Шёл дождь. Безумие было малым наказанием для хозяина. Он давал слова перед небесами, что сохранит её. Но не уберёг. Похороны прошли. Казалось бы, надо начинать жить, но вот сидит и пьёт. Её нет. И больше уже никогда она не войдёт в комнату и не укорит за пьянство. Не будет прогулок под луной.

Шёл дождь. Безумие было спасением для гостя. Жить без старшей сестры. Как может жить хозяин, когда её нет.

Шёл дождь. Они пили и медленно сходили с ума. Гость каждое мгновение заставлял пережить хозяина смерть сестры. Каждое мгновение, каждый миг. Сколько раз за это время, гость не давал умереть второму. Потому как гостю казалось, что смерть слишком лeгкое наказание за его поступок. Порой и гостю казалось, что он сходит с ума окончательно. В его глазах просыпался зверь. И тогда хозяин понимал, что пощады не будет. Зверь будет мстить долго и жестоко. Он так и делал, полностью наплевав на последствия, мстил.

В углу комнаты, туда, куда почти не доходит свет от очага, изредка появлялась полупрозрачная фигурка молодой женщины. Она сидела и молча смотрела на них. «Ну всё, я окончательно сошёл с ума. Стало быть, мне уже нечего терять».

Шёл дождь. Всё так безнадёжно и так яростно.

– Ты её убил. Скажи, ты теперь доволен этим. Чем она тебе помешала? – этот разговор шёл по сотому разу.

– Я её не убивал. Я её любил больше жизни, – всё также раздавалось в ответ.

– Тогда почему она тебя боялась?

– Она меня не боялась.

– Я видел страх в её глазах.

– Это был не страх.

– Да, а что же тогда?

– Да я, откуда знаю.

– Ты был её муж, ты должен был знать, чего так безумно боится твоя жена!

– Она мне не говорила этого.

– Конечно, она тебе не говорила, потому что боялась тебя.

Голоса мужчин звучали глухо, были наполнены болью.

И вот дождь прекратился. Природа решила, что хватит оплакивать её. На небе выглянуло солнце. Всё оживало и радовалось теплу.

В библиотеке стояла тишина. Когда же слуги, наконец, осмелились заглянуть туда. Всё было залито кровью. На лице и во взгляде хозяина был написан такой дикий ужас. А лицо гостя, напротив, выражало умиротворение.

Их похоронили в том же склепе, где их уже ждала хозяйка.

Наследников не было. Поместье постепенно пришло в упадок. Никто не хотел покупать его. Потому как говорили, что в дождливую пору там появлялись призраки.

В старом заросшем английском парке, меж дубов скользила призрачная фигурка молодой женщины. А в библиотеке – разгорался камин, слышался разговор хозяина и гостя. И была кровь. Повсюду и навсегда.

Шёл дождь. Из века в век. Они там. В старом заброшенном поместье. Призраки надеются, что когда-нибудь найдётся тот, кто сумеет разгадать их загадку и освободить их из вечного плена.

Шёл дождь. Но никто так и приходил туда…

Мэри не шевелилась, смотря в костёр:

– Страшная история…

– Милая легенда. Спасибо Алсад, – улыбнулась Хозяйка

– О-о-о, – разочарованно протянул Котик. – А я рассчитывал на годы страданий людишек…

– Почему? – тихо спросил Алсад. – Что в этом хорошего?

– Разве это не интереснее? – поинтересовался демон.

– Для кого как… Я, например, люблю убивать драконов, но большинство считает этих существ, одержимых собственной Силой и могуществом, надменных и высокомерных, очень мудрыми и справедливыми…

Демон закрыл глаза, поднял палец вверх и сказал поучительно:

– Никогда не определяй по расе здравомыслие.

– Мудрая мысль, для такого юного создания, – кивнул Летописец. – Мудрая, но… Почему многие из тех, кого я встречал, спокойно относятся к геноциду людей? Считают их не больше, чем помойными крысами – мерзкими, хитрыми, изворотливыми тварями?

– Не обзывай животных людьми, прошу тебя. Они, в отличие от людей, ценят все, что у них есть, включая их миры и время, – вклинилась в разговор Птица.

– Сам ты юный! – возмутился Котик. – Честно, я бы обрадовался любому геноциду, если бы его устраивала сильная личность.

– Ух, Когтистый, ты понимаешь, что провоцируешь меня на замечание на счёт того какому возрасту присуща черта – восхищаться и идти за сильным?

– Любому? – демон поднял бровки, но сразу стал серьёзнее. – Да ладно, писака! Как будто тебе будет интереснее смотреть на идиота, а не крепкого мужика или бабу со стальными яйцами… Я что-то увлёкся. Но ведь ты меня понял?

– А ещё они бывают вредными, несносными и противными, так? Не всех драконов стоит убивать, – бросила Злата, вмешиваясь в перепалку между Летописцем и Котиком.

– Не встречал таких.

– Вредных и противных или тех, что не стоит убивать?

– Тех, кто недостоин смерти.

– Среди любой расы, есть кто достоин смерти и кто достоин жить. Иногда смерть была бы выходом, но у Древних свои планы, – она отвернулась от костра, – и те планы не совпадают с планами существ.

– Ты всё о том же… Принцип наименьшего зла? Скажи, Злата, ты не видела в одном из своих снов Академию Волшебства в Эвиале и её кафедру Тьмы? Очень уж похоже на их главный принцип некромантии…