Вот где нужно закладываться основу.

Упрямое желание взвалить всю ответственность на одного меня странное. Ведь вокруг столько талантливых и способных людей. При правильном руководстве и наставничестве они будут ничем не хуже меня.

Ну… У них определённо есть шанс, добиться многого.

Мне нужно избавиться от Демьяна, который тянет за собой будущее академии. И сейчас лучшая возможность.

Я обернулся и посмотрел по сторонам.

Мы стоим во внутреннем дворе академии. Звонок прозвенел, и вокруг образовалась группа пытливых учеников. Главное, что вели себя тихо, лишь пристально наблюдая.

Они не выходили во двор, словно давая площадку для боя. Ни топтали газон, не выходили из коридоров, а просто прильнули к широким окнам и терпеливо ждали битвы.

Пауза затянулась. Порой думаю, что слишком много думаю. Нужно меньше думать и больше делать.

Кхм… Кхм…

Я прочистил горло и неловко прокашлялся, чтобы задать интересующий меня вопрос:

— А зачем мне соглашаться на битву?

Демьян ответил настолько уверенно, будто только и ожидал этого.

— Если ты не знаешь, честь — одно из важнейших качеств для дворянина, — нравоучительно произнес он. — Дуэль — это «цивилизованный» способ решения конфликтов, а отказ от дуэли — трусость и глупость.

— Да… да…

— Не веришь? Кто будет уважать трусливую курицу? Как ты сможешь защитить академию?

Вот дрянь какая! Ишь как заговорил!

Если чего и добивался Демьян, так это вывести меня на сильные эмоции. Тот специально провоцировал, я это понимал. И даже признаю: у него это получилось.

— Кто это тут заговорил о глупости и трусости? Ты неужели подготовился? — сказал я первое, что пришло в голову, и мужчина неосознанно засмущался.

Видимо, я попал в цель, поэтому продолжил.

— Я не понимаю, ты же «учитель» по фехтованию. Почему ты такой глупый? Как с твоей головой управлять академией? Ты же валенок! Всё, что ты можешь это говорить язвительные слова и сражаться.

— Вот именно, — согласился он. — Я умею сражаться, в отличие от тебя.

Фух…

Я сжал кулаки до красноты и старался глубже дышать. Такое поведение неприемлемо.

Да, в мире есть свои обычаи и устои, но вызывать меня на дуэль перед учениками? Это либо очень умно, что вряд ли, либо очень глупо, к чему я больше склоняюсь.

— Но кто ты такой? С чего ты решил, что можешь стать здесь директором?

— Мой отец — Власов Вольмир, пропал, а значит, — огрызнулся он, — я должен занять его место и временно стать директором.

— С чего это вдруг? Вы, Власовы, совсем историю не учите. Академия никогда не принадлежала вам, — я указал на герб на здании, колокольне и стенах: золотой щит с тремя серебряными лебедями. Этот герб везде: в каждом кабинете, на каждом здании, на формах учеников и даже на моём родовом кольце.

— А теперь посмотри на герб у тебя на груди.

Он увидел герб воды и молнии, и его глаза потемнели. У него нет юридического права занять место в академии. У семьи Власовых есть поместье. Пусть идёт туда и качает там свои права.

— Понимаешь? Единственный, кто забывает своё место и зарится на чужое добро, — это ты, не я. Так что будь поосторожнее со словами, молодой человек.

— Ты гнусный лжец! — в ярости крикнул Демьян.

Когда аргументы закончились, он больше не сдерживался и стал безумным. Обнажив сверкающий меч, он направил его на меня и заявил:

— Защищайся!

Стоит отметить, что Демьян — Витязь(8) и для большинства людей представляет собой опасного противника. Он как необузданный зверь. Многие стремиться к восьмой последовательности, но не у всех получается.

Его аура была белая и густая, как молоко, обволакивая его с головы до ног и образовывая Доспех Духа. То же произошло и с его клинком, который благодаря ауре стал в разы острее.

Решил сразу убить меня?

Действительно.

Кто пойдёт в суд ради меня? Хорошее решение.

Он приблизился всего за два шага.

Фьють!

Короткий, резкий свист разнёсся возле уха. Его клинок нацелился мне в голову, словно подтверждая мои мысли. Однако это была его ошибка.

Как практикующий техники «Гнев водного царя» на четвёртом уровне, я сразу заметил посредственное исполнение Демьяна. Его ноги стояли неустойчиво, хват на мече был неправильным, движения меча — кривыми.

О, боже! Ошибка в каждом движении…

Фьють! Фьють! Фьють!