— Какой мерзкий приём. Он сам себя калечит.

Но ему не дали это обдумать, как представитель второго ранга атаковал его ещё раз, но на этот раз в обратном порядке. Сначала копьё направилось снизу. Криз, подозревая обманку, вовремя подставил блок сверху. Что не помешало ему получить древком с разворота между ног, а затем тычок в лицо.

Полная дезориентация.

— Кто бы передо мной ни был, это идеальный способ победы! — с восторгом закричал враг. — Теперь мне нужно просто тебя до…

Ориентируясь на звук, Криз применил то, что всегда его спасало. Ловкую подсечку, перекатившись по песку ближе. Когда его правый глаз стал что-то видеть, мужчина вновь перекатился, на ходу вытягивая ногу так, чтобы шатающийся и ругающийся гладиатор точно завалился на спину с громким криком. После чего охотник за головами подполз к нему, обхватывая его копьё, как это было с Шипастым.

Отбросив свой меч, охотник за головами достал нож, втыкая его в горло лежащего.

Через несколько секунд бой завершился.

— Такое ощущение, что никто тут не старается использовать все возможности для победы, — прошептал себе под нос Криз, с тяжестью вставая обратно на ноги. — Какая ужасная техника… Если бы не мой опыт, меня бы убило. Да даже несмотря на мой опыт, меня могло убить. Спасибо предыдущим тяжёлым боям за тренировку.

— Поздравляю с победой и получением третьего ранга, — равнодушно заявил проверяющий, протягивая очередную монету в руки Криза.

Тот кивнул, хромая к выходу. Там его встретил Трескун.

— Ну что? — спросил с любопытством стражник.

— Нужна техника, — мрачно ответил мужчина.

— Вот-вот. Значит, повстречался уже с кем?

— Да.

— Запомни мой совет, — важно заявил распорядитель арены. — Накопи побольше монет, чтобы как можно цельней получить технику с большей частью приёмов. Это даст тебе необходимое преимущество.

— Спасибо, друг мой.

— Давай, иди и отдыхай. Смотреть больно.

— Постараюсь.

Но вместо движения в дом Розы Криз твёрдо решил добраться до Селин, чтобы узнать подробности первого ранга фракции борделя. Женщина была за своей стойкой, принимая монеты и раздавая бумажки с прозвищами. Её голубые глаза мгновенно сместились на вошедшего и особенно на окровавленную перевязку на его ноге.

— Где успел?

— Не всегда выходит удачно сражаться, — попытался ответить как можно увереннее Криз, но её взгляд, казалось, проходил насквозь.

— Осторожней. Не перетруждайся, а не то тебя кто-нибудь однажды прикончит, — слегка грубовато сообщила Селин, но в её голосе слышалась забота. — Чего пришёл? Наконец решился на…

— Нет, — к её разочарованию ответил мужчина. — Задания есть для моего первого ранга репутации?

— Есть-есть, — проворчала распорядитель Борделя, с раздражённым хлопком впечатывая несколько бумажек на поверхность стойки. — Вот тебе три адреса. К первому нужно довести нашу девочку. Ко второму передать посылку.

— А последнее? — Криз аккуратно взял их в той последовательности, в которой говорила женщина.

— Хм, — на её лице появилась улыбка. — Нужно использовать твои прямые таланты, Возмездие. Один парень решил, что может вести себя грубо, хотя это не входило в условия оказания услуг. Просто объясни ему, что так делать не надо.

— Сильно бить?

— Как посчитаешь нужным, — улыбка женщины стала ещё шире. — Главное не убивай.

— Понял, — кивнул Криз. — Не звучит трудно. Смогу все три выполнить. Всё равно брать заказ на убийство или идти в патруль не смогу. Через несколько часов надо быть дома и отлёживаться.

На улице его ждала та самая девушка, которую нужно было сопроводить на адрес. Пока они шли, ночная бабочка разболталась.

— Так хорошо, когда есть охрана. Идти между этих ужасных домиков, внутри которых сидят жадные и злые люди… Ужасно!

Её голос был звонким и неожиданно добрым. Этого идущий рядом охотник за головами не ожидал, думая про то, что все работницы борделя — саркастичные и несчастные личности, которых он много встречал среди падших женщин своего мира. Но нет, подчинённые Селин горели жизнью, несмотря на все тяжести их труда. Конкретно эта излучала столько позитивной энергии, что даже его душу задело.

— А что, кто-то помогает?

— Нет, — вздохнула она. — Поэтому… Заходите почаще, господин Возмездие!

— Постараюсь… — пообещал он. — Это мирная работа нравится мне даже больше, чем все остальные.

После выполнения первого заказа мужчина выдвинулся за посылкой. Передача произошла из рук в руки, а ему в ответ выдали несколько монет. Криз честно их вернул Селин, чем в очередной раз удивил женщину, которая ожидала недосчитать одну или две из них. Голубые глаза сощурились.