ясного неба. Я понимала, что со мной что-то происходит, но не осознавала на тот момент, насколько все плохо.

– Но это не интересно! – судя по звукам, Вася была недовольна. Она с силой захлопнула книгу и оттолкнула ее в сторону. Та соскользнула со стола и упала на пол. Наступило молчание.

Леон явно не понимал и злился.

Я напряглась.

– А что тебе интересно? – так же тихо прошептал мальчик и получил в ответ простое, лаконичное “мультики”. – Фу. Их много. Так не надо. Читать интересней. Книги лучше. Читай! И мне покажи… Я не умею.

– Все ты умеешь, - обижено прошептала дочка, - читаешь лучше ушастого. Тот с трудом по слогам слово разобрать может, а ты уже с книгой сидишь! Я же вижу.

– Так ты все видишь, - тихо шепнул мальчик. Судя по звукам, он встал из-за стола, открыл банку с черным чаем, добавил в заварочный чайник травы – мята и чабрец, и глубоко вдохнул аромат.

Я ощущала тонкий шлейф даже в комнате…

Демон любил травяные чаи, мог пить литрами в полной тишине, сидя на широком подоконнике в обнимку с папоротником.

Вася, явно насупив нос, начала читать, подняла перед этим книгу, тяжело вздохнула и вернулась в начало.

Иногда Леон задавал ей вопросы. Например, в чем отличие слова замОк от зАмок, и почему ключ может быть дверным, а может быть частью природы. Еще он не понимал ударения, склонения и куда более сложные для понимания ребенка правила, которые Вася в силу своего возраста просто не могла ему объяснить.

В такие моменты на помощь приходила я.

Тихонько присев рядом с детьми, я все же дала Васе возможность отдохнуть, посмотреть телевизор, но девочка отказалась. Она наматывала тонкие пряди волос на палец, сидела очень близко к Леону и смотрела на него, как на кумира – с широко раскрытыми, полными доверия глазами.

Это опасно.

Я объясняла, как могла. Тихо, с расстановкой, вспоминала правила, нашла несколько учебников, после чего провела рядом с демоном несколько часов, стараясь ответить на вопросы так, чтобы он понял меня, с учетом скудного словарного запаса. Многое показывала на картинках.

Это было сложно.

Очень сложно.

Он оказался невероятно усидчив, серьезен. Так дети себя не ведут…

– Леон, - я не могла не спросить, меня просто разрывало на части, - можно задать вопрос?

– Можно, но я не обещаю, что отвечу.
– Он все еще говорил с сильным акцентом, просил его поправлять и плевать на знаки приличия. Для него это было очень важно.

– Расскажи о себе. Я хочу знать.

– Ничего интересного.

– Это же ты… Ты не можешь быть не интересен.