Г Л А В А XVI

Любовь Крота с Анжеликой Потаповной крепла и процветала. Оба они, считавшие себя циничными, расчетливыми людьми с холодным сердцем, вдруг с удивлением обнаружили, что их сердца вполне обычные, поддающиеся высокому и светлому чувству любви. Это было поразительно, но любовников охватила самая настоящая страсть. Расставаясь утром, они уже начинали вожделеть, когда снова смогут слиться в объятиях друг друга.

Предстоящий уикенд Анжелика Потаповна предложила провести на лоне природы. Она не знала во сколько сможет освободиться в пятницу, поэтому назначила свидание Владлену Владленовичу в своем загородном коттедже. Нарисовала ему план, как туда добраться и дала запасной комплект ключей. Приехавший первым должен был готовить ужин.

Пятница у Анжелики Потаповны выдалась крайне напряженной. Пришлось изрядно помотаться по городу, провести ряд нужных встреч и сложных переговоров. Но предстоящее романтическое свидание придавало ей бодрости и уверенности. Завершив дела, она отпустила водителя служебной "Волги", пересела на личный "Ниссан" и отправилась загород. Приятный летний вечер, пасторальные пейзажи за окном машины и предвкушение удовольствия наполняли ее душу возвышенным настроем. Она подкатила к коттеджу, открыла входную дверь и, услышав приглушенный шум, доносившийся с кухни, с улыбкой шагнула внутрь. Мужчина в кухонном фартуке, колдовавший над газовой плитой, обернулся. Оба: он и вошедшая женщина застыли на месте, с испугом глядя друг на друга. Возникла долгая немая пауза, которую первой нарушила женщина.

– Страховаться будете?
– спросила она.

Мужчина, чей темный цвет кожи сразу выдавал в нем потомка выходцев с африканского континента, помотал головой и ответил:

– Нет. Мы уже застрахованы на все случаи жизни.

– Ну, тогда я пойду?
– спросила женщина.

– Идите, - кивнул он.

Дама поспешно покинула коттедж и, забравшись в машину, резко дала газ. А негр так и остался стоять над плитой, не замечая, что на ней подгорает картошка. Из этого состояния его вывел, появившийся минут через десять, юный товарищ.

– Эй, Ник, что с тобой?
– спросил юноша.

– Венья-Мин, ты почему дверь не закрыл, когда уходил?
– вместо ответа спросил негр.

– По-моему я закрывал. А что случилось?

– Приходила женщина-страховой агент и видела меня.

– Что-то это мне не нравится. Если страховщица знакома с хозяйкой дома, она сообщит ей о своем визите и о тебе. Надо отсюда линять. Собирайся, временно переберемся к материному дядьке.

Анжелика Потаповна, не обращая внимания на колдобины, домчалась до ближайшей деревни, где притормозила у местной почты. Забыв закрыть машину, ворвалась в помещение и потребовала:

– Срочно дайте мне позвонить в Горноуральск! У меня в доме грабители!

Вскоре, связавшись с начальником службы безопасности своей фирмы, она в крайнем возбуждении поведала ему, что в ее коттедж забрался негр, по видимому тот самый, сбежавший из СИЗО, о котором трезвонили все средства массовой информации, и как ее находчивость помогла вырваться из его лап. Увидев перед собой негра она сразу вспомнила, что из СИЗО тот сбежал с напарником, который вполне мог таиться где-нибудь в доме с топором в руках, поэтому назвалась страховщицей и сумела быстро ретироваться. Если бы беглецы узнали, что она хозяйка их убежища, то в живых ее вряд ли оставили.

Василий Иванович Чубакин, бывший военный, а ныне начальник службы безопасности борделя, к указаниям Анжелики Потаповны относился как к приказам генерала. Выслушав ее инструкции по телефону, он взял под козырек и тут же с громким ревом: "Рота, в ружье!" ринулся их исполнять. Согнанные им с мягких кресел, "секьюрити" с мрачным видом построились в холле. Но, узнав о подлом нарушении неприкосновенности жилища Анжелики Потаповны, быстро попрыгали в машины и помчались его восстанавливать.

Владлен Владленович, щедро расплатившись с таксистом, отпустил его у ворот коттеджа и, еще раз сверившись по плану, решительно зашагал по дорожке, ведущей к дому. Открыл дверь ключами и осмотрелся. Из кухни доносился запах пищи и он прямиком направился в его направлении, уже улыбаясь от предвкушения встречи с приятной женщиной и вкусного ужина. Сковородка на газовой плите была еще теплой, вот только картошка на ней безнадежно подгорела. Но самым странным было отсутствие в доме хозяйки.

Крот на флоте не служил и не знал историй о кораблях-призраках. Когда другие суда натыкались в море на такие корабли, то обнаруживали на них теплую плиту и полнейшее отсутствие людей. Причем пропавших членов команды и пассажиров больше никто не когда не видел. Крот из-за своего неведения ничуть не встревожился, а достал привезенные с собой бутылки и занялся приготовлением "Устрицы пустыни"

Едва коктейль был готов, как дверь с грохотом вылетела из косяка, и в проход стремительно ринулись какие-то мужчины. Стакан вывалился из рук Владлена Владленовича, а сам он, не успев ничего понять, оказался лежащим на полу. Нападавшие нецензурно выражались и яростно пинали его ногами со всех сторон. Владлен Владленович болезненно выл и мечтал только об одном превратиться в настоящего крота и забиться в какую-нибудь нору. Обалдевший от неожиданности происшедшего и боли, он не мог ответить ни на один из вопросов агрессивных визитеров. А времени для раздумья они не давали. К примеру, спрашивают: "Где твой подельник?", секунда проходит - ответа нет и по почкам раз! Впрочем, скоро убедившись, что обычными побоями Кроту язык не развязать, решили сменить тактику. Владлена Владленовича волоком стащили в подвал, подвесили за руки к балке под потолком, так, чтобы пола он касался только носочками и устроили ему порку. Крот был бы рад ответить на вопросы своих палачей, но не знал что, поэтому истязание затянулось. Уже на грани потери сознания его отвязали и окатили водой для приведения в чувство.