— Опять ты, старик?! — прошипел Пегасов, высовывая и тут же пряча раздвоенный язык. — Как ты проник сюда?!

— Я могу пройти куда угодно, — хихикнул старикашка, сгорбившись ещё сильнее. Он стоял, опираясь на посох, возле горящего факела на стене и блестел своими ввалившимися глазами. — Ты не слушаешь, что я говорю.

— Ты назвал меня глупцом! — вскрикнул Пегасов, приподнимаясь на троне. Ещё слово, и он прыгнет, а затем разорвет этого немощного на части.

— Сядь на место, неблагодарный, — заскрипел старик, и глаза его сверкнула красным. — Ты думаешь, что так просто одолеть меня? К тому же я пришел сюда не драться, а поговорить.

— Ты… назвал меня… глупцом, — Пегасов-ящер кое-как сдерживал себя. Он ещё не научился справляться со вспышками гнева, которые у него регулярно возникали в таких неоднозначных ситуациях.

— А кто же ты, если доверился врагу? Тебя поманили конфеткой, а ты и повелся, — хмыкнул старик, ударив своим посохом, больше напоминающим высохшую палку. Но тут Пегасова прижало к трону. Кто же он, мать его, такой?!

— Я встретил врага Астафьева, этого было достаточно, — уже тише зашипел Пегасов.

— Нет, тебя использовал мой враг, — вновь сверкнул глазами старик. — Но что ещё меня поразило, что победу ты выдаешь за поражение.

— Ты о чем, старик?! — выпалил граф. Один прыжок, и он сломает посох старика, а потом…

— Даже и не думай, ящер, — скривился в улыбке старикашка. — Ты вспыхнешь прежде, чем доберешься до меня. Просто послушай…

— Я слушаю. Пока… — Пегасов немного расслабился, и старик почувствовал это.

— Вот и замечательно, — кивнул он, добавив. — Что ты сейчас чувствуешь? Как твоя мутация?

— В целом — будто возвращаюсь в прежнее состояние. Сил прибавилось, а глаз… Он затянулся, — Пегасов растерянно смотрел на старика. Что он знает?

— Ты не превратишься в тварь Бездны, — проскрипел старик. — А спас тебя Астафьев.

— Что за х*рня?! — вновь вскипел Пегасов-ящер. — Ты бредишь, старик?! Он чуть не убил меня. Стрела чуть не пробила мне череп!

— А что было до этого? — хитро прищурился старик.

— Ты о чем? — недоуменно скривился Пегасов, затем начал вспоминать. — До этого я подчинил его… Почти.

— А как ты его подчинил?

— Укусил. И моя слюна попала в его кровь. Но потом… непонятно, что произошло…

— Вот именно. Укусил, — хрипло засмеялся старик. — Укусил!

— Ты сошел с ума? — удивленно уставился на старика Пегасов. — Да. Что в этом смешного?

— Да то, что кровь Астафьева повлияла на тебя именно как вакцина, — объяснил старик. — Теперь до тебя дошло? А теперь просто подумай… ещё понаблюдай за своим самочувствием.

— Эй, старик! Старик!!! Постой! — Пегасов все-таки прыгнул, но не чтобы напасть на незнакомца, а лишь остановить и ещё расспросить.

Но, когда приземлился, старик исчез.

— Великий Ящер, ваша вода, — у входа показался Круд.

Слуга подошел, налил из глиняного кувшина полный стакан и поклонился.

— Спасибо, Круд, иди, — отмахнулся от него Пегасов.

Затем тремя большими глотками опустошил стакан, вытер чешуйчатые губы и откинулся на спинку трона. Да уж, тут есть над чем задуматься.

Вторник пролетел, словно одна из тех изумрудных сколопендр в пещере, которых пыталась поймать Лея.

Бац, и нет его. Позади два урока по общей магии, на которых Вельгелина Генриховна продолжала нам рассказывать о балансе магии. Позади отработка заклинаний на практическом занятии, где Вепрев вновь похвалил меня. Его отношение ко мне изменилось после того, как я помог закрыть разлом. Как-то более уважительно и по-отечески, что ли, он начал относиться ко мне, в отличие от студентов, которые в основном продолжали смотреть с мою сторону с плохо скрываемой завистью. Да и пусть завидуют, мне-то что.

Позади география, где Мария Евгеньевна рассказывала нам о Марианской впадине в Тихом океане и островах недалеко от неё, где жило какое-то древнее племя.

Пролетела и история, на которой Карамзин вновь задвинул теорию о влиянии британских спецслужб во время основания Петербурга и строительства магического флота.

А сегодня среда, уже позади общая магия с практикой, урок истории, на котором Карамзин продолжил рассказывать о Петербурге, и ОБЖ, где Лев Александрович рассказал, как найти выход из Бездны, если уж каким-то ветром занесло туда.