— Пожалуй, — ответила Ди на мою улыбку. — Я немного задержалась…

— Ничего. Прекрасно выглядишь.

— Спасибо.

На ней было приталенное фиолетовое платье. Длинные светлые волосы раскиданы по обнаженным плечам, а колье и серьги сверкали в полумраке.

А вот лицо уставшее. Глаза грустные, и даже нечего спрашивать отчего.

— Ты танцуешь? — подал я ей руку, как совсем недавно делал это на дирижабле.

— Конечно.

Мы присоединились к остальным танцующим, и я быстро нашел сестру и… У нее было все хорошо!

Она с немного ошалевшим видом держала ладонь наследника престола и покачивалась вместе с ним в медленном танце. На ее лице бушевала просто буря эмоций, а вот Николай Иоаннович мягко улыбался ей и что-то шептал на ухо. Настя рассмеялась.

Что ж, едва ли это что-то означает, но провести вечер с наследником престола — далеко не самый худший вариант! Парни столпившиеся у стен смирно ждали своей очереди, однако, судя по их лицам они понимали, что наследство Саблина ускользает от них все дальше и дальше.

И да, Кудряш тоже был с ними. Я поймал его взгляд и кивнул в сторону Насти.

— Чтоб был следующим, балда! — прошипел я одними губами, и Кудряш насупился.

Мы с Ди немного покружились по залу, и тут я ощутил как она дрожит.

— Спокойно, — шепнул я ей на ухо. — Я нашел Сергея.

— Правда? — охнула она и сильнее прижалась к моей груди. — Где?

— Он ликвидатор моего бывшего вассала. Если придут люди К., мои его в обиду не дадут. Даю слово графа Скалозубова. Расслабься, Виолетта Максимовна, и давайте уже заниматься делом.

— Конечно, Евгений, — отозвалась она, расслабившись. — Я вся ваша.

— За нами следят?

— Да. Они ждут, когда я вас «украду», — сказала она, слегка коснувшись губами мочки моего уха.

— Украдешь? Разве тебя наняли не для того, чтобы убить меня?

— Как я и говорила, мой новый заказчик. К. почуял, что из-за постоянных провалов его самого могут поставить к стенке, и переметнулся от отца к сыну. Так что моя задача изменилась — нельзя, чтобы и волос упал с вашей головы. Мне нужно вскружить вам голову, затащить в укромный уголок и вытащить с вечера.

— Хмм… И куда?

— В руки Владимира. Он страстно желает разделаться со Скалозубовыми лично. И для вас он уготовил место в своем доме. Вернее, в старом доме вашего рода, Евгений Михайлович.

— Ага, вот как… И на сестру у него тоже есть планы?

— Да. Он собирается убить вас и жениться на Анастасии. Однако еще не придумал, что сделать первым. Либо убить вас у нее на глазах, а только потом позвать священника, либо расправиться позже и преподнести ей вашу голову в качестве свадебного подарка.

— Вот мерз… Хотя он же Воротынский…

— Что будем делать?

Я помедлил, прежде чем ответить.

— Сделаем так, как хочет Володя.

— Что?!

— Не бойся. Давай и вправду найдем укромный уголок, и ты переместишь меня в старое родовое гнездо моей семьи. Я и так давненько собирался туда смотаться… Вот и повод нашелся.

— Вы шутите? Владимир там не один! Их там человек двадцать, а то и больше. Они там устроили свой вечер! Какая гадость, вы бы видели…

— Что, хуже этого?

— Евгений, как вы можете шутить в такой момент?

— Так, Ди, расслабься. А лучше подтанцовывай к выходу и делай вид, что страстно хочешь остаться со мной наедине!

Она захлопала глазами, но я решительно схватил ее за талию, и мы, кружась в танце, начали огибать одну парочку за другой.

Вдруг я увидел Настю — ее вальсировал уже совсем иной кавалер. Она слегка покачивалась с закрытыми глазами и обнимала его за шею.

Я кивнул Кудряшу, и он — с немного прифигевшим видом — кивнул в ответ.

Ладно, понадеемся, что он и впредь на шаг не отойдет от нее. Думаю, бабушка, за этим проследит.

Вот, кстати и сама Болконская! Стоит в кругу других барышень и сверкает золотым зубом.

Мы же с Ди подтанцевали к краю и, держась за руки, побежали сквозь толпу, и на нас оглядывался каждый третий. Наверное, к утру будет ходить множество слухов о том, что граф Скалозубов сбежал с вечера вместе с какой-то очаровательной незнакомкой!

Мы выбрали спаленку и юркнули внутрь.

— Уверены? — проговорила Ди. — Это верная смерть. Он ждет не дождется вашего визита.