— Мы как раз лагерь спускали на землю, — махнула рукой Руфия, — Ведь крысюки нам теперь неопасны, а ходить по шатающимся мостикам очень неудобно. Вот и пришлось после получения вестей от вас заканчивать устройство стоянки на скорую руку. Зато божественные ремешки вовремя освободились. Уверена, что они сильно облегчат переноску кристаллов через джунгли. Никогда не слышала, чтобы находили камни таких размеров и в таком количестве.

— Бывало такое, — улыбнулся жрец, — Лет этак за двести до твоего рождения. Теперь можно сказать, что экспедиция уже удалась. Этих камешков на год хватит всему кварталу для торговли. Да и с долгами расплатимся. Спасибо за это хозяевам.

Жрец бросил взгляд на нас с женой, молчаливо стоящих возле стены тоннеля.

— Дория вообще лучше всех, — с довольным видом подтвердила Руфия, непроизвольно скосив глаза на оплавленный проход, где скрылся отец с хозяйкой. Девушка не забыла о её помощи в своём спасении от преступников.

Пока остальные люди присели отдохнуть после пробежки, к Цезону подошли его подчинённые и молчаливо застыли перед ним.

— Грузите кристаллы в рюкзаки, — распорядился Цезон. Он бросил задумчивый взгляд на проход и добавил, — Впрочем, я помогу. Обычным способом выламывать камни из креплений вы будете слишком долго.

Мег: — Дория, вы там ещё секретничать не закончили?

Дория: — А в чём проблема?

Мег: — Жрецы хотят поработать.

Дория: — Вот же… не терпится им. Ладно. Мы ещё не закончили, поэтому переберёмся в джунгли.

Цезон не обратил внимания на удивлённый взгляд Марка. Тот не понимал, как один человек может намного ускорить добычу кристаллов да ещё каким-то необычным способом. По его мнению, начальству не пристало участвовать в простых работах, для этого и нужны подчинённые. Да и плавить пластобетон, чтобы освободить кристалл — задача не из лёгких. Уверенность в словах Цезона слугу заинтересовала. Поскольку останавливать его никто не собирался, он юркнул за жрецами в пролом стены.

Мы с Эвой остались у входа. Смотреть за действиями внутри можно и через голема. Да и не к чему создавать толпу в небольшом помещении хранилища. Остальные члены отряда, отдышавшись, под руководством Руфии принялись расчищать от зарослей возле нас небольшую площадку. Тесниться на маленьком пятачке перед входом было неудобно. Лишь двое охранников внимательно наблюдали за окружающей обстановкой, чтобы какая-нибудь любопытная опасная зверушка не приблизилась к людям на близкое расстояние. Поисковиков и охранников взяли лишь в качестве носильщиков. Добычей кристаллов всегда занимались жрецы. Да и обычно трудно обнаружить драгоценный камень без специальных приспособлений под внушительным слоем почвы.

Из прохода появились Дория с Квинтом. Судя по недовольному взгляду некромантки, она пребывала в раздражении. Жрецы нарушили их уединение и не дали договорить. Ничуть не смущаясь и не обращая внимания на других людей, Дория утянула спутника в джунгли.

Видно, разговор у них был серьёзный, поскольку поисковик лишь махнул рукой дочери и скрылся в зарослях за хозяйкой.

Мне с трудом удалось подавить смех, когда Цезон принялся легко извлекать кристаллы, казалось, прямо из стен. Нет, конечно, можно с большим трудом вырезать их вместе с куском пластобетона. Электрические пистолеты жрецов способны работать и в режиме плазменной резки материалов, пока энергия в аккумуляторах не закончится. Однако Цезон поступил по-другому.

Глаза навыкате и открытые от удивления рты отлично передавали состояние подчинённых жреца и Марка. Казалось, Цезон всего лишь с помощью лёгких касаний пальцами мнёт стену пластобетона как обычное тесто. На самом деле это было совсем не так. Теперь жрец использовал возможности ремкомплекта. Это изделие древних как раз и предназначалось для простого ремонта. Невидимые для других людей полевые плёнки в глазах носителя выполняли функции экранов, на которых отражались основные особенности и характеристики обнаруженных технологических модулей. А они здесь точно присутствовали. Как раз специальные полевые захваты отвечали за крепление кристаллов к основе. И совсем необязательно крушить её в пыль. Достаточно пару раз ткнуть в сенсорные контакты и через ремкомплект подать команду отключения. Поля прекращали работу, и достать камень из держателя не составляло труда.

Только после извлечения из стены шестого крупного кристалла жрецы отмерли и забегали, аккуратно укладывая камни в специальные матерчатые футляры. Работа закипела. Цезон извлекал кристалл, а подчинённые вытаскивали его наружу, между делом сметая попавшуюся драгоценную мелочь с пола. Жрец продолжал трудиться. Его подчинённое носились туда-сюда как заведённые, вытаскивая добытые камни в тоннель. Остальные люди складывали их для переноски. Руководил погрузкой уже вернувшийся из джунглей Квинт. Дория с довольной усмешкой смотрела на всю эту суету, сидя чуть в сторонке.

С самыми большими находками обычный фокус с извлечением не прошёл. Выломанные из стен огромные кристаллы уже не содержали полевых модулей и вросли в пластобетонные основания. Цезон и здесь не стушевался. У него в руках появились молекулярные резаки, против которых бессильны любые материалы, кроме самих кристаллов. Так что скоро блестящие прозрачные глыбы, очищенные от посторонних вкраплений, лежали перед входом. Поднять их даже нескольким людям просто нереально. Жрецы аккуратно перекатили камни на специально подготовленную разложенную на полу упряжь из божественных ремней и затянули крепления на добыче. И в этот раз ремни сработали. Даже один человек мог свободно тащить огромный кристалл у себя за спиной.