Но это не его проблемы.

За прошедшие дни ему, как воину, становилось всё тяжелее принимать факт превосходства над врагом по принципу: универсальная способность. Не за счёт собственной ловкости или опыта, а из-за прихоти могущественного существа, что создало эту технику. Хоть охотник за головами подозревал о трудностях сражений на высоких рангах, но уже верил в неизбежность собственной победы. Сейчас ему уже не так хотелось спешить, раз появилась возможность найти полезные связи и возможности обеспечения достатка ему самому и будущей семье.

А затем он вспоминал судьбу Шейд и сразу же подрывался бежать.

— Куда… — раздалось у него из-за спины.

— Я на арену, — спокойно ответил Криз. — Я же не собираюсь с тобой проводить большую часть времени.

— Стой! — Крон барахталась в кровати, пытаясь встать, но ворох одеял мешал ей это осуществить быстро. — Пойдём вместе!

— Зачем?

— Покажу тебе разницу между простым человеком и эльфом из высшего общества, — подмигнула ему девушка, наконец спускаясь на пол, а затем подбегая к нему. — Ох, руки и ноги болят…

— Сегодня вечером будут болеть ещё сильнее.

— Бу! — не выдержав, она показала ему язык. — Это не лечение, а пытка.

— Но результат на лицо, — отметил охотник за головами. — Щёки покраснели, а энтузиазм так и плещет. Вчера я видел почти мёртвое существо. А тут… Источаешь жизнь.

— Да? — она остановилась, краем глаза посмотрев на себя через зеркало в углу комнаты. — Может быть. Тебе же лучше, а то проблем прибавилось бы. Кстати, предлагаю сначала позавтракать. Я рада, что ты собрался всех убивать, но перед этим любой уважающий себя воин обязан перекусить.

Криз не стал спорить. Он давно заметил за собой страсть к голодовкам во время выполнения поставленных задач. Его живот предательски заурчал, полностью вставая на сторону эльфийки. Крон, услышав это, лишь шире улыбнулась. Она аккуратно обошла его, выскакивая в коридоры. Девушка позвала несколько слуг и приказала им приготовить достойный её завтрак. Те поклонились, отправляясь исполнять волю госпожи.

Они сидели за одним из столов в главном зале. Пока Криз ел, на стол ставили всё новые блюда, пока их не стало слишком много. Мужчина старался попробовать каждое, но отчаянно понимал, что столько съесть физически невозможно. Его натура бедной жизни, которая давила на необходимость использовать всё, только мешала ему.

— Слушай! — не выдержал охотник за головами, отодвигая тарелку. — Зачем так много еды на нас двоих?

Крон улыбнулась, вытирая губы красивым платком.

— Первый этап понимания аристократии. Урок номер один. Нам не нужно делать что-то по логике или смыслу. Я могу себе позволить устроить пир даже во время завтрака. Если хочешь произвести впечатление на дворянина, демонстрируй роскошь во всех деталей собственной жизни.

— Но это не несёт смы…

— Он на поверхности, — строго прервала его девушка. — Когда ты встречаешься с бедняком, ты показываешь своё превосходство над ним?

— Нет конечно, он и так…

— Вот именно, — вновь не дала договорить ему Крон. — А теперь подумай хорошо головой и сделай нужные выводы.

— Аристократы обладают властью и золотом, — буркнул Криз. — И тратят его просто так. Кто больше потратит, того и уважают.

— Не слышу уважения в твоих словах, но молодец, суть уловил, — ехидно сказала эльфийка. — Запомни хорошо… Высший свет жестокий и высокомерный. И ты это никогда не поменяешь. Лучший способ решить проблему — влиться в него и не пытаться показать свои принципы. Никакой кровавой бойни, лишних слов и честных мыслей. Лесть и обман — главное оружие аристократа.

— Мерзость.

— Как есть.

— Мне обязательно это надо знать?

— Я решила тебя обучить всему, что знаю. Ты вправе меня проигнорировать, но сказать тебе об этом — мой долг, как учителя, — пожала плечами Крон.

Охотник за головами тяжело вздохнул и закрыл глаза, вслушиваясь в собственный внутренний голос. Противоречия, о которых он и так знал, теперь ещё больше на него давили. Если в прошлом ему и не приходилось думать о перспективах оказаться в ряду сильных мира сего, то теперь двери открылись слишком резко и широко, ослепляя его роскошными огнями драгоценных камней и фальшивых улыбок.

— Ладно, допустим, — по итогу сказал Криз. — Я постараюсь понять это, хоть и трудно будет. Тем не менее, можно я уже пойду на арену?

— Нет, — покачала головой девушка. — Теперь мы с тобой отправимся по различным лавкам и переоденем. Этот ужасный чёрный кожаный доспех меня отталкивает своей бедностью. Маска была удачным решением, но на этом твой стиль завершается.

— Но мне и так нравится! — попытался протестовать охотник за головами, но эльфийка его не слушала, схватив за руку.