Я не зову ее по имени. Для меня она просто старуха, и я ненавижу ее до глубины души! Именно она создала эту книгу и записала в ней истории тех, кто погиб по моей вине. Не сомневаюсь, что своей рукой. Время от времени она затаскивала меня в одну из слезливых историй, чтобы я увидел то, что сотворил и мучился. Старуха добилась своего. Мне правда было хреново, а она спокойно ставила галочку и переходила к новому способу поиздеваться. Не спорю, я заслужил это. Только она начала это задолго до того, как я уничтожил другой мир и попал сюда. Эта реальность – моя ссылка, так что роль заключенного вполне сочетается с моим самоощущением.

Я собираюсь поднять книгу и убрать в карман, но Эмма тянется к ней и подает мне:

– Она вам настолько не понравилась? – спрашивает она и поворачивается в мою сторону.

Это не то слово! Я ненавижу эту книгу и долго пытался уничтожить ее, но она все время возвращается обратно. А сейчас чудом оказалась здесь !

Подбираю слова и понимаю, что должен сказать правду:

– Я читаю ее в качестве наказания.

– А что, если отдать ее в библиотеку? Там она найдет своего читателя и ее больше никто не бросит.

Тема разлуки для Эммы очень личная. Она думает, что сирота с детства. Грейс убедила ее в этом, а ее убедил я. Тогда я нарушил свободу воли и нарвался на приличную блокировку сил. Неприятный процесс. Приходится делать все своими руками, как смертному, но это стоило того.

Я не могу оставить книгу Эмме. Она рискует остаться на ее страницах, если прочтет хотя бы строчку. Человек не сможет выдержать этого. Но это неважно, ведь ее ждет долгая счастливая жизнь, когда я закончу.

– Пожалуй, я дам ей еще один шанс, – успокаиваю я и беру книгу из рук Эммы.

Никто в этом мире не может уничтожить меня, даже я сам. Но я твердо решил исчезнуть, и в этом мне поможет книга. Перенос сознания в другой мир требует большой затраты энергии. Это мне и нужно. Пройдет не один десяток лет, прежде чем я окончательно потеряю силы. Этого хватит, чтобы Эмма успела прожить жизнь до глубокой старости. Уверен, старуха оценит иронию, ведь ее гнусный подарок обернется моим спасением, и все это закончится. Но у меня есть дело.

Больше ни слова! Пора действовать!

Подхожу к Эмме и рукой закрываю ее глаза. Мне нужно отдать много сил для ее исцеления. Она испуганно берет меня за руки, а я шепчу ей на ухо, что хочу помочь.

Под ладонями струится свет. Он превращается в мягкий огонь и пробегает по ее телу. Я тоже горю вместе с ней, но не от света. Просто я знаю, что не коснусь ее больше.

Ее силуэт становится ярче, а потом все останавливается, и мы оба замираем в ожидании чуда. Эмма несмело трогает лицо и поднимается с лавки, а я отхожу подальше. Теперь я буду наблюдать со стороны.

Вдруг все замирает, и время поворачивает вспять. Осень отступает и возвращает городу чистое небо. Желтые листья меняют цвет, исчезают с земли и снова появляются на ветках.

У меня нет таких сил, а старуха настала бы вмешиваться в привычный ход вещей, потому что чтит свободу воли. И все же это происходит!

Эмма открывает глаза и осматривает руки:

– Я вижу, я все вижу…

У меня получилось и я, как ребенок, смахиваю слезы, потому что вижу те самые глаза и их настоящий цвет! На самом деле они зеленые с тонкой желтой радужкой!

Отворачиваюсь и мысленно посылаю сообщение Шексу через инфеокс. Люди не знают, что он повсюду и связывает их мысли в один пучок, хотя и пользуются им каждый день. Я буду ждать его в баре на отшибе города, ведь теперь я только прохожий. Один и сотен! Да просто никто! И больше нет смысла прятаться.

Иду к другой стороне сквера, но не успеваю сделать и пяти шагов, как из толпы возникает Грейс и несется мимо. Останавливаюсь и снова смотрю назад. Эмма стоит все там же и растерянно вглядывается в лица.

Она ищет меня? Забудь об этом! Это наваждение продлится только миг. Скоро разум объяснит ей, что это простое совпадение и зрение вернулось так же внезапно, как и пропало. Тетушка найдет пару случаев из мировой практики, новые сны заполнять ее ночи и она забудет обо мне. Так должно быть и так будет! Я не хочу быть кретином, что снова сломает ей жизнь!

Грейс радостно кричит:

– Вот ты где!

Эмма видит ее впервые и по ее лицу я понимаю, что она представляла ее совсем другой.