— Не так далеко. Ближе к основной улице, — начал объяснять Шор, пока его сестра суетливо занималась попыткой приготовить хоть что-то из тех запасов, что у них были.

— Вот вам на первое время, — охотник за головами не выдержал и передал им три монеты. — На это больно смотреть.

— Вы точно человек? — юноша упал на колени, прижимая монеты к сердцу. — На это можно пару месяцев жить, господин! Но позвольте, я завершу свой рассказ! На самом деле те трое это не все бандиты, которые нам мешают. Они живут у главной улицы в доме богатого гладиатора, который ими и командует. Он создал Семью для этого.

— Это действительно больше походит на правду, — согласился Криз. — Но не думай, что для меня это будет проблемой.

— Вот, — прощебетала Эйла, выкладывая на стол несколько тарелок с салатом. — Простите, но мы не так часто имеем дома мясо, чтобы…

— Ничего страшного, — отмахнулся охотник за головами. — Скоро, когда я всё сделаю, у вас будет большой дом и много еды в достатке.

Рядом с ними раздался грохот. Мужчина вздрогнул, повернувшись. Бедная девушка, услышав такие слова, упала в обморок, пока Шор рядом стыдливо прикрыл лицо руками.

— Она очень впечатлительная. Простите, — прошептал он. — Сейчас.

Юноша аккуратно поднял сестру и уложил её на кровать. А после вернулся к трапезе со своим спасителем.

— Почему так тяжело? — лаконично спросил Криз.

— Потому что не все местные жители могут конкурировать со Странниками. Город не бесконечный, хоть и кажется таким, — вздохнул Шор. — Когда обычная семья приходит в упадок, и в ней нет кормильца, то очень легко ими манипулировать, шантажировать и так далее. Кроме того, мало монет… Мало шансов на банальное выживание. Я кое-как подрабатываю у торговцев, да и то… Таких, как я, много.

— Любопытно.

Охотник за головами задумался над тем, что это потенциально хорошая база для поиска неприхотливых союзников, которые за малые деньги готовы будут усердно и честно работать. Прекрасно понимая низшие слои населения, из которых он сам вышел, мужчина мог нащупать нужную точку для старта.

— Эй, мелкий ублюдыш, ты тут? — вдруг закричали снаружи здания знакомым Кризу голосом.

— Они вернулись! — воскликнул Шор, побледнев.

— Зря они так, — спокойно сказал мужчина, доставая из ножен красный меч. — Их тут уже никто не найдёт.

Снаружи дома находилось четыре человека.

Те самые трое бандитов и некий воин в глубоком капюшоне, который скрывал его лицо. Смотря на них через окно, Криз сразу понял, что пришли они не мирно разговаривать, а наказать тех, кто осмелился перечить их власти. Охотник за головами прекрасно разбирался в бандитах и их логике, поэтому не был удивлён возвращением, но уже с некой подмогой. Впрочем, для него это было ещё проще, ведь не придётся искать встречи с их главным.

Он их просто всех убьёт.

— Эй, ты меня вообще слышишь?! — закричал ещё громче главарь тройки, у которой теперь была лишь одна рука. — Открывай, пока мы не подпалили твой домишко!

Как только бандит замахнулся для очередного стука, как его вторая рука отделилась от тела, отсечённая тонким ударом Криза, как только Шор открыл дверь. Но покалеченный человек не успел даже крикнуть, ибо мужчина равнодушно отсёк ему голову, толкая тело ногой назад к его подчинённым. Те побледнели от ужаса, пятясь к своему господину. Он не шелохнулся, пока просто наблюдая.

— Ты у них главный? — напрямую спросил Криз, испытывая небольшую боль в руках, так как успел устать за день использовать физическую и энергетическую силу своего организма. — Надо аккуратно с ним.

— Допустим я, а что? — холодно раздалось в ответ. — Зря ты решил перейти мне дорогу. Видно ты новичок, раз не разбираешься в настолько простых вещах. Это вопросы Семьи Шёпота, и тебя не касаются.

— Семья Шёпота? Что за глупое название, — хмыкнул в ответ гладиатор. — Что, с именами проблема? Всё пафосное уже занято?

— Ублюдок, — зашипела фигура в плаще. — Я хотел по хорошему, но ты не понял.

В тот же миг враг сорвался со своего места, ринувшись на совершенно спокойного Криза. Их клинки столкнулись, а после охотник за головами вонзил свой меч тому в спину, ловко подсекая ногой. Враг с хрипом упал на землю, ткнувшись носом в сапоги мужчины. Шор, стоящий внутри здания, мог лишь восхищённо смотреть на человека, который смог настолько легко одолеть грозного противника.

— И всё? Тоже местный? Везёт же мне на вас, — покачал головой Криз.