— В любом случае это должна быть твоя история, — сказал Тимоти. — Ведь тебе присматривать за Аннабеллой.

— Думаю, я могу сказать, что помогаю своей школьной подруге. Но вряд ли это будет выглядеть естественно.

— Если ты расслабишься, все пойдёт нормально, — возразил Тимоти. — Ты должна всем своим видом выражать удовольствие, что тебе представилась возможность поухаживать за Аннабеллой.

Мэгги попыталась испробовать на Тимоти свою самую широкую и счастливую улыбку.

— Не слишком убедительно, — критически отозвался тот.

— Неужели? Ты первый, кто так говорит.

— Думаю, тебе ещё надо над ней поработать. Кстати, не забудь придумать имя матери.

— Да, конечно… — Мэгги закусила губу. — Но это должно быть невыдуманное имя. Такое, чтобы мать его знала, но вместе с тем это должна быть женщина, с которой было бы невозможно связаться.

— И которая не может себе позволить «Шанель № 5»? — предположил Тимоти.

— Которая даже запаха этого не знает. Это должна быть женщина, живущая далеко отсюда и неизвестная в моем обществе. Придумала! Аманда Спринджер. Мама вспомнит её по теннисной команде академии Фултон. Но они почти не знали друг друга, так как девочка была не из состоятельной семьи, ей платили стипендию. Вот что мы скажем: Аманде потребовалась няня и она позвонила мне.

— Но будь готова объяснить причину, почему ей понадобилась няня.

— Хорошо, я что-нибудь придумаю, — пробормотала Мэгги, подмигнув Тимоти и неожиданно осознав, что ей очень нравится находиться рядом с ним. — Дай-ка я отдам тебе медальон. — Она заглянула в сумочку, а Тим подошёл к ней и протянул руку. Мэгги, отдавая ему медальон, задержала на мгновение его руку в своей. — Пожалуйста, будь с малышкой повнимательнее, Тимоти.

С точки зрения ребёнка, выражение её лица было трогательным. Тимоти же почувствовал раздражение.

— Я очень способный, Мэгги, — спокойно произнёс он. — За что бы я ни брался, у меня всегда все получается.

Да, Мэгги в этом не сомневалась. Если бы она не доверяла ему, это означало бы, что она не доверяет самой себе. Мэгги, взяв в руки портфель-дипломат, направилась к двери.

— Мэгги, куда ты посоветуешь мне пойти увеличить фотографии? — спросил Тим, глядя на её прямую спину.

Она остановилась и, повернувшись, улыбнулась.

— Ты действительно хочешь моего совета? Ты, который знает все на свете?

Он вздохнул. В этом вздохе было и удивление, и сожаление.

— Мне нужны деньги.

— У меня счёт в банке Максвелла на Честнат-стрит.

Лицо Тимоти потемнело. Он не верил своим ушам.

— Он же вор!

— Он самый лучший. Я получаю то, за что плачу! И ещё одно, — добавила она. — Возьми такси. Так будет гораздо проще. У Дженны в столе есть деньги специально на подобные расходы.

Мэгги скрылась за дверью, а Тимоти посмотрел на Аннабеллу.

— Как мало она знает, и как много ей предстоит ещё узнать, моя дорогая.

Аннабелла подняла ручку и крепко схватила его за нос.

Не прошло и двух минут, в течение которых Тимоти с малышкой на руках пытался поймать такси, как перед ними остановилась машина. К сожалению, она была не жёлтой машиной такси, а черно-белой полицейской. За рулём сидел офицер Патрик Райан.

— Как я всегда и говорил, мы, Райаны, все носом чувствуем, — пробормотал Тимоти, заставляя себя улыбнуться, когда его любимый дядюшка вышел из машины. — Доброе утро!

— Рад встрече, Тимми! — громко воскликнул Патрик, подходя к нему. Лицо его осветилось улыбкой, когда он увидел на девочке красное пальто с капюшоном, которое когда-то носила его дочь.

— Может быть, мы поговорим позже, дядюшка Пат? — спросил Тимоти, увидев, что священник из близлежащего собора остановился, чтобы справиться у Патрика о здоровье его детей.

— Нет! — громогласно ответил дядя, и Тимоти понял, что ему не удастся ускользнуть. Когда святой отец распрощался с Патриком, тот рукой подозвал племянника к машине. Он открыл багажник, и Тимоти увидел прогулочную детскую коляску.

— Вот это да! Спасибо большое!

— За это я прошу лишь ответить на несколько вопросов. — Патрик вынул коляску из багажника. — А что, если мы поднимемся к тебе в офис и поговорим там?

— Поговорим? — переспросил Тим, укрывая Аннабеллу полами чёрной кожаной куртки. — Вообще-то, я спешу. Подержи ребёнка, а я сбегаю наверх, отнесу коляску.

Патрик, жмурясь от яркого солнечного света, погрозил племяннику пальцем.

— Вначале симпатичный адвокат Мэгги О'Хара запрашивает среди ночи твои данные. Потом на рассвете звонишь сёстрам с просьбой дать тебе детские вещи. А сейчас ты на улице с ребёнком на руках… — Он остановился, потому что Аннабелла протянула свою ручку к его пальцу. — Даже ты, моя девочка, не можешь заставить меня говорить на другую тему, — сказал он, целуя её пальчики.