— Опять ты приплетаешь мою мать, когда я предлагаю постель, — скривился Аллан. — Не думай, что она вечно будет мешать моему желанию. Однажды ты не сможешь мне отказать. Никто не смеет мне отказывать.

— Не сомневаюсь, мой господин, — ровным голосом ответила служанка. — Надеюсь, что ты раньше сдохнешь от своих попоек.

Не убирая покорной улыбки со своего лица, Кристина продолжала уборку. Собрав весь мусор и осколки в одну кучку, она вытерла лоб. Затем встала. Голубые глаза с невероятным презрением осмотрели сидящего аристократа, еле удержавшись от желания плюнуть в его ухмыляющуюся от самолюбия рожу. Тяжёлый вздох, и она протянула руку, помогая ему встать, отправляя мягким толчком в сторону кухни, где слуги уже готовили плотный завтрак.

Сама беловолосая тоже переоделась, меняя обычную форму для уборки на более официальный костюм сопровождающей. Короткая юбка, высокие сапоги и синяя рубашка с золотым символом рода Сельв. Она не знала повода, по которому решили собраться все на поездку, но внутри себя Кристина легко могла перебрать тысячи картин, одна хуже предыдущей. Личная служанка Аллана хорошо знала своего господина.

Особенно свежо было в её памяти последнее посещением им местного заведения для богатых — Карточный Дом.

Черноволосый дьявол с серыми глазами не только напился, но и устроил полный позора карнавал непристойностей. Пытался прижаться буквально к каждой симпатичной девушке, включая бармена Карточного Дома. Красноволосая девица, к чести своей, не стала поддаваться на провокации, вежливо отшив ловеласа, вызывая охрану. Те, в свою очередь, вышвырнули юношу наружу, после чего тот на четвереньках двигался по грязи до своей кареты.

Кристина в это время шла рядом, не торопясь ему помогать, сохраняя равнодушное выражение лица.

— Почему добрые и простые люди всегда страдают, а эта свинья словно бессмертная? — задумывалась в подобные моменты она, испытывая серьёзную душевную боль.

Ближе к полудню беловолосая уже находилась у ворот поместья, где собралась вся семья Сельв. Высокий и хмурый мужчина в доспехах, на спине которого висел двуручный меч. Рядом со скучающим выражением лица стояла женщина в простом, но достаточно эффектном чёрном платье. Затем голубые глаза Кристины столкнулись с похотливой улыбкой Аллана, после которой она предпочла отвернуться.

— Могу ли я узнать цель поездки, моя госпожа? — нейтральным голосом обратилась беловолосая к леди Сельв.

— Конечно, моя дорогая, — охотно отозвалась Катерина. — Сегодня будет собрание всех ветвей нашей семьи. Как оказалось, в одном из поместий в пригороде столицы были найдены старые записи насчёт наследства предка-основателя.

— Предка-основателя? — заинтересовался Аллан. — Это тот самый, который ещё Святого Августа видел во плоти?

— Он-он! — очень гордо напыжился Эдвард, будто это он сам лично им был. — Ему в подарок от императора достались множество предметов, которые Святой Август лично изготовил или нашёл во время своих странствий по миру. Среди всего этого было и то, что предок спрятал. Видимо, кто-то из младших ветвей смог это обнаружить.

— Прошу прощения, господин, но почему они тогда решили всех собрать? — рискнула уточнить Кристина, которая почти сразу потеряла нить повествования.

— О чём ты, служанка? — не понял её вояка.

— Если это ценный дар от вашего предка, то логично было бы тихо себе это присвоить, вместо того, чтобы собирать всех родственников в одном месте, — объяснила свою мысль служанка, поправляя волосы.

— Вот поэтому ты и простолюдинка, хоть и красивая, — фыркнул глава семьи. — Аристократы никогда не опустятся до такой низости, как воровство и обман. Тем более, если это наследство предка-основателя. Сделав это, ты навлечёшь на себя гнев самого Святого Августа.

— Прям никогда такого не было. Ага, говори почаще, старый болван, — мысленно сыронизировала девушка. — Спасибо за науку, господин, я это запомню.

В разговорах с другими служанками она хорошо изучила природу жадных до власти ублюдков.

Тем временем наступило молчание. Они в нём провели много часов поездки в карете по широкой дороге от Редфолла до пригорода столицы. Для смотрящей в окошко Кристины это походило, как полёт через бесконечные ряды поместий, одно богаче другого. Роскошные сады с высаженными внутри редкими видами фруктов. Служанка беспомощно сглотнула слюну, смотря на это с большой завистью, ибо за всю жизнь никогда подобного не пробовала.

Ближе к закату карета остановилась около покрытых драгоценными камнями ворот. Они медленно открылись, впуская людей в широкий двор, размер которого превышал всё поместье Сельв в Редфолле. Сама Кристина смутно разбиралась в сложной системе ветвей этого огромного аристократичного рода. И не могла понять, почему главная ветвь проживала на границе империи, когда младшие довольствовались самыми обширными наследствами великого предка-основателя.

— Впрочем, какая для меня, простой служанки, разница? — решила она, после чего девушка сосредоточилась на самом важном для себя — вежливой улыбке и ровном шаге за своим господином.