– Ага! – подруга подскочила от радости. – Значит, мы можем воспользоваться тоннелем для грузоперевозок! Там пробок не бывает!

Каринка торжествовала, а вот меня мучали сомнения.

– Мы, конечно, можем, но стоит ли? В грузовом тоннеле может быть опасно. Ты не забыла, что там полно больших грузовых кораблей, исследовательских звездолетов и огромных крейсеров. По сравнению с ними, корабль Аиды – крохотная лодочка, – пояснила я.

Но мои доводы совершенно не действовали на Карину.

– Без паники! Корабль поведет Селена, а я в ней абсолютно уверена! – огоньки азарта и жажды приключений снова заплясали в ее карих глазах. Я уже говорила, что моя подруга никогда не сдается?

– Ладно, – я махнула рукой. – Селена, перемести корабль в грузовой тоннель, пожалуйста.

– Принято. Курс перестроен. Приготовьтесь к перемещению, – известил нас ИИ, и звездолет медленно поплыл в направлении грузового тоннеля.

– Вперед! – воскликнула Каринка, приплясывая на месте, хотя во время входа в тоннель положено было оставаться в полетных креслах.

Звездолет снова набрал заданную скорость, но мы все равно прилично отставали от плана нашего путешествия. Вскоре Каринка начала сновать по кораблю с озабоченным видом. Ей не терпелось попасть в ресторан. Подруга злилась на то обстоятельство, что мы провели в пути уже слишком много времени. Теперь затея с рестораном не казалась ей такой привлекательной. К тому же Каринка успела проголодаться. Пробегая в очередной раз мимо изобретения Аиды, моя подруга остановилась и начала его пристально изучать. Неожиданно ее лицо просияло, и она вдохновенно изрекла, подняв указательный палец:

– Мы же можем использовать эту штуку! Ты говорила, что она позволяет людям перемещаться с бешеной скоростью.

– Нет! Ни в коем случае! – я испуганно замахала руками. – Мы можем сломать устройство.

Но Каринка как будто меня не слышала, и продолжала размышлять вслух:

– Интересно, у этого прибора есть код активации?

– Думаю, нет. Аида, обычно, не использует парольный доступ к своим изобретениям, – наивно ответила я.

В следующую секунду Каринка активировала свою персональную виртуальную панель управления (или для краткости – персоналку) и «смахнула» команды на устройство Аиды. Я пулей вылетела из кресла, и бросилась к ней с криком:

– Стой!

Но в тот же момент Каринка выпалила:

– Вперед!

Внезапно, мне показалось, что я превратилась в крохотную точку, а пространство вокруг меня заполнилось чистейшим белым цветом, который моментально стёр очертания предметов, звуки и запахи. Я почувствовала себя насквозь промокшей, как, если бы, кто-то вылил на меня целую бочку воды. Точно не могу сказать, сколько времени прошло, пока мир вокруг меня не начал приобретать хоть какие-то очертания. Я стала различать предметы, окружающие меня. Однако они имели весьма нечеткие границы, как будто были сделаны из желейной массы. Я постепенно приходила в себя.

«Каринка! Что с ней?!» – меня буквально пронзило молнией.

Я посмотрела в ту сторону, где находилась моя подруга перед тем, как загрузила устройство Аиды, и закричала от ужаса. Прямо передо мной стояло какое-то ужасное бесформенное существо, похожее на медузу. Это создание смотрело на меня и тоже вопило во все горло. Не знаю как, но в следующий миг я осознала, что это существо и есть Каринка. Она, как и я, была в панике.

– Карина, не кричи! Это я – Алисия, – я попыталась успокоить подругу.

Она тут же прекратила вопить и спросила:

– Что произошло?

– Не знаю. Кажется, мы активировали изобретение Аиды, чтобы быстрее добраться до ресторана. Однако что-то пошло немного не так, как мы ожидали, – я старалась, чтобы мой голос звучал уверенно и спокойно.

– Ужасно! – голос моей подруги дрожал. Она готова была разрыдаться. Такой Каринку я не видела никогда. Не в смысле, в виде этой биологической формы. Просто, раньше, она никогда не унывала, не расстраивалась и шла к любой цели напролом.

– Ладно, возьми себя в руки. Сейчас разберемся, – я старалась выглядеть невозмутимой, но мой неуверенный голос меня выдавал.

– Селена, что произошло? – задала я вопрос ИИ, почти не надеясь услышать ответ. Была вероятность, что наша помощница тоже превратилась в желейную массу. К моему удивлению, я услышала привычный тембр:

– Извините, я не знаю.

Ура! ИИ корабля по-прежнему с нами!

– Селена, где мы? – продолжила я.

– Звездолет находится на неизвестной мне планете. Я не могу отследить наши координаты в силу отсутствия данных, – оповестил ИИ.