— С ума сошёл? — косо на него посмотрела она. — А вдруг ты меня совратить собрался или ещё какие гадости сделать?

— Серьёзно? — возмутился охотник за головами. — Ты о такой глупости думаешь вместо того, чтобы познавать медитацию?

— Сразу видно, не понимаешь ты чуткого женского сердца, — закатила глаза Крон. — Но мысль интересная по итогу… Я подумаю про это. Но точно не сейчас.

— Как хочешь. Мне всё равно, — обозначил своб позицию мужчина.

— Вот и ладно.

Они продолжили. Утро плавно перетекло в полдень. Эльфийка и человек сели на землю внутреннего сада поместья, начиная трапезу. Еду им принесли слуги, среди которых на глаза Криза попалась та самая служанка, которая ему подсказала местоположение своей госпожи. Она с удивлением на него посмотрела и быстро ретировалась.

— Чего она это? — удивилась Крон.

— Да так, — загадочно ответил мужчина.

Через пару часов эльфийка заскучала, предложив Кризу перерыв. Он согласился, после чего они отправились в библиотеку, где девушка начала процесс введения человека в культуру эльфов. Начиная с построения имён и становления государства, вплоть до появления способа попасть в Арену. Иногда слух мужчины резало то, с каким пафосом Крон рассказывала им про исключительность эльфийской расы и их магического потенциала, но он старался терпеть, иногда задавая логические вопросы.

Она оказалась толковым учителем, не боясь диалога. Информацию доносила порциями, обязательно спрашивая его о том, насколько ему удалось понять.

— Тебе заниматься просвещением, — честно сказал ещё позже он.

— Я думала об этом, — серьёзно ответила Крон. — Но слишком муторно. Да и делаю я это только из чувства благодарности и с виной за то, что сотворила с твоей жизнью. На других, увы, терпения вряд ли бы хватило.

— Понятно, — Криз пригубил из бокала с вином. — Слушай, а кто первый прибыл в Арену?

— Неизвестно, — мгновенно последовал ответ. — Точно не эльфы, если тебе это интересно. Основано это было кем-то ещё. В ином случае Средняя и Малая арена давно перестали существовать бы.

— Но стражниками работают тоже эльфы. А других следящих я не видел, — отметил охотник за головами, не спеша делиться знаниями о Творце.

— Да, — кивнула эльфийка. — Исходя из истории, которая известна мне, было несколько попыток повлиять на другие части города со стороны сильных эльфов. Один раз такой вырезал большую часть Средней Арены.

— И что?

— Он быстро оказался убит. Никто не знает, что именно случилось… Но его тело нашли под утро в собственных покоях, покрытое огромным количеством порезов. После этого энтузиазма у любителей устанавливать порядки поубавилось. А потом сильные гладиаторы сами стали контролировать границу. А потом эльфов в Высшей Арене оказалось так много, что у нас самих дел хватает.

— Интересно.

— Ага.

Незаметно для них двоих наступил глубокий вечер. Солнце уже покинуло небосвод, уступая лунному диску. Они сидели на той самой скамье у пруда, просто вслушиваясь в тихий плеск и звуки поместья рядом.

— Я не сходил на арену, — промолвил Криз. — Пропустил, получается, возможность.

— Нашёл чему расстраиваться, — фыркнула Крон рядом. — Тебе надо двенадцать раз использовать свой навык и всё. Буквально.

— Не знаю. Не уверен я в том, что эльфийские мастера настолько слабы.

— Может и не так слабы, — согласилась она. — Но при этом техника эта предполагает изначально, что против неё нет никакой защиты. Значит, всё упирается лишь в твои личные возможности. Поверь, ты не знаешь и четверти того, насколько эта техника может быть убийственной.

— Надеюсь, великая учитель меня обучит всему, — с лёгким сарказмом склонил голову мужчина, после чего получил ладонью по лбу слабенький удар. — Времени у меня не так уж и много.

— Почему? — сразу стала серьёзной эльфийка.

— Меня ждут там.

— Кто?

— Жёны.

— Жёны?

— Жёны.

— Столько вопросов у меня к тебе, муженёк…

— Не должно быть у тебя никаких вопросов. Тебя это никак не касается.

— Ну и ладно, — не стала настаивать она. — Это те, кто помог тебе справиться с моим… Подарком?

— Да.

— Понятно, — эльфийка вздохнула, начиная медленно разбираться с узлами на платье, отчего оно медленно сползло по её телу на пол.

— Ты чего?! — ошарашенно спросил Криз, на всякий случай отсаживаясь подальше.

Обнажённая девушка посмотрела на него таким взглядом, после которого ему стало не по себе.

— Я ещё раз тебе повторяю, человек. Меня. Ничего. В. Тебе. Не. Привлекает, — выделила она каждое слово, а затем подошла к пруду, спускаясь по ступеням в воду. — Я просто хочу немного освежиться. А в одежде это делать неудобно, знаешь ли.