– Успокойся, Лоц! – рявкнул Зубр. – Ты же не касался его! Че перетрухал, как кенгур безмозглый!

– А ты не знаешь прям, как бывает! Впитается в кожу, как не бывало, а через пару дней сдохну! – Изо всех сил напрягая зрение, Лоцман осматривал руки, пытаясь в неверном свете фонарика увидеть хоть какие-то следы субстанции на перчатках.

Ничего не было.

– Успокойся. – Зубр с мрачным видом развернул сверток. – Если ты коснулся, то, скорее всего, не жилец. И тут ничего не попишешь. Если не коснулся, не помрешь.

Из свертка на пол упали две банки энергетика. Брови Зубра поползли вверх от удивления. Сталкер быстро осмотрел жестянки.

Целые.

Зубр хмыкнул и положил их на пол.

– Наверное, – закончил он мысль и снова полез руками в мешок.

Лоцман с тяжелым сердцем наблюдал за напарником. Добавить к сказанному было нечего.

«Но я же не касался?»

Второй раз за последние несколько минут он покрылся холодным потом.

Стопроцентной уверенности не было.

– Может, он кремом для загара намазался? – Зубр вопрошающе глядел на Лоцмана, держа в руке еще одну банку энергетика.

– Зубр, кончай. – Взгляд на КПК Седого прояснил Лоцману мозги. Он успокоился.

Все потому, что вспомнил о медальоне. Артефакт чувствовался через белуху, но температурой не выделялся.

«Рядом с аномалией медальон бы потеплел, – подумал Лоцман. – Да и детектор я включал».

Налобный фонарик Зубра белым лучом метался в красном полумраке, следуя движениям хозяина. Банка энергетика приземлилась на пол, рядом с тремя такими же. Здоровяк покачал головой.

– Вспомнил, на Большой земле… – Лоцман снова присел на корточки и осторожно нажал кнопку «ВКЛ.» наладонника.

Экран КПК засветился.

«Заработал! Удача!»

– …у верующих встречался такой феномен, и покойников этих причисляли к святым, – закончил он.

– Угу. Мародеры – те еще мученики, – проворчал Зубр. – Всех бы на небеса отправил.

Здоровяк бросил на утрамбованный пол схрона еще одну банку.

– Да что за хрень! – с удивлением воскликнул он.

Но Лоцман уже не слышал его, всецело погрузившись в изучение содержимого КПК мертвеца. По словам Седого, там находилась информация о его схронах и тайниках, в которых он хранил поживу с ограбленных бродяг Зоны. Именно с этого момента сталкерская жизнь Лоцмана должна была войти в «светлую полосу».

Брови сталкера удивленно поползли вверх, читая отметки движения Седого по Зоне.

«Беневка? Кривая Гора? Даже Молочки? Какого черта тебя туда носило? Где карта с метками схронов?»

Зубр засопел. Из мешка вылетела очередная банка энергетика. Здоровяк начинал терять терпение.

– Че там в кэпэкашке есть? Посмотрел? – с плохо скрываемой досадой поинтересовался он у Лоцмана. – Поди, чистая машинка?

– Смотрю пока. На глаза еще ничего не попалось, – буркнул Лоцман, не глядя на напарника. Он сидел в темноте, выключив фонарь, напряженно пересматривая все доступные документы бывшего подельника.

– Думаю, если он и хранил инфу, то на какой-нибудь флешке, зашитой в рюкзаке. – Зубр с новым рвением принялся прощупывать сидор Седого.

– Нужно перепроверить все варианты. – Лицо Лоцмана, освещаемое бело-голубым свечением маленького экрана, мрачнело с каждой секундой.

Он нашел только одну карту с отметками стоянок, значимых объектов и ориентиров Зоны, устаревшие маршруты сталкеров и патрулей военных. Пара точек сбора бригады Кесаря. Пара десятков фотографий эротического характера.

И никакой обещанной информации о схронах…

– Твою мать!.. – не смог сдержать ругательства сталкер.

«В сидоре должна быть флешка!» – молнией мелькнула в голове Лоцмана мысль как единственное объяснение бесполезности КПК.

Поддавшись рефлексу действовать, Лоцман вскочил на ноги и бросился к мешку, напрочь забыв о роющемся в последнем Зубре. Споткнувшись о мертвеца, повалился на пол. Отплевываясь от мусора, встал на колени и начал шарить по земляному полу в поисках слетевшего с головы фонарика.

– Ты чего? – Зубр отвлекся от вещмешка и посветил на напарника.

– Да нервы уже ни к черту.

Напарники посмотрели на труп. От толчка Седой завалился на спину. Красные сполохи «огневика» создали иллюзию движения, и даже видавшие виды мужики на миг поверили, что мертвец сейчас оживет. Черные впадины глазниц мародера смотрели на сталкеров с немым безразличием.

Лоцман отыскал фонарик и стал осматривать его, одновременно пытаясь сообразить, что делать дальше. Он был готов застонать от безысходности. Седой обманул его. Зубр подставил – не стал связываться с неизвестно от чего подохшим бандитом, а взялся сразу за мешок. В итоге простофилей оказался сам Лоцман. Без хабара, без денег, должным Зубру, Симону.