И тут же отскочил назад от леденящего ощущения. Нет, это был не холод. Это была смерть. Трикстер послал в него волну разложения, в этом не было никаких сомнений. А словить такую атаку в упор намного опаснее, чем с расстояния. Кабрио едва успел выпустить встречный поток антимагии.

Получив секунду передышки, трикстер призвал сразу двух кентавров, и оба ринулись на Кабрио. Шери прибежала ему на выручку. Вдвоём они разобрались с тварями меньше чем за четверть минуты, а когда закончили, увидели, что трикстер снова сражается с Гриммом.

Монах послал в клоуна струю пламени, а тот выставил на пути каменную стену. Камень — это не лёд, и у огня ушло время, чтобы его расплавить.

А пока плавил, Кабрио стал подбираться к врагу с другого фланга. Шери тоже держалась рядом в ожидании, когда с клоуна снимут броню.

Но когда до цели оставались считанные шаги, из-под земли вырвался каменный столп и понёс клоуна вверх. Он всё рос и рос с поразительной скоростью, унося врага под самое небо.

Кабрио смотрел, как перед глазами мелькают каменные блоки, а затем зарядил ногу и с пинка разнёс эту конструкцию. Столп, успевший вымахать уже под полкилометра в высоту, накренился и с грохотом упал на землю.

Странники собрались вместе и стали ждать, когда трикстер упадёт обратно. Но он не падал. Все трое всматривались ввысь, но не могли разглядеть его силуэта. Клоуна подбросило на такую высоту, что даже с идеальным зрением Шери было не разглядеть.

Но зрение Кабрио не было идеальным — оно было сверхчеловеческим. Включив «оптику», он многократно приблизил изображение и увидел трикстра... летевшего верхом на скате.

Нарезав пару кругов по воздуху, тот спикировал вниз и ударил в странников звуковой волной. Недолго думая, Кабрио рассеял её антимагией и подпрыгнул, целясь кулаком в летающего маунта.

Но был сбит ещё одним скатом, зателевшим сбоку.

Гримм и Шери тоже полетели вверх, но и им пришлось отвлечься на летающих элитников. Эти твари не только атаковали ударными волнами, но и резали слух своим писком. Сражаться с несколькими особями за раз — это сущий ад!

Особенно тяжело приходилось Кабрио, единственному здесь не умевшему летать. Ему приходилось бросать себя из стороны в сторону взрывными волнами, часто промахиваясь и пролетая мимо монстров.

Когда с тварями всё же удалось покончить, странники спустились вниз, чтобы перевести дух и унять звон в ушах. Знали бы, что так будет — потратили бы фрагменты на замену ушей, а не сердца и лёгких.

Кабрио посмотрел вверх и отыскал глазами клоуна. Тот завис с воздухе на своём скате, но атаковать почему-то не спешил.

— А знаете, ребятки, чего Законы делать НЕ запрещают? — вдруг спросил он. — Они не запрещают врать!

— И в чём же именно ты соврал?! — крикнул снизу Кабрио.

— В том, что вы получите ключик на десятый ярус, если победите меня!

— И в чём был смысл такого вранья? Хотелось подраться с нами? Так мог бы просто напасть, без лишних прелюдий. Мы бы не обиделись. Привыкли уже, что на нас все нападают.

— Эээ, нет, парень. Смысл есть.

— И какой же?

— Ещё один из Законов (чёрт бы их побрал) запрещает администратору нападать на игроков. Но вот если игроки окажутся настолько глупы, чтобы самим напасть на администратора...

— То у него появится право на самооборону... — понял Кабрио.

— Именно!

Сказав это, трикстер воздел руку к небу, и над странниками нависла тень.

— Хотите узнать, какие штуки будет вытворять ваш огненный мужичок, когда докачается до максимума? Точнее, ЕСЛИ бы он выжил и докачался?

Причиной тени стало не что иное, как метеорит. Не жалкий «метеор» Кабрио, а настоящий гигантский метеорит, падающий с неба. Он стремительно летел вниз, пылая багровым пламенем.

У Кабрио дух захватило от такого зрелища, но всё же он нашёл в себе силы задать ещё один вопрос:

— Но тогда почему ты не убил нас ещё при первой встрече, на шестом ярусе?! Ведь Гримм в тот день тоже на тебя напал!

— В том то и дело, что напал этот неинтересный фанатик! — ответил трикстер. — А мне надо было, чтобы напал ТЫ!

Больше он ничего не говорил и отлетел в сторону, чтобы понаблюдать со стороны, как метеорит расплющит странников.

Все трое стояли и завороженно смотрели, как на них летит громадина, способная сравнять с землёй целый город. Вот это уже серьёзно. Похоже, клоун перестал шутить. Значит, и им тоже пора.

— Перегрузка! — произнесли все трое одновременно и вспыхнули всполохами энергии — синей у Кабрио, багровой у Гримма и голубой у Шери.

Странники принялись формировать ударные заклинания, а Кабрио решил испробовать нечто новое. То, чего он раньше не делал.